绿油油广阔的平原上点缀着一些农田c农舍c酒店c风车，弯曲的河道在阳光下泛着白色c黄色的光，蜿蜒地穿过整个平原。蔚蓝的天空上，白云随风缓缓飘动。
在这宛如油彩风景画的美景中，一匹白色母马，载着身穿白色板甲的骑士，跑过平原。白色母马的后面，跟着10多个穿着锁甲的骑手，队伍里举着两面旗帜：一面旗帜上绣着卡伦·麦迪逊公爵的家纹，对称直立的两头雄狮，环抱中间的十字剑，十字剑上方的冠饰为金色宝冠，另一面旗帜上绣着交叉的红色玫瑰与骑士剑。
白色母马奔跑在一望无际的平原上，两边风光如画。维蕾塔·布莱恩的心思却不在看风景上，她觉得有点喘不过气。在出发前，维蕾塔让侍女用裹胸将胸缠得紧紧的，遮盖掉她的女性特征，尽管胸甲足够容纳她的胸围。
梅诺王国拥有大量的平原c湖泊c丘陵，劳伦斯河c威斯纳河c布莱顿河汇聚于此。这里土地肥沃，气候宜人，除了农耕外，平原也适合放牧，催生了很多优秀的骑手。随着阶层的细分，有些骑手逐渐变成了有产骑士。
布莱恩家族在200多年前，就一直效忠于麦迪逊国王。在麦迪逊的雄狮骑士团里，布莱恩家族的骑士总占据一席之地。攸伦·麦迪逊向罗德斯俯首称臣后，梅诺王国变成了梅诺行省，但布莱恩家族始终对麦迪逊家族不离不弃。
大卫·布莱恩是雄狮骑士团的团长，膝下有三个子女，维蕾塔·布莱恩是他唯一的女儿。在梅诺行省，由于放牧的传统，女骑手并不鲜见。自从懂事起，维蕾塔的童年玩伴就是木剑c小母马。在布莱恩家族，女人骑马成为习以为常，大卫·布莱恩并不在意。
一切在维蕾塔遇到卡伦·麦迪逊那一刻发生改变。维蕾塔被卡伦的气质所折服，她说不清是什么原因，卡伦秀气的脸上带着一丝忧郁，让她萌生保护卡伦的想法。
卡伦似乎读懂了她的眼神，在卡伦继承公爵爵位，成为南境守护后，册封了一批骑士。其中之一，就是维蕾塔·布莱恩。维蕾塔宣誓效忠，成为帝国第一位女骑士，她选择了交叉的红玫瑰与骑士剑作为自己的盾牌纹章。
然而维蕾塔并没有受到其他人的尊重。私下里，那些男性骑士对她嗤之以鼻。维蕾塔睡了卡伦·麦迪逊，人家不肯娶她，又甩不掉她，于是选择让她当个骑士。维蕾塔甚至听到过这种流言。起初她找到几个传流言的人决斗，但最终没有阻止流言的扩散。
她只能选择沉默，期盼在骑士比赛或战斗中证明自己。
“爵士？小姐？”侍从波顿踢着马刺，追上维蕾塔。波顿的骑术c剑术都差，过了16岁还是骑士侍从，没有骑士肯要他，维蕾塔选择了波顿。“我没有爵位，我也不是娇滴滴的小姐。”维蕾塔看了一眼波顿，男孩有着漆黑的卷发，因为肥胖，骑马时胸脯上下抖动。维蕾塔下意识地深呼吸，裹胸还是太紧了点。
“大人看那边，那个村子在冒烟。”波顿指着远处。
“那是瓦尔德村，拜伦子爵的领地。”维蕾塔看到了风车，瓦尔德村的标志，“都跟上，看看能不能帮忙。”
路上一片狼藉。被踩烂的土豆c卷心菜叶c撕碎的女人衣服随意抛弃在路边，一只公鸡看到维蕾塔的队伍，咯咯哒叫着，扑腾着翅膀逃走。几间木屋的门都敞开着，有的台阶还有血迹。
“那里有人。”骑手摸了摸那个农夫的鼻息，“死了。”
“大人，有点不对劲。”波顿皱了皱眉，“会不会是强盗？”
维蕾塔拔出短剑，咬了咬牙关，说道：“准备战斗。”她率先向冒烟的地方进发。
木头仓库火光四起，不断冒出浓烟。在另一边的石头塔外，几个人在堆放稻草c木头。在他们的不远处，十多个人拉满了弓箭。
木头仓库的门被打开了，一个男人跌跌撞撞跑出来，一脸灰不溜秋，他惨叫一声，一支弓箭射中了他的心脏。又一个老人跑出来，弓箭射中了他的头。
“嘿，我射得比你准。一箭爆头。”灰色头发的弓箭手吹了声口哨，对一旁的同伴说道。
“胡扯，老头跑得慢，换我也可以。”短发的弓箭手再次搭上弓箭，“再来一个。”
一个灰头土脸的女孩跑了出来，见到弓箭手，尖叫着跑回去，背部中了箭，摔倒在门口。
“白痴！那是个年轻女孩！”褐色头发的骑手恼怒道，“谁射的箭？女孩不能浪费，这样死了太可惜。”
一群人发出淫笑。
