湖城县位于函谷关以西约三十里处这里有一条官道通往虢州使它的商业地位比较重要所以湖城县又成为继陕县之后的第二个商业交汇地酒楼、茶馆、客栈等服务业和仓储业都比较发达。
另外湖城县的药铺和皮毛铺也比较多这也是它的一大特色每年从虢州过来的大量药材和皮毛在这里集散。
在县城东城门附近有一座很大的药铺叫做保和堂算得上是整个陕州最大的药铺既有名医坐堂又从事药材批发收购加上它信誉好所以常年有一批采药人给药铺送药。
湖城县刚经历了攻城战目前还处于戒严时期大街上没有人所有的店铺都关门停业。
呼延雷带着十几名士兵来到保和堂店门前敲了片刻店门开了一名药童见外面全是士兵吓得尖叫一声掉头便逃片刻掌柜战战兢兢出来行礼道：“各位军爷有什么交代？”
“你们不用害怕我不是来抢你店铺就向你打听一些事情。”
“原来如此将军快快请进！”
呼延雷进了药铺喝了口热茶向掌柜说明了来意。
掌柜笑道：“上函谷关山顶从崤函道是上不去的必须从虢略县那边上去路很不好走。”
“我也知道路不好走但我们要上去看看希望掌柜介绍一个向导。”
“当然有向导我知道好几个采药人都熟悉山路县城内就有一个采药人我带将军过去。”
“那就麻烦掌柜了。”
掌柜介绍的采药人姓宋大家都叫他宋七郎三十余岁身材比较瘦小看起来非常灵活他就靠采药为生他有点害怕伪齐军报复迟迟不敢答应可当呼延雷将已一锭十两重的银子放在他面前时他眼睛一亮毫不犹豫答应了。
开玩笑十两银子可以兑换五十贯钱他采药两年才挣得到有了这十两银子他就可以供儿子读书了。
呼延雷把宋七郎带到陈庆大帐宋七郎将一幅地图铺在桌上对陈庆道：“这是我父亲留下的函谷关地图他也是采药人地图上可以清晰看到有三条道可以上山。”
陈庆低头仔细查看这张有些陈旧的手绘地图一看就知道是函谷关的地图画的很逼真上面绘制了三条细细的小路有两条比较近一条很远。
“函谷关顶上是平坦的吗？”陈庆又问道。
宋七郎摇摇头道：“上面不平坦怪石嶙峋沟壑起伏长了很多树木但总的来说它有的地方是平坦的。”
“我的意思是说能不能从山顶上向函谷关里面扔石头？”
旁边所有的大将眼睛都亮了起来对啊！从山顶上向下进攻这是个好办法所有人目光向期待地向这位采药郎望去。
宋七郎想了想道：“可以从山顶上向下扔石头但必须找一些力气大扔得远的人否则会被半山腰的树木挡住。”
“那牲畜能不能上山？”陈庆又问道。
“牲畜不可能上山如果郡王是要运送重物上山那只能用人背负而且只能走这条路！”
宋七郎指着地图上最远的一条路“只有这条路才能运送重物上山另外两条路不行三条路我都很熟悉我愿意给军队带路。”
“需要走多久才能到山顶？”
“至少要两天！”
陈庆点点头沉思片刻对牛皋笑道：“这次得需要牛将军出马了挑一千名强壮士兵多带干粮饮水再背负五十架小型投石机上山火油、火油、毒气带这三样武器足矣！”
牛皋大喜立刻躬身道：“这一天卑职期待很久了！”
牛皋几次大战都没有能参与可把他憋坏了这次攻打函谷关虽然是让他走奇兵路线但他也心满意足了。
大型投石机运不过来只能运送零件过来后就地组装一连两天宋军都在紧锣密鼓的组装攻城武器连城头上的士兵都意识到了个个神情凝重一种大战来临前的紧张。
与此同时牛皋率领一千士兵已经开始上山一千名士兵个个身高力壮每个人都背负着七八十斤的重物一架小型投石机重达四百斤但可以拆开成五个部分由五名士兵背负上山。
数百士兵都背负着一个大藤筐筐子里装满各种投掷弹火药桶、火油球、毒烟球、绳索等等
其余几百士兵则背负干粮和水葫水葫芦每人一个就够了山顶上有山泉不缺饮水。
下午时分众人开始攀爬龙头涯龙头涯是一处断崖外型似龙头而得名这是上山之路的最大一处障碍需要攀爬两丈高的悬崖所以无法走牲畜。
连他们背负的重物都要用绳子吊上去士兵们才能顺着绳梯爬上去。
两个时辰后士兵们全部上了山岗众人背上行李走进一片松林天色已晚牛皋下令就地休息。
牛皋一个人就背负一架小型投石機讓所有人瞠目結舌不过牛皋被郡王誉为西军第一力士也必然是力大无穷。
宋七郎竖起大拇指赞道：“牛将军好大的力气！”
牛皋请他坐下把酒壶递给他“喝一口酒暖暖身子。”
宋七郎喝了两口酒赞不绝口“这酒烈过瘾！”
“这是我们专门给斥候御寒用的回头我送你一葫芦！”
“多谢将军！”
牛皋又問道：“山谷内的建筑是以石制为主还是以木制为主？”
“都有！以木制偏多都建了几十年十分陈旧士兵们都用大帐沿着山岩边分布道路两边还修建了木栅栏中间是官道走商人和行人。”
“峡谷有多宽？”牛皋沉吟一下又问道。
“最宽处有一里最窄处只有几十步如果用投石机的话我觉得问题不大。”
停一下宋七郎又小声道：“牛将军我也想加入宋军你看行不行？”
“你？”牛皋打量一下他瘦小的身材。
宋七郎有些不好意思道：“我虽然瘦小了一点但我很敏捷爬山爬树没人比得过我我还懂药山里面什么草药能治伤止血什么药能治头疼脑热能止腹泻我都清清楚楚而且我对崤函古道非常熟悉以后要修烽燧什么的我能找到最好的位置。”
牛皋有点动心了懂草药的人可不多这是难得的人才但对方是不是吹牛呢？他便笑问道：“有小路可以杀到函谷关背后吗？”
宋七郎一指东面笑道：“我们这里过去不远有一条烛水从那里走可以杀到灵宝县的东面只是要用木筏子走一段水路不太方便。”
牛皋欣然点点头又继续笑问道：“怎么会想到加入宋军呢？”
宋七郎叹口气道：“我祖父是采药人四十岁那年葬身虎口我父亲也是采药人十年前坠入百丈山涧我十岁跟随父亲采药有二十年了我儿子今年七岁我想让他读书听说加入宋军能分到汉中的土地还可以免税这能改变我儿子的命运我做梦都想加入宋军啊！”
牛皋拍拍他肩膀“以后你就跟着我了早点去休息我们半夜起身出发！”