苏尔达克站在北城墙上看着成群结队从因弗卡吉尔魔兽森林涌入多丹峡谷的野兽才意识到这次兽潮已经形成了。
初期仅仅只是魔兽森林里面最弱小的动物跑进多丹峡谷一些森林狼豺山猫红狐狸等等小型的捕猎者也尾随在这些小兽的后面一起跑进多丹峡谷。
另外还有一些比兔子还要大一些的巨大毒蛛也成群进入多丹峡谷它们在山脚下的树林里结成一片白色的蛛网这些蛛网几乎将树木都罩在里面一些野兔山猫无意间闯进蛛网里就会被这些巨型毒蛛捕杀一只只白色丝网编织而成的囊挂在树木枝干上远远看去就像是一片白色果实。
“昂山你们以前怎么处理那群毒蛛的？”苏尔达克问向身后的昂山。
“现在不需要处理就让它们呆在那儿等兽潮过去了如果它们还在只要放火烧掉那片枯树林它们就会离开……”昂山说道。
……
已经有成群的麋鹿进入多丹峡谷就在峡谷间的草地上啃食那里的草皮。
除了麋鹿之外更多的是一些野猪它们几乎是无所不在丛林里草地间灌木丛都能看到它们的身影。
它们的胃口也非常棒就连树根、腐叶土都能吃进肚子里。
山谷间仅剩下的几处水潭也成了它们的浴池一群野猪以七十迈的速度冲进水池中随便翻滚两下整个水潭就变成了满是泥浆的泥潭它们在身上挂着一层厚厚的泥浆开开心心的离开。
剩下的一群动物就只能凑在水潭边喝着臭气熏天的泥水。
多丹峡谷里的植被以肉眼可见的速度消失……
按照昂山的说法不将这些动物猎杀掉等到兽潮来临的时候它们就会成为鬼纹红蚁的口粮。
而且兽潮来临多丹镇居民这几个月内几乎没有任何收入。
这个时候就是捕猎的最佳时机。
随着北城墙下面的大门被绞盘缓缓地吊起来四支装备精良的骑兵中队走出城门他们身上随身携带着五连射的军弩穿着全覆式重甲背着骑士剑盾。
苏尔达克在狩猎山谷里这些野兽的问题上他和昂山有着不同的看法。
昂山认为应该开放北城门任由小镇里的猎人们进入峡谷狩猎。
但是苏尔达克却不需要那些有经验的猎人他只要听从指挥的骑兵。
他要求这些骑兵迅速穿插到峡谷中段地带两百多名骑兵就在多丹峡谷连成一排形成一道连接峡谷东西的网。
随着这张网缓缓地向北城墙移动峡谷里的野兽们在骑士们的驱赶下统统往北城墙下跑。
骑兵们骑着马将那些试图冲出他们包围的野兽们纷纷用连弩射杀掉。
整个峡谷就像是巨大的鱼塘而这些骑士就是鱼塘里的一张网随着他们不断地推进峡谷里的所有大型野兽都被迫聚朝着北城墙方向走大部分小兽都钻进了地洞里很多机敏的捕猎者都躲进了峡谷两侧的树林里。
成群的麋鹿和野猪也想钻进山脚下的林子却被提前守在峡谷两侧的骑兵们纷纷射杀掉。
等到骑兵之网终于在北城墙下形成了合围之势往中竟然有着几百头麋鹿和上百头野猪这时候也不需要箭术精准只要集体拉弓放箭一片片箭雨落下这些麋鹿和野猪便成片的倒下。
小镇能够调集出来的四轮马车全都驶了出来将这些猎物装车并运回镇里。
一些贪心的小型食肉野兽也从峡谷两侧树林钻出来想要趁乱在峡谷里偷一些食物却被四轮马车上搭载的真正猎人随手射杀。
这是苏尔达克第一次进行这种大型围猎。
就在峡谷内大量猎获了挤在多丹峡谷里的成群大型动物。
制皮铺和肉铺的店员几乎就守在北城墙门口处这里竖着二十根木桩每根木桩上都着一只铁钩子。
从四轮马车向卸下来的麋鹿堆在一起就像是一座小山。