“等仓库烧完，谁出来射死谁，这是谁下的命令？”灰发弓箭手反问道，“你可没说放过谁。”
骑手指了指石头塔，说道：“我改主意了，把那里点上火，用烟把他们熏出来。”
波顿紧张地看了看维蕾塔：“大人好像不是强盗，他们的装备”
维蕾塔一踢马刺，母马冲锋上前，大喝一声：“给我杀！”
她一马当先，挥剑砍掉一个弓箭手的手臂，跟着她的骑手们叫喊着，冲了上来。
两群人杀成一团。步兵在骑兵面前总是呈现弱势，被近身的弓箭手换上短剑，有的被撞飞，有的被骑手砍翻。
“抓几个活的！”维蕾塔喊着，她拉住缰绳，母马在一个倒地的弓箭手身边停下，“你们是谁？”
她的话音未落，村子的另一处出现了十多个骑手，为首的是个骑士，穿着黄金板甲，手持长枪，向她冲了过来。
“保持队形！”维蕾塔大喊着，她紧锁眉头，带队冲向对方。
黄金骑士的长枪刺向维蕾塔，维蕾塔贴在马背上，躲过了这一击。她调转马头时，手下的骑手与对方的锁甲骑手已经混战在一起。剑与剑擦出火花，马的嘶叫声c伤员的惨叫声c骑手的怒吼声，混在一起。
黄金骑士扔掉长枪，拔出精钢长剑，指了指维蕾塔。维蕾塔一踢马刺，迎战第二回合。
她的剑与精钢长剑发生猛烈的碰撞，她的手臂发麻。调整马匹的角度后，她接住黄金骑士的劈斩。黄金骑士快速发动第二击，这一剑砍在维蕾塔的胸甲上。板甲发出刺耳的声音，维蕾塔庆幸有胸甲保护，而这板甲强度牢固。
“啊啊！”她大喊着，布莱恩家族的骑士从不退缩。她冲向黄金骑士，半路杀出个锁甲骑手，将她砍翻在地。
她艰难地爬向长剑，一个步兵狠狠地踢了她的肚子，她惨叫一声，抓住剑柄，在步兵将剑刺向她时，她翻滚躲开，砍断了步兵的脚。她站起身来，面前又有一个步兵挥舞着长剑。她右手持剑接住对方的劈砍，左手的铁手套握拳猛击对方脸部，对方头晕目眩，她转到对方背后，用剑割开了他的喉咙。
黄金骑士骑马冲向了她。在马快要撞到她的前几秒钟，她侧身让开，飞扑上去，将黄金骑士扑倒在地。两人摔在了一起。
黄金骑士右拳砸向维蕾塔，维蕾塔用左手挡住脸部，右拳还击。她打中了那黄金面甲，对方摇晃了几下，她趁机脱开身，捡起长剑。
两个板甲骑士在地上再次对战。对女人而言，黄金骑士的攻击势大力沉，维蕾塔不敢再硬接对方的攻击，她选择了依靠步法躲闪，用长剑招架。
“女人？有两下子。”黄金骑士的声音瓮声瓮气，他一脚绊倒维蕾塔。
维蕾塔躺在地上，高举着剑刺去，黄金骑士打飞了她的剑，用膝盖压住维蕾塔的胸口。
“你是谁？！”维蕾塔不害怕死亡，她怒吼着，右拳挥向黄金骑士。黄金骑士用左手抓住维蕾塔的右手，将剑架在维蕾塔的脖子上。
“伦德斯泰特伯爵向你问好。”黄金骑士的声音清晰，他嘿嘿一笑。
“大人！”波顿大喊一声，冲了过来，高举长剑劈斩下来。
黄金骑士用剑格挡，站起来，甩动手腕，长剑挥舞着劈向波顿，波顿不断招架，一步步后退。
维蕾塔爬起来，捡起长剑，大喝着劈向黄金骑士的背部，板甲发出嗡嗡声，剑被弹了回来。
黄金骑士后退几步，双手握剑，与波顿c维蕾塔对峙。波顿着急动了手，黄金骑士闪过劈砍后，用剑柄砸了波顿的脸，波顿重重地摔倒在地，翻滚了几圈。
“援军！”有人喊道。
维蕾塔看到了荆棘花环绕天秤座的旗帜。拜伦男爵的人，自己人。维蕾塔有了底气，她怒吼着，上前一步，举起长剑挥击，黄金骑士招架后，一脚踢开维蕾塔，抓住一匹马的缰绳，翻身上马，绝尘而去。
一个长发c偏瘦的中年男人下了马，伸出手：“听说你们解决了村民。你是女骑士，我想我知道是谁了。”
维蕾塔甩开对方的手，瞪着对方，站起来：“玫瑰骑士，我是卡伦公爵的玫瑰骑士，维蕾塔·布莱恩。”
中年男人耸耸肩，尴尬地收回右手：“好吧，我是安东尼奥·拜伦。尊敬的玫瑰骑士，可否与我同行，面见艾林爵士？这次事态严重，他们不像是普通强盗。”
“伦德斯泰特伯爵的人。”维蕾塔咬牙切齿道，“他们想挑起战争。”
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