船队经过巴陵县时又从五千守军中抽调了四千人使成为陈庆军队达到一万五千人其中七千骑兵和八千步兵船队和岸上骑兵队继续向西进发五天后抵达了夷陵。
此时峡州已经被蒋彦先攻下峡州数千宋军后撤到白帝城以及秭归县继续坚守蒋彦先坚定贯彻完颜昌的战略意图继续率大军攻打归州。
峡州的关键在夷陵县也就是今天的宜昌夺取夷陵县也就打开巴蜀东线的大门可以沿着三峡道进入四川。
夷陵县的守将叫做王宾是蒋彦先手下一名统领率领三千人守卫夷陵县。
夷陵县位于长江北岸是一座中县正好扼守住进入三峡道的必经之路在长江边它还有码头它是巴蜀出川后的第一站这里自古商业繁盛从码头到县城约有一里大大小小的酒楼、客栈、茶馆、妓院、店铺密集分布在道路两边一旦有客船靠岸立刻有大群伙计、酒保上来热情邀客还不少妓女在一旁眉目传情暗送秋波。
自从杨幺被剿灭后长江水道上的货船明显增多出川、入川夷陵县显得更加繁荣热闹哪怕县城刚刚被伪齐军攻占但依旧商业繁忙热闹异常。
这天下午一艘货船缓缓靠岸船上走下一名中年商人后面跟着十几名伙计挑着沉甸甸的货箱。
一群伙计酒保照例上前热情拉客“东主去我们店喝一杯吧！正宗的夷陵清酒。”
“去我们客栈住宿吧！我们客栈专门的货仓。”
“客官怎么才来想死奴家了！”
商人呵呵笑着指指县城众人见他有明确去处只得悻悻离去准备拉后面一艘货船。
商人带着伙计来到城门前城门处已经换成了伪齐军倒是没有关闭城门只是盘查很严格。
一名都头走上前问道：“从哪里来？到哪里去？”
商人抱拳陪笑道：“我就是本县人鄙人姓姜叫做姜明专门负责替人跑腿送货！”
“你这几十箱什么货？”
“都是香料！”
“香料？进城可是要征税啊！”
这哪里需要征税分明是要好处。
商人摸了一把钱给都头都头摇摇头“你在打发叫花子呢！”
商人无奈只得取了一贯钱给他都头冷冷道：“一贯钱是要开箱检查的若有损失概不负责！”
商人只得很无奈地从怀中摸出一锭银子约二两重“再多就没有了！”
都头掂了掂终于满意了一挥手“让他们进城！”
商人这才带着十几名伙计进了城。
为首挑夫正是杨再兴副手是高定他们一共虽然只有十三人但个个都是武艺高强的将领。
杨再兴低声问商人“他们怎么不搜查？”
商人苦笑道：“没有哪个商人愿意被搜查一旦搜查至少损失两成的货物这是惯例这些士兵就利用这一点来敲诈勒索商人想不被搜查那就得付高昂的买路钱。”
“万一携带有兵器之类呢？”
“出门在外怎么可能不携带防身武器短刀、长剑、弓箭之类肯定都能搜到但只要不携带军弩和长兵器就没有事再说城内都能买到没有人会携带这种违禁品所以守城士兵都懒得搜查收钱才是关键。”
商人确实叫做姜明也是夷陵本地人他在江陵县开了一家很大的商铺县衙专门介绍给陈庆姜明一口答应帮陈庆手下混入城内。
他笑了笑又道：“其实我带的货物都不值钱不怕他们搜查我只是想找一个行贿的借口给了他银子他就不会节外生枝。”
杨再兴点了点头“我们也想买一些兵器东主能买到吗？”
“不用买我家就有你们十几人从盔甲到长矛弓弩一应俱全。”
众人来姜明家姜明家的宅子不小足有十几亩他父母妻儿都住在这里他在城外还有一座庄园几百亩土地。
姜明让管家安排杨再兴等人去东院住下并告诉管家他们可不是伙计而是自己花高价请的武士护卫关键时候保命的要好好食宿不得怠慢了。
管家答应了带着杨再兴等人去了东院。
十三人只带了随身匕首没有携带其他兵器他们吃了饭又休息了一会儿姜明过来笑道：“杨官人你们跟我来。”
杨再兴给高定和刘琼使了个颜色他们带几名手下跟随姜明来到西院走进一间没有窗户的大屋子是一座仓库里面堆满了各种货物从皮毛到布匹到绸缎以及鸭绒鹅绒等填充物。
姜明搬开货物露出一扇小门他打开门请众人进去。
众人眼睛一亮里面赫然是一座小型兵器库长矛、盔甲、刀剑、盾牌、弓弩一应俱全每一样都有数十件之多。
“夷陵基本上家家户户都有兵器我们这里一共有五十套是给我的伙计和庄丁们准备的也是为了保卫家园你们需要多少随便拿。”
众人取了十三套兵甲另外杨再兴三人各找一根铁枪虽然做工粗了一点但重量不错这才返回东院。
十三人除了杨再兴、高定、刘琼三名大将外还有十人都是指挥使和都头包括力量强大的梁贵姜明特地从铁匠铺给他找来一把四十斤的铁锤。
如果没有姜明这个本地大商人帮助陈庆倒不敢这么大意万一被一锅端了他可就损失惨重了。
按照约定他们今晚三更时分夺取东城门。
夷陵没有护城河但它修建在半山腰上上城需要爬一个比较陡的长斜坡攻城非常困难蒋彦先伤亡了近四千人才夺取夷陵。
陈庆可不想付出这么惨重的代价那么计取夷陵就势在必行了。
夜幕刚刚降临姜明带来一名官员是县衙的押司伪齐军攻上城头后知县等官员都跟随守军撤退了县衙随即被军管统领王宾管制整个县城几名押司文吏他还继续使用否则很多事情都没法做了。
这名押司叫做姜云是姜明的堂弟他们姜氏家族在夷陵算是地头蛇人丁比较兴旺在县城各个门路都有族人。
“之前蒋彦先定了一套很严密的规矩实际上王宾并没有严格遵守如果按照蒋彦先的规矩你们根本进不了城蒋彦先规定说外地口音的青壮男子一律不准进城本地男子进城一次不能超过三人进城之前要明确居住地守军要每隔两个时辰去查探一次王宾嫌这个规定太繁琐就没有执行。
然后是夜里守城和巡逻人数不得低于一千人东城门不得低于五百人所有士兵都必须穿甲睡觉连鞋都不能脱这一点王宾执行得还可以晚上都有一千人巡逻防守东城门处有三百人城头两侧各有一百人。”
“巡逻线路怎么走？”杨再兴问道。
“就两支巡逻队一支是从东走到西一个是从南走到北每支队伍两百人。”
东西大街长约五里南北大街长四里巡逻队最多跑三里左右就能跑到东城门。
众人都感觉有些头大这个蒋彦先果然厉害夜里的防御措施制定得如此严密想夺取城门还真不容易。
“城门怎么打开需要上城吗？”杨再兴又问道。
他知道一般是护城吊桥才需要上城而夷陵县没有吊桥。
“必须上城城门有三根胳膊粗的铁门栓开关在城头在城下打不开。”
众人又详细问了各种细节姜云这才告辞走了。