一轮弯月斜挂在夜空中。
夜空很干净没有云遮挡只有几点星盏稀疏地点缀在夜空。
北城墙那边的火光还没有熄灭大火将成千上万的鬼纹红蚁阻隔在城外城墙两侧的石壁依然不断有大量的鬼纹工蚁蜂拥而至这些工蚁被城防守卫射杀掉尸体大部分落在城外很多鬼纹工蚁的尸体聚集成堆。
城防守卫军将一些冲上城头的鬼纹工蚁击杀之后尸体也会扔进城外的火墙里这些油脂丰厚的鬼纹红蚁在火堆里会被烤得浑身水分完全蒸发干净榨出油脂后变成了新的燃料成为火墙的一部分。
城墙上的守卫在英勇奋战小镇的夜晚却是很安静。
临街的店铺壁橱里散发着柔和的灯光没有了驻军营地骑兵和城防守卫们的捧场镇子里的那间酒馆显得十分冷清。
酒馆老板坐在酒吧外面的护栏里面端着一杯麦酒望着北城墙他喝得醉醺醺地口中喃喃自语地说着什么。
两位守夜人提着马灯从镇东面走过来一路走一路点燃主街上的路灯。
酒馆对面是一间制皮铺这间制皮铺虽然还营业却不接任何新订单因为制皮铺老板和店铺里所有伙计都到军营里做帮工那边每天要剥掉数百张火狼皮还有一些高级魔兽的皮革以至于制皮铺老板最近都没空到酒馆这边喝一杯。
酒馆和制皮铺都位于镇里最繁华的十字路口这里的另外一角还有间非常热闹的面包房每天下午面包房门口购买面包的居民都会排起长队。
每天早上十字路口这边会形成一个临时性质的自由市场。
在早上十点之前这个市场就会自动散去。
十字路口中心处是一个圆形花坛花坛中央耸立着一尊雕塑据说雕塑上刻着的是最初小镇建设者们辛苦劳作的场面。
……
尼卡穿着碎花长裙站在十字路口圆形花坛的水泥台阶上。
她身上斜挎着一只钱袋袋子里面沉甸甸地装满了铜板不时地东张西望看着周围巷子里走出来的孩子们。
两个原住民孩子从一条巷子里急急忙忙地跑出来他们怀里各自抱着一捆木棍不分先后地跑到尼卡面前。
他们消瘦的胸脯剧烈的起伏额头上沾满了汗水古铜色的手臂抱着一捆目光同时递给尼卡。
“一个个来我之前怎么说的排队！”
即使只有两人尼卡也要求这些原住民孩子必须遵守秩序。
这几天他走遍了小镇贫民窟各个小巷在原住民孩子们的心中建立起一些威望她接过一捆箭杆打开捆绳之后便拿出一只检具逐一检查这些箭杆。
这些箭杆都是用镇外树林里的一些硬杂木削成的质地很硬拿在手里也有些分量。
她将一支塞不进检具卡槽里的箭杆丢出来皱起眉头说道：
“这根不合格太粗了还可以再削一削粗细要做到像我手里这一根。”
那个原住民男孩子小脸微微一红连连点头。
挑了两根之后又捡出一根弯的来。
这次她挑了挑秀气的眉毛有些不客气地说：
“这根有些弯我说你是不是直接把从树上弄下来的树枝拿过来充数？”
“我需要的是标准的箭杆每一根都要做到完全一致。”
“而不是这种只配烧火的烧火棍。”
说着她用力将那支弯箭杆丢在脚下的台阶上一脸质疑地问道：
“你爸爸不是猎人吗？你跟他狩猎过没有？……狩猎过？你就那这些树棍糊弄我？制作箭矢不是一名猎人的基本技巧？”
一连串儿的问题让那原住民孩子有些哑口无言。
他身边那位同伴看到尼卡有些严苛的眼神甚至当场想要退缩。
她做事一丝不苟手里拿着检具每支箭杆都要小手指粗细粗细均匀而笔直而且手指放在箭杆中心处箭杆要处于平衡状态并且箭杆要磨得十分光滑。
一些削得不太合格的都会丢在脚下当柴火。
