巨像堡的练习场上,聚集着50多个游骑兵,20多个事务官c20多个工匠c10多个新手,他们围成一圈。
“奥尔丁顿没有资格当队长,他的决策失误,损失了18名游骑兵!”哈特曼扯着大嗓门,指着巨像堡的队长房间,“他不配再住在队长卧室,也不配再使用队长办公室。”
“那由不得你说。你上次说,队长身负重伤,也许回不来。”朗格强调道,“但现在,队长回来了。”
“哦,朗格,你一个铁匠,想造反吗?”哈特曼高傲地抬起下巴,他的双下巴有着淡黄色的胡子。
“哈特曼是大家选出来的新队长。”马龙双手抱胸,“有谁不服?”
“我不服。”朗格硬气地说道,“你们欺骗了大家,你们欺负别人不识字。”
哈特曼向地上吐了口唾沫,恶狠狠地瞪着朗格:“我们都是游骑兵的汉子。有本事我们打一架,打到你服气为止。”
哈特曼话音刚落,就拔出拳头,猛击铁匠的下颚,铁匠晃了晃脑袋,一个勾拳打向哈特曼,哈特曼用左手挡住攻击,右拳打向铁匠的腹部。
铁匠抓住了哈特曼的右手,将他的右手扭转到背后,哈特曼惨叫一声。
“就这点本事,还当队长?”铁匠冷笑道,“你算什么?就因为资格老?”
哈曼特用后脑猛击铁匠的鼻子,铁匠松开手,鼻子流出鲜血。哈曼特大吼一声:“来啊!”
铁匠冲了上去,抱住哈特曼的腰,将他整个人撞倒在地。
“快阻止他们!”山姆尖叫道,“马龙,阻止他们,别让他们受伤。”
“去你的,事务官,这事关尊严。”马龙叉着腰,回敬道。
乔纳森按住山姆的肩膀,摇了摇头。
哈特曼用双手护住脸,抬起膝盖,猛踢铁匠的背部。铁匠晃了晃身子,露出破绽,哈特曼猛击铁匠的腹部,从铁匠身子底下翻滚出来,拔出了随身的小刀。
“住手!”乔纳森一个箭步冲过去,抓住了哈特曼的手腕。
“你想杀我!”铁匠彻底怒了,他发怒时像头公牛,他随手拿起长凳,砸向哈特曼。
“快拦住他们两个!”艾德喝了一声,游骑兵们一拥而上,将两人分开。
络腮胡名叫欧文,他摸了摸胡子,笑道:“有意思。”
“你觉得很有趣?!”山姆瞪了欧文一眼,“我们真正的敌人是巨人族!”
欧文摊开双手:“嘿,事务官,你觉得为什么我带人留下来了?就是因为那巨大的手掌。”
欧文走到朗格与哈特曼之间,说道:“这才叫男人,拳拳到肉,富有激情。”
“前几天你还哭着要逃。”山姆拉了拉腰带。
“不一样了。我从没说过我是懦夫。我只是以为我们上当了。”欧文回答道,“黑皮说游骑兵有吃有睡,但他没说游骑兵对付的是巨人族。我理解了马龙,还有这位受铁匠挑战的队长。”
“他算个屁的队长!”朗格抹了摸嘴角的血,“真正的队长在威廉那里躺着,身负重伤。”
“铁匠,我有我的立场。我们就不该主动出击,更别提主动去巨人沉睡之地。”哈特曼喘着气,解释道,“有人把马龙的主张当成龟缩在长城,但奥尔丁顿带来什么?”
“鲜血c死亡。”马龙接下话茬,“我们没有800名游骑兵,我们能依靠的只有长城。我比奥尔丁顿看得更现实一点。他原本是个骑士,总想着冲锋获得荣誉,但这里是长城。”
“很好,你教会了我,什么叫现实。”胖威廉从塔里走出来,“奥尔丁顿队长这么说的。他躺在床上,没法下地,让我转告:游骑兵比以往更需要团结。他愿意让出队长的位置。新队长的人选——”
“当然是我,大家都选了我。”哈特曼叉着腰,说道。
胖威廉拿出一张纸,上面盖着奥尔丁顿的手印,以及队长的印章:“根据《游骑兵大典》,现任队长可将职务通过任免方式,转给下一任人选。或队长未作出任免决定时,通过投票产生。皇帝直接任命的情形除外。”
“别卖关子。”艾德似乎早就知道些什么,“说大声一点。”
“新队长是山姆·亨利克。”胖威廉看着山姆。
所有人都看着山姆。
“这是游骑兵的法律,人人都要遵守。”艾德提高嗓门,让练习场上的人都听到,“新队长是山姆·亨利克。”
哈特曼与马龙气愤地拂袖离开。
几天后,游骑兵们恢复了日常的工作。
瘸腿的艾德坐在椅子上,指导游骑兵们上马,练习如何刺杀巨人。乔纳森负责指导新手做基础的格斗c剑术练习。朗格体格强壮,伤口已基本不碍事,他指挥工匠们修理武器和防具。
山姆站在长城的墙垛上,极目远眺。远处的迷雾森林郁郁葱葱。
“山姆,我就猜你在这里。”威廉抬头看了看太阳,说道,“6月底了,天气越来越热。你小心晒晕。”
“威廉,来得正好。”山姆招了招手,“我在想好多事情。你说,卡修真的杀了格兰特?”
