佘定从船底游了上来……
他在水里灵活得像一条蛇因此有个诨号叫“老蛇”。
他自称是杨家将佘老太君的后人因这层身份在绿林中颇受敬重。
虽然所谓“佘老太君”是因为这年头说书人口音不太标准以讹传讹了其实人家姓“折”乃大宋名将折德扆之女。
这不重要重要的是佘定这位“将门之后”流落草莽不得不靠劫掠为生渐渐在长江上混得风生水起成了太平州有名的水匪、“江浦十八怪”的老大。
他们这股水匪与长江两岸的官兵也有来往哪些船可以劫、哪些不能劫都是有讲究的。
今日那个长了一脸大胡子的税兵队统王泰便通知他们：来了一群肥羊钱货带得都多却没有靠山就是护卫多了点。
宋金之间的走私生意做了百年哪怕现在金国没了规矩还是一样的规矩水深着呢。
来了一个啥都不懂的商队王泰一眼能看能出这他们在道上没有路数。
这也敢学人走私？那当然是劫啊。
税兵通知了水匪佘定马上就带人赶至。
但佘定这边只有十八人商队卫护却有三十来人只好选定其中一艘船动手。
最后他们挑中了吴德贤坐的这艘既有商队的领头人在铜钱又最多、货最值钱。
他们留下三人在水寨留守由十五人动手三人扮成力夫、六人扮作艄夫混上船其余六人早早潜在船底三人在船头、三人在船尾用芦苇管子通着船板透气。
船到江心正好动手。
佘定这三人爬上船尾每人都带了两把刀抛给船尾的三名艄夫。
两名护卫正按刀站在那里因听到船舱中有动静正转过头看再一回头六名水匪已执刀向他们砍来。
“动手！”佘定大喝道。
但这两名护卫的战斗显然是出乎了他的意料竟比一般的商队护卫强上许多武器也是精良水匪们上去拼了几刀刀上已有豁口。
“娘的这茬子还挺硬！”
话虽如此说六个亡命徒对付两人还是把对方杀掉了。
佘定啐了一口暗恨这两人凶悍伤了自己这边三个兄弟。
他们迅速冲进货舱只见三个力夫刚刚杀完货舱里的护卫。
“老蛇你看这个护卫头子是我杀的一刀就抹了他脖子。”
说话的是“水蚯蚓”老六他就名叫老六无名无姓便是他杀了蒋兴一脸兴奋地向老蛇邀功。
“偷袭算甚本事？”老蛇骂道“快去船头把剩下的人做了。”
老六嘻嘻笑道：“这买卖已经成了呀！好多钱。”
“娘的还得给王泰分赃……”
这时船头传来打斗声水匪们也不以为然他们已经干掉了包括护卫头子在内的五个人就剩两个护卫和三个短命鬼。
船头也有六个水匪去做掉他们足够了。
他们嘴里说着话动作却麻利已迅速穿过货舱。
但……只见一个水匪惨叫着摔如江中。
船头有一名护卫持弩另一名护卫持刀两人相互配合与六名水匪打起来暂时不弱下风还射杀了一个。
“鸟猢狲！杀我弟兄去死！”
佘定大怒当即提刀便杀了上去。
……
此时距离李瑕逼着白茂给他解开镣铐也只过了短短一小会儿。
白茂刚从头发里摸出一根铁丝给李瑕把手上的镣铐解下镣铐才“铛”的一声响掉落就有水匪跃上船头杀向那两个护卫。
紧接着便是护卫射了一支弩、佘定带人杀了过来。
白茂还没来得及弯腰解李瑕脚上的镣铐人已吓得脸色苍白如筛子抖个不停。
他是混江湖的偷儿不假但临安府的那锦锈繁华之地的江湖人可不像这长江水匪。临安府的大枭出门还有拿折扇的咧……
李瑕居然还很镇定一手持剑作防御状一手按住白茂的头道：“把我脚上的也解了。”
白茂慌忙蹲下缩在李瑕脚边如同一条长得难看的小狗。
“解。”李瑕道语气平静而强势。
这给了白茂一点小小的安全感他蹲在那哆哆嗦嗦去掏李瑕的脚镣心里蛮以为李瑕是个武艺高强之辈。
“蒋兴死了。”李瑕扫了一眼局势做了判断。
蒋兴这人看起来武艺是很高的若是死了该是因为太粗心。
李瑕又飞快瞥了一眼吴德贤见其已缩成一团……
恰在此时他余光瞥见有人冲上来。
李瑕迅速一剑刺出……
~~
“水蚯蚓”老六并没把李瑕当一回事。
在他眼里这个少年郎高高瘦瘦比他见过的女人都漂亮拿着一柄剑肯定是用来装模作样的。
老六喜欢偷袭不喜欢正面对战不愿随佘定杀向那两名护卫因此一看到李瑕转头他马上持着匕首扑了上去。