只有那些又直又细硬木杆才会被尼卡收进箱子里。
……
最开始的时候尼卡见到当地原住民孩子不愿在镇上的面包铺里购买廉价面包。
她觉得很可能是原住民孩子不知道小镇有这么一家面包铺。
于是她那段时间几乎走遍了贫民区就是想要让原住民都知道小镇上的面包铺居然是如此便宜！
她希望镇上的原住民孩子们都能吃上全麦面包从此不再饿肚子。
不过随后她便发现事情好像是自己想的有点过于简单了。
全麦面包的价格虽然已经相当的低廉镇上这些原住民的孩子依然每天眼巴巴的望着面包铺子就像流浪的乞丐那样等着从面包铺里面走出来富人能从纸袋子里掰一块施舍给他们。
有时候那些人就像给流浪狗投食一样甚至将掰下来的面包丢在地上看着几个孩子同时争抢惹得身边女伴们一阵娇笑。
镇上的很多富人将这种行为当成一种善举认为这是文明世界对位面世界的一种关爱。
他们脸上那种没有任何掩饰的戏谑就像纸牌上的黑桃j。
尼卡了解情况后才知道大家都饿着肚子是因为他们根本就没有钱手里就连两个铜板都没有。
这些天尼卡一直再想到底应该怎样改变当地原住民的生活。
她请教了一下最近每天都十分忙碌的赛琳娜赛琳娜笑着指了指自己的胸口对她说：“能够改变他们生活的只有他们自己。”
“首先这里一定要又说改变。”她又指了指自己的头。
尼卡觉得赛琳娜那句话的含义是让原住民自己找机会……
……
听说镇上的军备仓库里缺少箭杆尼卡觉得这倒是个好机会于是就准备让原住民孩子削箭杆她愿意以每2支箭杆一枚铜板的价格收购这些硬杂木的箭杆。
制作箭杆的材料镇外山脚下的林子里到处都是不需要原住民孩子花费一分钱他们只需要有把锋利点的柴刀。
很多原住民家庭出身的孩子父辈都是一些猎人擅长硬木弓和箭矢制作。
耳习目染之下削箭杆对他们来说应该不算难。
不过她对这样的箭杆是有着一些严苛要求每一根都要做得十分精细。
只要一天能削出四根合格的箭杆出来就能拿到两枚铜板获得一个完整的全麦面包。
尼卡没有将三十六枚铜板交给那两个原住民孩子她担心他们拿到了铜板会买别的她直接将带着这两个原住民孩子穿过街道走到面包铺的门口。
这里的面包师傅每天都要忙碌到很晚才会收工整个小镇每天消耗的面包需要按麦粉口袋来计算。
面包铺里的侍者认识尼卡也知道她和赛琳娜女士住在一起大概觉得她是赛琳娜女士的侍女因此对她十分尊敬。
尼卡摸出了一把铜币换来两布袋的全麦面包这些是两位原住民孩子一条所获。
当他们看到自己居然赚到了这么多面包眼睛睁得大大的两个孩子欢呼一声抱在一起。
尼卡扯着他们的耳朵将他们拽出了面包铺对着两个抱着布口袋一脸陶醉的孩子恶狠狠地说：“明天你们喊更多的人给我削箭杆……我要你们认识的所有朋友都来给我削箭杆！明晚还在这里交易……”
“知道了明晚见！尼卡。”
原住民孩子背着布袋子‘呲溜’一下钻进巷子里就找不到了。
……
夜晚赛琳娜的那间租屋里。
希格娜坐在厨房的壁炉旁边手里拿着一直木勺子不断地搅动着铁锅里的浓汤沸腾的汤锅里翻滚着几十个用面皮包裹的馄饨……
苏尔达克不喜欢那种散发着麦香的麦片粥。
他喜欢出那种用面皮包裹着肉馅的馄饨肉馅里还添了一些洋葱胡萝卜什么的汤是用鬃毛兽脊骨熬煮出来的浓汤肉汤里还加了一些迷迭香和罗勒叶。
希格娜皱了皱小鼻子用木勺子舀出一些汤汁来试验一下咸度……还行。