威廉迟疑了一下,叹了口气:“队长和乔纳森坚持这么说。”
山姆摇了摇头,神情黯然,说道:“我不信卡修会叛变。他与游骑兵无冤无仇。在这里,长城的墙垛上,我和卡修谈过。他是个风趣c乐观的人。而且,他在一年战争存活下来,得到‘白色恶魔’的称号,他肯定深得手下的信赖。”
“一切已随风飘散。”威廉长叹一口气,“我更担心的是,当巨人族来袭,我们能不能守得住。”
山姆走到另一边城墙上,这里可以看到训练场。几个游骑兵一踢马刺,举剑冲向巨大的稻草人。艾德咒骂着,拿着树枝指指点点。
威廉把薄荷叶递给山姆,说道:“你在看艾德?艾德的腿时间拖得太久,我没法让他像以往那样活蹦乱跳了。一旦发生战斗,他没法在前线指挥。”
“乔纳森也许可以。”山姆苦涩地说道。
威廉摇了摇头:“不,乔纳森只适合当游骑兵,不适合做指挥官。哈特曼与马龙,自从你当了队长后,他们很受伤,没人搭理他们。天知道打起来,有多少愿意听他们指挥。”
山姆捶了下墙垛,他在脑海里不断过滤可以参战的指挥官人选,浮现的都是逝去的先遣队成员。
“我们有太多的事情要做。”山姆叹了口气,对威廉说道,“当务之急,让朗格带着工匠,三班倒,夜以继日加固长城,特别是那些城门。黑皮又去招募人手了,这一次我让他带上我的信,沿途交给那些领主老爷们,如果足够幸运,也许会有哪个领主发慈悲,给我们带些兵来。”
威廉伸了个懒腰,笑道:“嘿嘿,遵命,山姆。”
山姆看着微笑的威廉,将薄荷叶放进嘴里,清凉的香味溢满口腔,沁入心脾。我该想一想,新队长山姆。他几乎快被这称号压弯了腰。
午餐时候,大多数人都聚在长厅。前几天的新手暴乱似乎已经过去,一切变得平静。
“威廉,你们带回来的巨人的手掌,你想做什么?”朗格的食量惊人,午餐时要了两份牛排份蘑菇浓汤份长面包。
“我想做研究,看看巨人的身体结构。”威廉皱了皱眉,“可是已经开始腐烂了。至少从现状看,身体结构和我们人类没什么大的区别。”
山姆想了想,说道:“我原以为这些巨人智力低下,但按乔纳森说的,他们有巨人之王,有宏伟的宫殿,说话像吼。换句话说,除了装备c智力不如我们,他们也有完善的领导组织,也有语言。”
艾德费力地将右腿拖到左脚边,让自己坐得更舒服:“意外的惊喜,对不对?难道你要与巨人之王谈判?”
乔纳森接下话茬:“那些新手都没法用。黑皮招人饥不择食。”
“愿意当游骑兵的人原本就越来越少。”艾德的话尖酸刻薄,“我们拼死拼活,不如骑士比赛加官进爵来得风光,有钱有美女有封地,谁还会当苦哈哈的游骑兵?哦,别这么看着我,奥尔丁顿队长是个例外。”
“我们得做好最坏的打算。”山姆想了想,他在长城上就思考了很多,也许是薄荷叶让他提神醒脑,“威廉,把那巨人的手掌上的手指都砍下来,涂上防腐药剂,挑一些头脑清晰c说得清话的人,新手也可以,将巨人的手指带到首相塔和每个行省的领主那里。”
“你疯了?”威廉咂咂嘴,“你知道这意味着什么?只有战争中才给敌人送断肢残臂。”
“意味着警告。如果说我的信他们当垃圾处理掉,那么实打实的巨人手指,足够让他们信服。”山姆斩钉截铁地说道,“我们得赌一赌。”
他转过头,对乔纳森说道:“朗格会三班倒,负责加固长城,特别是城门等薄弱的地方,但远远不够。乔纳森,你带人准备城防的装备,装满油的木桶c投石车c巨弩。”
艾德吹了声口哨:“你从哪儿学来的?”
“书上。”山姆不假思索地回答道,“帝国历37年,帝国发生内乱,河安地区的谢尔顿发生过攻城战。”
威廉笑了,艾德也笑了。
朗格拍拍山姆的肩膀:“没有比你更适合守城战。你在书上看到的世界,比我们任何人经历过的世界都大得多。”
威廉笑道:“你知道奥尔丁顿为什么信任你?你有大局观,胆子也不小。只是你没发现自己的优点而已。”
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