昭通东面的深山老林有大量的彝、苗部落混居。
乌撒部聚集地也就是李瑕在地图上标作“威宁”的地方往北五十里有座“磨撸山”磨橹山下有个苗寨因有三个氏族定居外人称作“三家寨”。
三家寨离五尺道较近当年通往南丝绸之路的商贾偶尔也会在此歇脚与苗寨交易货物。
这也是熊山当年为商贾们充当向导的作用之一即与这些深山老苗打交道。
又因熊山到李瑕麾下任了百将李瑕到白岩苗寨与熊春收购茶叶时熊春才特地派熊阿乞随李瑕走到趟充作向导。
在三月八日李瑕沿五尺道到威宁之后听说大理国内有舍利僧举事遂让熊阿乞带着货物留在三家寨。
时间到了四月初六熊阿乞眼看近一个月过去李瑕还未带兵回来心中渐感焦虑。
在他看到李县尉重开大理走私商道之事已经失败了。
当然白岩苗寨也没有太多损失不过是卖些茶叶李瑕已先付了一半的钱。
但熊阿乞看着李瑕的盐、糖、布匹、瓷器等大量的货物堆在那也是忧心不已。既担心形势恶化被人抢了也替李瑕心疼这白跑一趟的大损失……
这日熊阿乞依旧谨慎地带着族人守着骡马与货物忽听守在山口的族人跑回来大嚷。
“老虎头老虎头县尉回来了！县尉回来了……只剩一百人了……这可怎么办？！”
熊阿乞又惊又喜惊的是庆符军伤亡惨重喜的是李瑕终于回来了。
他忙不迭迎出去只见李瑕一行人正在山口处看样子却并非惨败归来。
……
“县尉眼下大理这局势只怕不好继续贩货了吧？”
寒暄之后熊阿乞小心翼翼问道：“不如就此回去？”
李瑕道：“不此行还是顺利的。往后大理那边会有人接收我们的货物只是须等战事过去。”
“那……我们这次带的货？”
“和彝人、苗人交易。”
熊阿乞一愣尴尬笑道：“深山里的老蛮夷哪能有物件能与县尉交易？”
“有。”李瑕道：“换他们的劳力我要他们为我们摇族呐喊、起营建炮、筑城修墙……”
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在宋人看来乌撒部只是蛮夷。但乌撒其实是一个有着自己的语言、文字以及严密制度的政权。
除了种植稻谷、养殖牲畜为生乌撒部还有大量的能工巧匠来编织竹器、打造铁器且还有教化部民的文人称为“布摩”既是祭师也是辅臣。
这是一个“士、农、工”各司其职的稳定政权所谓“君魂施号令臣魂来指挥师魂有见识匠魂管艺人”。
乌撒部臣服大理之后大理国多派将领到边境监视乌撒部最后却都因利益而被融入乌撒的部落政权成为其栋梁之才。
其中最著名的四人被称为“四大白彝”一直维持乌撒与大理的臣属关系直到大理国灭……
乌撒部的首领名叫“阿勒”时年已有七十三岁。
他还在襁褓之中时因战乱被遗失在荒野靠吸食被风吹断的桑苔而得以存活。这在乌撒部的部民们看来阿勒是受天神庇护的君长。
之后的事实也证明了这一点阿勒重振了乌撒部维持了部族的安稳直到大理国灭……
蒙古人南下给西南所有人都带来了新的命运。
阿勒和他的嫡长子勒余并不愿意投降蒙古人。
而兀良合台攻蜀之际对乌撒部攻城掠寨阿勒只好迁到了耐恩山脉避开了五尺道。
四月初八勒余领着人抬着两口箱子放在阿勒面前道：“父亲三家寨的苗人送来的礼物说是有个宋官和大理高氏要见我们。”
他打开包袱里面是精美的布匹、瓷哭。
阿勒坐在那似乎昏昏欲睡用苍老的声音问道：“他们想要什么？”
“他们在南面的可渡关与蒙人打起来了想要乌撒部帮忙。”
阿勒许久没有说话似乎陷入了悠远的回忆。
年轻时他率部民与四部联军大战战四十七场其中四十三场皆胜。在这一方天地被视为英雄。
但到了暮年遇到蒙古人他才知道蒙古人才是真正的善战。
“父亲？”勒余又问了一声。
“宋人？宋人管不到大山里来……大理高氏也不复当年的雄威了不必见他们不能让他们将战火再引到乌撒的大山里来。”
勒余道：“那这些礼物？”
“礼物留下人赶出去。”
勒余有些失望认为阿勒老了失去了往常的雄心。
他的想法与阿勒不同等阿勒去世之后他需要继承为乌撒的君长迫切的需要建立自己的威望带着族人走出眼下的困境。
因此同样是不愿投降蒙古阿勒想的是让部民平安；勒余想的却是先打几场胜仗一则服众二则往后哪怕投降了也能换更多的好处。
当然这对于而言是往后之事暂时而言他还倾向于联合宋人、大理人。
勒余想了想道：“苗人说那宋官是……冥王。”
“冥王？”
阿勒睁开了眼。
彝、苗之所以能共处于乌蛮大地之中一个很重要的原因就是“巫”。
彝人是泛神崇拜者认为“万物有灵显巫术”各种鬼神主宰着世间唯有奉信鬼神种族才不会衰亡……
勒余见父亲睁开眼上前两步低声道：“奎香苗寨的通司说的……那汉官是冥王转世来救世人于蒙古人的残害之下。她说人死后魂灵会离开身体到另一方天地去……与祭师说的一样。”
“冥王怎会转生为汉人？”
“但她治好了麻博阿维的失魂症三家寨的苗人都信那汉官是冥王。”
阿勒不说话只是嘴唇上下张合。
勒余又道：“父亲那汉官不仅是冥王还是高泰禾的女婿……还有兀良合台就是他杀的。”
“他叫什么名字？”
“汉名叫‘李瑕’……”
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与此同时。
“非瑜有信心说服阿勒吗？”高琼问道：“毕竟我伯父、父亲已战败身死便是我堂兄也很难再让乌撒部效力。”
“有。”李瑕道。
他抬头看向深山低声道：“自幼被遗弃于野、吸食桑苔而活的阿勒需要再有一个神话才能让他的部民重拾信心……”