肉铺伙计将麋鹿野猪的尸体拖到木桩下面将它们纷纷吊起来先将皮革剥下来然后在将内脏扒下来肠子肚子全部装进大木桶里运到镇东侧的河边进行进一步清洗。
肝脏肺子内脏来不及处理便切成方块丢进一只大铁锅里直接榨出油脂来。
剩下的好肉会被拆卸成四条火腿和两块肋排摆在案板上直接在上面涂抹上一层重盐一排排的挂在木棚子里。
肢解腌制都需要大量人手。
昂山在多丹镇的原住民当中很有威望而这些原住民有很多都是半吊子的猎人处理这些猎物都没什么问题。
这样的狩猎连续进行三天才将成群结队的麋鹿和野猪猎杀个七七八八虽然依旧有很多动物涌进多丹峡谷但是大群食草动物都不再进入多丹峡谷。
随着峡谷里渐渐地出现了北地人熊月刃火狼幽灵豹这类凶猛的魔兽多丹镇的猎人们便不太敢独自跑出去。
只有小镇里的一些佣兵团还敢出去狩猎。
短短的三天时间里苏尔达克的骑兵营便猎杀了近千只野猪和六百多只麋鹿所有猎物都用盐巴腌制后吊在阴凉的木棚子里。
随着峡谷里接连发生了五六起幽灵豹伤人事件外出狩猎的人明显减少了很多。
苏尔达克双手扶着墙垛看着峡谷里那些野兽。
这时候只有安德鲁、萨弥拉和古力特姆这些人还敢出城狩猎他们专门在山谷里寻找那些魔兽猎杀。
“因弗卡吉尔魔兽森林多久才能恢复过来？三年还是五年？”苏尔达克向身后的昂山问道。
作为多丹镇的原住民昂山经历过三次兽潮他的父母就死在了他人生中的第二次兽潮里。
昂山看向峡谷远处神情淡淡地说：
“不会这么久等这次的兽潮过去之后还会有更大更多的兽群从北地迁徙过来因弗卡吉尔很快就会恢复过来的。”
他的皮肤在阳光下显得出古铜色宽宽的额头尤为油亮。
苏尔达克转身看向北城墙后面的贫民区很多原住民都在城外猎获了一些獭兔豚鼠之类的小兽那些成排的木屋前面晾晒着一排排灰色毛皮还有一排排晾晒的肉肠这些原住民家里还分到了一些动物油几乎所有小镇居民家里都吃到了肉。
“每次兽潮之前都这么赚钱？”苏尔达克对昂山问道。
昂山摇了摇头说：“上次兽潮多丹镇办法猎杀许可证只有购买许可证才能参与猎杀贸易商行和佣兵工会在多丹峡谷里猎杀魔兽像我这样的原住民往年是没有出城资格的。”
昂山的目光随着苏尔达克目光落在多丹镇贫民区木棚里看着屋顶晾晒的食物颇为感慨地说：
“但是今年不一样我们原住民也可以参与狩猎……”
他又重复了一句：“对今年不一样。”
他不知道自己的眼睛里就在此刻多了一些信念……
……
黄昏中的威尔克斯城分外美丽燃烧的太阳没入天边的云层中。
戈尔丁庄园今晚举办一场大型舞会前来参加舞会的人都是威尔克斯城的贵族庄园里面内庭院张灯结彩很多贵族已经提前到场一些贵族聚在冷餐桌的前面端着酒杯聊天另外一些贵族站在花园水池边欣赏精美的园艺和雕塑。
这便是威尔克斯上层贵族们每天的生活舞会沙龙偶尔还会去城外的庄园里骑骑马。
不断地有魔法篷车停在庄园前面庭院的空地上。
一辆华丽的魔法篷车缓缓驶来停在庄园的大门口。
威尔克斯城执政官弗洛里昂的随从走下马车对门口的守卫低声说了几句话。
身为威尔克斯城的执政官弗洛里昂伯爵平时很少参加这样的舞会以免他的身上被染上地方贵族的色彩这位来至贝纳城的伯爵拥有更大的政治抱负白林位面的威尔克斯只是他人生中的一处小小站台。
他需要参加的是跨过那道传送门贝纳城里更高一层贵族名流举行的舞会。
庄园门口的守卫看到魔法篷车里面坐着的居然是弗洛里昂执政官连忙放行。
