夜晚的长安比白天更加绚烂。
雕饰精美的木制花灯悬挂于树杈枝头与飞檐之下人群熙熙攘攘天南海北的口音彼此交汇这幅喧哗热闹的景象仿佛永远不会消散。
李昂行走在狭窄巷弄中得益于今年年初竣工的长安水渠翻修工程街道变得整洁干净了许多看不见肆意横流的污水。
过修政坊青龙坊来到曲江池畔。
河上一如既往地停着诸多画舫李昂沿着河流走了一阵发现了一艘如昭冥令牌上所说的、悬挂有四红二白灯笼的船只。
其正停靠在岸边从中传出阵阵丝竹欢笑与觥筹交错声。
李昂提了提肩上药箱踏步登上船只。
船上的伙计见到他没有表露出任何异样笑着躬身迎接道：“郎君这边走。”
李昂迈步走进船舱舱室里摆放着两排桌子几位士大夫和妖艳女子正欢笑着喝着酒完全没有朝李昂方向投来视线。
咚——
船夫用竹竿朝岸边撑了两下画舫悄然滑入镜面般的江水向着曲江池南侧驶去。
“这是你的伪装？”
画舫上欢声笑语依旧那个原本忙前忙后的青年伙计随手将毛巾塞进腰带里双手叉腰语气平静地问李昂道。
“是。”
李昂点了下头他在出门后进行了一系列伪装包括穿增高鞋垫
垫厚鼻梁脸颊颧骨下方涂了阴影看起来更加成熟立体看起来更像是二十余岁的青年。
为了增强伪装效果他还在鞋底放了两颗黄豆——这会被动改变他的行走姿势用来骗过长安万年县里的不良人绰绰有余。
“化得不错。不过最好还是再戴上这个。”
鸦九语气的青年伙计点了点头从怀里掏出一张皮革面具丢给李昂“我们要去鬼市一趟戴上面具省得被我师弟和鬼市里的人认出来。”
啪。
李昂接过皮革面具仍是中年男子的脸不过和上次使用的人脸不一样。
“你师弟？”
李昂给自己戴上面具问道。
“我老师君迁子的另一个弟子。可以叫他乌获。”
鸦九淡淡说道：“这次我们和他一起行动。
你的身份是拥有前隋宗门篱花谷部分传承的医师。”
“哦。”
李昂点了点头心思急转什么叫【省得被我师弟认出来】鸦九的师弟不知道李昂的真实身份么？
还是说鸦九拉他入伙、给他昭冥令牌并没有经过君迁子的许可？
亦或者只是单纯的鸦九、乌获师兄弟之间相互厌憎彼此看不顺眼？
而且鸦九为什么要给自己安排个篱花谷医师的角色？还让自己带上药箱难道是要医治什么人么
“另外还有这个。”
鸦九从腰带锦囊里拿出一样东西抛给李昂。
那是一块用金线系着的锥形利爪漆黑透亮在烛光照耀下反射着温润光泽。
有点像是摸金符。
“二级妖兽连山鼠的爪子。”
鸦九说道：“恒定了掘穴术注入灵力后使用最多能释放三次。
由于是妖兽天赋比巡云境修士释放出的掘穴术效果更强给你保命用。
注意释放时机如果在地下深处耗尽了次数就会被活活困死在那里。”
这就是提前预支的报酬了？
掘穴术能够融化泥土在地下穿行必要时钻到地下就能救自己一命还可以拿来远遁或者潜伏前进。确实是件不错的异化物——而且没有负面效果。
李昂在学宫藏书阁中看到过物品资料朝鸦九点了点头将连山鼠爪收进腰带上的锦囊里“我要做什么？”
面前的画舫伙计从墨丝的情绪感知来看也不是鸦九的本体。
但对方既然能拿出二级异化物作为预付报酬应该不会诓骗或者为难自己。
“缝合伤口。”
伴随着鸦九的话语画舫再次停靠在岸边。
沉重的啪嗒声在窗外响起
一只染着污泥的长靴登上了船板。
踏踏踏。
脚步声渐行渐近一个有着浓密眉毛、古铜色皮肤的健硕青年登上船只向着舱室走来。
他表情懒散右手伸进衣服敞开的怀里挠着肌肉线条分明的腹肌左手则提着一个巨大而沉重的铁皮箱子。
“东西我带来了。”
名为乌获的青年将铁皮箱子随手丢在船舱地板上
咚的一声将坚固牢靠的舱室木板砸出肉眼可见的沉重凹陷。
先天武者。
李昂微不可察地咂了下嘴巴鸦九和这个所谓的乌获都有着巡云境级别的实力也不知道二人在谋划着什么东西。
乌获大大咧咧地盘腿坐下稍抬起头看着沉默寡言的李昂随口问鸦九道：“这就是你找来的医师？可靠么。”