将案板上的西红柿切碎后加入锅里面。
希格娜觉得肉汤的味道好多了。
她觉得苏尔达克每天都有些这样那样的要求尤其是对吃的方面根本就不像是一个什么都出的沃尔村民。
牛奶麦片粥它怎么就不香了？非要用肉汤煮面片……面片里还要裹上一些肉馅好麻烦！
赛琳娜整天很晚才能回来。
最近尼卡也整天在外面跑要不然尼卡是个好帮手。
现在做晚餐的事情落在她的头上这多多少少的让她有一点感到不满尤其是面对苏尔达克的挑剔。
希格娜甚至想要弄点栗子和杂粮回来给他煮一锅杂粮粥让他认真回忆一下沃尔村曾经的日子。
也许他的胃口就会好起来……
橱台上还放着一本魔法笔记西莉亚库珀在书页里消瘦的脸颊没有什么肉干枯的双手双手扶着栏杆不时向外面张望她不断地给希格娜一些意见。
不过对于空间系黑魔法师来说她的厨艺也不怎么样除了煮土豆之外她最擅长的大概就是沏茶。
相比之下希格娜的厨艺还是十分靠得住的至少不会弄出来什么古怪味道。
不过这锅肉汤希格娜还是放飞自我自由的发挥了一下。
希格娜尝了尝酸酸甜甜的汤汁觉得西红柿的味道还真是不错。
“希格娜我觉得上次苏尔达克提出煮这种馄饨并没有说要加西红柿……关于配料我这里有一些记载。”黑魔法师西莉亚库珀翻越这魔法笔记对希格娜提醒道。
“听我的准没错这汤非常甜美。”
希格娜显得非常自信。
她将手在围裙上擦了擦又看了看外面的夜色到这里时候赛琳娜还没回来……
“那到是……不过……”西莉亚库珀还想提出自己的一些看法。
希格娜伸手将魔法笔记合上撅着嘴巴说道：“我知道他是个对食物非常挑剔的人！”
……
最先赶回来的是尼卡。
她拖着一只大木箱从院子外面一点点挪进院子里面也不知道里面装了一些什么东西看上去很重。
最近赛琳娜给了尼卡一些零花钱因此尼卡每天下午都要往外面跑。
这让希格娜十分羡慕。
希格娜系着小围裙手里拿着木勺站在房门口对院子里的原住民少女问道：“尼卡巷子里装了些什么？”
尼卡敲了敲木箱然后说：“箭杆我听说北城墙上每天弩箭消耗的数量非常大军营驻地那边仓库里库存量根本支撑不了几天所以就想办法从外面弄回来一点儿。”
希格娜羡慕地说：“你还真有办法！”
“没有啦这些箭杆都是从镇里原住民孩子手中收购回来的我花了钱的！”尼卡小声说。
“有什么需要我帮忙的吗？”尼卡跟着希格娜一起走进小楼里边走边问。
“你可以先洗洗脸再休息一下如果饿的话桌上有烤麦饼赛琳娜和苏尔达克还没回来晚饭还要等一会才行！”希格娜对尼卡说道。
没多久载着赛琳娜的马车停在小楼门口。
赛琳娜站在门口还不忘对两位随身书记官交待一些事情许久之后才听见马车驶离的声音。
随后院门被人推开赛琳娜走进院子的时候希格娜和尼卡已经在门口等候多时。
赛琳娜走上去将希格娜和尼卡搂在身侧一边说：“抱歉最近军营驻地那边要应付峡谷里的兽潮有好些事等着要处理。”
“你们两个这两天也要小心点难保会有鬼纹红蚁从其他地方钻进小镇遇到危险的时候首先要保全自己如果有能力帮助别人再去帮他们……”
赛琳娜对希格娜和尼卡叮嘱道。
……
无论有多忙苏尔达克每周都会抽出一些时间回到小楼这边。
大家坐在一起吃顿晚餐晚餐之后再关心一下希格娜最近的学习情况。
然后和赛琳娜一起咿咿呀呀的健身……
他觉得只有这样这里才像是一个家该有的样子。