一寸短一寸险。
道理老六懂但他极有信心认为不等李瑕抬剑匕首就能把那握剑的手掌割下来。
就是这电光火石之间李瑕不防、不挡刺出一剑。
关键在于腿部的移动。
他心里平静如水击剑是智者的运动考验的是一刹那间的决择……
~~
“手好抖手好抖……”
白茂正在努力控制自己的手给李瑕把脚上的镣铐解开。
但抖动始终没停下来铁丝总是卡不到对的地方。
忽然。
“哎哟！”
白茂叫了一声被李瑕一脚带翻在地。
有血溅在他额头上白茂抬头一看愣住……
~~
就是这一刹那老六扑上、李瑕出剑、白茂被踹翻在地。
“吡”地一声响声音极轻。
长剑直直穿透了老六的喉咙血滴在白茂额头上。
剑尖带着鲜血滑过流畅、轻快不像在杀人。
但老六已被这一剑刺透了……
“解我的脚镣。”李瑕说道。
他迅速后撤了一步收剑老六的尸体也就此倒下。
李瑕转头看去只见水匪们已砍死了两名护卫。
“解开。”李瑕再次催促努力克制着语气免得吓到白茂。
但水匪们已经看到了他这一剑纷纷转身向他这边杀来。
怒吼声在江面上爆开。
“老六！”
“天杀的！剁碎他！”
“跳江！”李瑕大喝一声。
大刀破风声起数柄刀向李瑕这边挥来。
“跳！”
李瑕纵身一跃径直跳入长江。
“咔”的一声白茂才解开李瑕一只脚镣眼前的那双脚已然离地跳起。
这一瞬间白茂也有机会跳江但他头一抬见了那滔滔江水心里一个秃噜人已趴倒在地。
“爷爷们饶命！爷爷们饶命……”
“噗通。”李瑕已跃入江水之中。
他知道自己别无选择。
能一剑刺死一个水匪完全是侥幸对方轻敌、用的是匕首、单打独斗……种种原因加起来才让他命中了一剑。
这其实没什么了不起的正式比赛要命中十五剑才行……
下一刻又是“噗通”一声有水匪跃入江中。
船上佘定大吼道：“鱼鹰把他拎上来一刀一刀剁给老六报仇……狗崽子在水里跟我们斗你他娘的死定了！”
~~
远远地另一艘江船上韩巧儿抬手一指带着哭腔道：“李哥哥跳江了……”
已经没有人理她大家都忙大家都乱。
聂仲由在见到蒋兴的船越漂越远的第一时间就把船上的艄夫、力工一个个捉起来连打带踹地审了一遍。
“爷爷饶命小的真是艄夫真是不知道啊要是知道……哪还敢撑你的船……”
等聂仲由仔细审过确定这艘船上的艄夫是无辜的再命令他们划船去追赶蒋兴那艘船时已经完全来不及了。
当然没有这一闹也追不上这些艄夫划船就是远远逊色于水匪。
很快茫茫江面上被劫的那艘船影都不见恰应了李白那一句“孤帆远影碧空尽唯见长江天际流”。
无奈剩下的两艘船只好先往长江北岸停靠。
聂仲由与林子等人会合留下林子带人看着马车和货物他则领着刘金锁与另外十人往下游去搜索这股水匪的踪迹。
林子倒是小声地提出了许多顾虑比如分开会不会又被水匪吃掉比如只带这么点人能不能对付水匪是否先亮出身份联系官兵剿匪……
聂仲由却是认为这次是被偷袭、被有心算无心若是正面对决他这十二人完完全全够端掉这股水匪。
林子只好听命行事。
他坐在江边只觉心中烦闷越想越是恼火。
堂堂禁军被几个小贼搞得这么狼狈简直是奇耻大辱……
“祖父李哥哥还能回来吗？”那边韩巧儿再次低声问道。
不等韩承绪回答林子抢先应道：“他死了死透了。”
“他没死……”
“他死了。”
林子非要跟一个小丫头片子呛声。
韩巧儿终于大哭起来一把鼻涕一把泪道：“没有死……”
“他死了。你看他镣铐的钥匙还在我这里带着那玩意在江里怎么扑腾？死透透的。”
林子说着随手一挥那钥匙划了一个弧度落入江水之中。
……
这天夜里韩巧儿翻来覆去地睡不着。
她偷偷爬起来抱着膝盖望着夜色下的长江觉得开始讨厌它了。
因为她喜欢的李白、李瑕都是在掉在这里面死的。
她又抬头向天上看去低声喃喃道：“李太白醉酒捉月、骑鲸升天也不知李哥哥能不能升天呢。”
夜色中有脚步声响起有个虚弱的声音在她身后应了一句。
“你李哥哥就是从天下掉下来的……”