十一月初四大散关给陈庆大营运来了一批极为重要的战略物资四百架床弩、三万支寒鸦箭还有一千桶火药和两千桶火油。
陈庆下令打开营门他亲自到营门外迎接这批重要物资的到来。
无论在二郎寨还是在麟游县他都体会过床弩的强大优势这是比神臂弩更强劲得多的锐箭数十步内可以射穿三人的身体对于敌军的骑兵阵和密集敌阵具有强大杀伤力。
至于火药桶那更是陈庆在箭筈关的绝招他尝到了甜头可惜数量太少。
这次是他专门向吴阶要了这三种武器吴阶也很清楚他军队的重要性从一千架床弩中分了四成了他火药和火油也各给了三成。
能不能阻止敌军从西谷杀出切断和尚原宋军的退路关键就在陈庆的最后一道防御线了。
望着一桶桶火油和火药搬进大帐陈庆吩咐一名士兵道：“去把郑平找来！”
在所有的手下中陈庆最信任的人就是郑平赵小乙虽然也忠诚可靠但赵小乙缺乏历练没有经历太多磨难人生观还没有完全成熟一旦他接触到诱惑还能不能忠诚于自己就难说了。
杨元清为人圆滑性格韧性太过刚性不足忠诚度方面还是稍稍逊了一点。
杨再兴跟随自己的时间太短陈庆对他还了解不透呼延兄弟忠诚的是呼延家也不用多提了至于其他将领他们更忠于王彦这一点不容置疑。
只有郑平从军多年历经坎坷从自己当斥候都头时就跟随自己甚至突然得到的外戚身份也没有让他改变做人的准则虽然郑平有这样那样的毛病但在对自己的忠心上任何人都不如他。
不多时郑平屁颠屁颠跑来“统领你找我？”
郑平刚回来没有几天他在汉中娶了杨柳有点乐不思归超过期限两天才归营由于战备紧张陈庆也顾不上处罚他。
“你最信任的手下有几人？”陈庆问道。
郑平挠挠头“大概有十几个吧！”
“你把他们召集起来我把制作火绳的技术教给你的手下。”
火绳这种延迟引爆工具在火器使用中极为重要在箭筈关陈庆制作了一批火绳但这种技术他并没有交给宋军。
原因也很简单这种技术是双刃剑宋军可以用来对付金兵反过来金兵也能使用火器进攻大宋。
一旦火绳在宋军中大规模推广很快就会传到金国这是必然的。
郑平连忙把他十几名心腹士兵找来大帐内陈庆对众人道：“从现在开始我要交给各位一种制作火绳的技术。
火绳是什么？可能各位都没有见过简单说来就是引爆火药之物替代我们之前使用的油纸油纸受风的影响太大容易熄灭在关键时刻靠不住火器发挥不出应有作用的主要原因就在这里。
而火绳不受风的影响当我们点燃火绳后至少跑出去五十步火药才会爆炸而且一百次最多失误一两次。
这是一门独门绝技今天我教给各位希望大家能严格保密绝不能外泄否则金兵一旦得到这个技术大宋必亡。”
陈庆亲自示范用细麻纸裁减成条刷一层蛋清然后均匀撒上火药最后小心翼翼地细细卷起。
蛋清是一个好东西它能把细细的火药颗粒凝结成火药块彼此之间又有间隙能使火药迅猛燃烧并燃烧充分从而形成燃爆威力。
后来工匠发现用糖浆可以起到同样的效果而且燃爆效果更好只是糖浆成本太高工匠们普遍还是使用蛋清制作火药武器。
陈庆对众人笑道：“很简单对吧！等它晒干后就是火绳了然后我们要测量它的燃烧速度以决定裁成多长为好。”
一名老兵举手问道：“请问统领如果撒得不均匀药量的多寡不一那岂不是时快时慢？”
陈庆欣然道：“这个问题问得非常好一个是药量一个是均匀度两者是火绳成败的关键如果我们控制得足够好就能保证火药桶在敌军头顶上爆炸。”
陈庆笑着问刚才提问的老兵“你叫什么名字任何军职？”
“卑职叫许年是一名押队！”
陈庆点点头“从现在开始你就是火器部的都头这十几人都由你来统领你们要想出一个好办法怎么精准地控制放药量和均匀度？”
许年大喜连忙单膝跪下“卑职遵令！”
仙人关是秦州进入汉中的战略关隘位于凤州最北面的崇山峻岭之中它同时也是秦州和凤州的交界。
仙人关和南面的虞关目前由刘子羽的次子刘瓒率四千军队镇守这一带莽莽大山道路狭窄后勤运输十分困难对于以骑兵为主的金兵十分不便所以金兵虽然攻占了秦州但并没有从仙人关入汉中的计划。
这天下午仙人关前忽然出现了数百名老弱妇孺要求过关。
这个情况立刻惊动了守将刘瓒刘瓒也是一名十分年轻的将领只有二十余岁他十六岁从军跟随父亲刘子羽南征北战已从军八年从一名小兵一步步升为统领和陈庆一样是张浚重点培养的西军三名年轻将领之一。
除了陈庆和刘瓒外另一个重点培养对象是三十岁出头的泾源军都统制刘锜他最早获得张浚提拔从统领连升三级成为西军最年轻的都统制。
刘瓒赶到关城上只见外面基本上都是老人妇女和孩子也偶然有几个年轻青壮。
他眉头一皱金兵并没有在秦州大规模屯兵备战怎么会出现流民？
“将军是不是金兵想偷袭仙人关？”旁边副将王渭低声道。
刘瓒摇了摇头“想偷袭的话更不会出现流民此事有些蹊跷王将军下去问一问到底怎么回事？”
关门没有开启王渭带着十几名弟兄爬软梯下了城。
询问了一些老人王渭跑回来喊道：“将军他们是附近村镇的说是有金兵抓壮丁男子都吓跑了这些老人妇孺怕金兵报复便来仙人关躲避。”
北面倒是有一个潘家镇也有十几个村落这样说起来也没有什么问题但刘瓒还是觉得有些蹊跷金兵从不会来仙人关附近抓壮丁。
他仔细看了看难民队伍隐隐有一些年轻面孔他心中一动便命令左右道：“老人妇孺可以过关青壮男子全部控制起来一一严格盘问若有疑点立刻抓捕。
刘瓒怀疑这里面混有金兵奸细来打探仙人关的底细用这种方式蒙混入关。
关门开启一群群老人妇孺互相搀扶着走进了关隘数百名士兵站在关隘内警惕审视每一个过关的百姓看见稍微年轻的男子立刻拉出来立刻引起队伍一阵骚乱很多老人妇孺都哭喊起来。
刘瓒看得真切令道：“有家人认领的男子放了没有人认领的男子扣住！”
哭喊声停息骚乱也停止了众人依次走进城门。
副将王渭从城外进来发现城门口丢着一只鸭笼子里面似乎还有十几只鸭主人却不知所踪他拎起鸭笼子大喊道：“谁的鸭笼忘记了？”
身后士兵笑道：“将军应该是鸽笼吧！”
王渭一怔向笼内细看里面果然混着两只鸽子体型健壮羽毛油亮王渭顿时大吃一惊这分明是信鸽。
不好有奸细！
他冲进城大喊“刘将军人群中有金兵奸细！”
人群中两名年轻男子脸色一变撒腿就跑旁边士兵一拥而上将二人扑倒。
刘瓒重重哼了一声“我说怎么可能有流民分明就是给奸细制造混入关内的机会！”