一名守门的仆人连忙向庄园里跑去赶去通知庄园主人戈尔丁议员。
随着魔法篷车缓缓驶入庄园庭院里正在招待其他客人的戈尔丁议员也接到仆人的报信连忙带着家人走出别墅站在台阶下面迎接。
魔法篷车停在台阶下面弗洛里昂执政官穿着一身贵族礼服走下车厢踩着刚刚铺好的红毯在一群贵族的簇拥下走进别墅当中。
场面非常的热闹贵族们围在弗洛里昂执政官的周围。
弗洛里昂执政官在戈尔丁议员夫人的陪伴下跳了一支舞随后又和戈尔丁议员聊了两句便匆匆离开。
等弗洛里昂执政官离开后戈尔丁议员的脸便阴沉下来。
他让妻子周旋在宾客中间独自走进书房写了一封加急信笺随后便让亲信扈从骑着快马离开威尔克斯城。
……
‘多丹镇的军政长官是卢瑟家族成员’
乔希．戈尔丁男爵坐在沙发上手里拿着那张根本就没有几个字的信笺一时间有些失神。
戈尔丁议员的扈从坐在一旁对乔希．戈尔丁男爵说道：“议员大人的意思是不要与这位苏尔达克男爵有任何的冲突如果您觉得多丹镇的生意做不下去可以放弃这里家族会有人过来接手这里的一切。”
“但您还想继续在这儿经营下去就要处理好与苏尔达克男爵的关系虽然我们不需要您去结交他但也不要去惹恼他。”扈从一本正经地说道。
随后才换了一副轻松的神态说道：“子爵大人在书房里就说了这些乔希你是怎么想的？”
“我当然希望继续留在这里多丹镇地处北部边境这里的资源远非其他小镇可比只是以后贸易商行的利润会被砍掉一大截儿这还真是有点让人不甘心啊！”
乔希．戈尔丁男爵握紧了拳头砸在自己另一个手心里。
那位议员的扈从点了点头说：“你能这样想就好这位苏尔达克男爵看起来就是来镀金的最多也就会在这儿停留三年时间总不能每一任驻军指挥官都是贵族子弟。”
“不就是一些罚金么……明天我就让人送去。”乔希．戈尔丁男爵懒撒的躺进沙发里有些郁闷的说道。
议员扈从摇了摇头又说：“我觉得你最好还是亲自去这时候最好不要置气。”
乔希．戈尔丁男爵看了扈从一眼见他的表情非常认真只能轻哼一声说道：
“知道了。”
……
镇上的人谁都没想到在威尔克斯贸易商行被查封的半个月之后贸易商行竟然破天荒的如数缴纳税金。
事实上只是一份城防守卫大队账单被抹平的收据摆在露娜夫人的办公桌上镇政厅的金库里没有增加一枚铜板。
不过就算这样也让露娜夫人松了一口气因为这是镇政厅里最大一笔债务。
同时安东尼经理和贸易商行侍者们所缴纳的罚金也都摆在里露娜夫人的办公桌前露娜夫人有些为难地看着平时趾高气扬的戈尔丁男爵说道：
“除了罚金之外您还需要缴纳六十三银币的餐费以后如果您想省下这笔钱请您要记得派人给他们送饭！”
如果是在平时乔希．戈尔丁男爵觉得自己会从兜里抓起一把银币摔在露娜夫人脸上。
但现在只能忍着怒气让身边的管家再数出一摞银币出来摆在桌上。
“还有什么费用……麻烦您一起说完！”
乔希．戈尔丁男爵努力挤出一丝笑容。
露娜夫人有些心惊胆战地盯着乔希．戈尔丁男爵继续说道：“没有了您的员工会在今天中午前释放同时镇政厅同意您的贸易商行继续营业但提前是每个季度缴纳一次税金还有税金的百分之二十是平价全麦面粉百分之十是棉布。商行营业需要接受税务官的监督……”
乔希．戈尔丁男爵气得脸色发白恨声说道：“就按你说的办！”
说完带着管家转身离开镇长办公室。