“比你可靠。”
鸦九淡淡回了一句蹲在地上打开了铁箱。
铁箱内壁刻着纷繁复杂的符文铁箱底部铺着一层厚厚的、防撞防摔的稻草
而稻草中间则静静摆放着一截手臂。
李昂瞳孔微微收缩箱子装着的手臂材质非肉非金非木。
从手臂断裂面处开始呈现出死气沉沉的灰白色直至指尖部位转化为蜡黄色。
就像是整截手臂自断裂面处开始石化一样。
“释醒僧的右臂”
鸦九语气平淡隔着一层白布捡起稻草中的手臂将其翻了个面。
断臂看上去坚固如同石塑其手臂背面有着密密麻麻的黑色文字。
不是汉字或者西荆、南周所用字体也不是学宫书籍上看到的任何一种文字。
释醒僧
李昂心底一动释醒是百年前的长安“高僧”他出生于荆国与虞国的边境交汇小镇三四岁时便显露出宿慧被认为是先贤转世
时任长安白马寺方丈的处明僧专程将他带回白马寺悉心教导。
释醒僧长相俊美学识渊博十三岁时就能在僧道辩论上将各方对手辩得哑口无言。
十五岁时就达到了巡云境差点刷新了两百年前苏子的修行记录。
水墨丹青丝竹声乐乃至茶道、诗词、博物等释醒僧都表现出了超乎寻常的优秀。
以至于当时的学宫山长仇知白（也是现任山长连玄霄的老师）都想要破例收其为外门弟子。但是被释醒僧所拒绝。
理由则是“愿三辈事佛。”
按照正常流程发展下去释醒僧将成为白马寺历史上最年轻的住持方丈。然而谁也没想道他会从浩如烟海的佛经中找出一本北凉时期的《大云经》并对其重新注疏编成《大云经疏》献给圣后。
《大运经疏》中记载了女子当国王、并晋升为佛的故事突出圣母神皇受命于佛陀、受命于昊天的主题强烈暗示圣后应该改朝换代。
释醒僧的名声地位以及圣后本人的默许乃至推波助澜令《大运经疏》一经问世便有大量善男信女和佛门僧众主动上表请求抄写。
圣后对此乐见其成下令各州府都要修建大云寺以藏此经。最后结果就是虞国各地到处都是对圣后的歌颂赞扬助圣后名正言顺登上皇位。
释醒僧因为首倡之功事后得到了诸多封赏包括爵位与紫袈裟。自此能名正言顺地进宫讲经——这一行为也被一些人怀疑他是圣后的面首。
往后十年圣后对释醒僧荣宠有加直到某天圣后突然下旨以车裂之酷刑诛杀释醒并将白马寺中的释醒弟子也一并连诛。
圣后态度突如其来的转变令后世有着诸多观点。有的人说是圣后厌憎佛门敛财无度想要借释醒人头一用。
有的人说是释醒僧在读了一本剑仙留下来的书以后像那位剑仙一样发了疯向圣后提了虚妄妖言令圣后惊惧莫名急忙下令诛杀他。
还有的人说释醒僧是佛陀转世早就料到自己会死只是借圣后的手早返轮回而已。
无论哪种可能性释醒僧被车裂而死都是件极为诡异的事情——他修行天赋远超常人十五岁就达到了巡云境三十余岁而烛霄。
一个烛霄境强者哪怕面对数名同等级对手也不至于死得无声无息
但释醒僧却偏偏束手就擒任由圣后的人将他捆住关押车裂。死时脸上还带着慈祥微笑。
‘释醒僧死于七十年前其死因诡异尸首与墓地也无人知晓。昭冥组织是怎么找到这条断臂的？断臂背面的这些文字是什么意思？鸦九为什么说要我缝合伤口？难不成有人要移植释醒僧的断臂？维纳斯吗他是。’
李昂心思急转释醒僧一案疑窦重重并且涉及到圣后的统治之谜哪怕学宫中也没有太多资料——毕竟圣后当初能上位和当时学宫山长仇知白保持中立态度有很大关系放在现在并不多么光彩。
“衣服穿好。”
鸦九斜了乌获一眼后者冷哼一声懒散地将衣服扯好躺在凳子上装作喝醉睡着
李昂也扮演起画舫客人的角色微笑着和鸦九的傀儡们觥筹交错。
画舫顺利经过了曲江池关口驶出长安城在河畔边停下。
鸦九的另外几名傀儡已经准备好马车在河畔处等待。
李昂和乌获各自登上马车一路东行来到一处山坳。
山坳中树影憧憧时不时传来一阵怪异鸟叫兽吼
乌获见怪不怪地跳下马车径直来到河边轻描淡写地搬起一块一人高的巨石露出下方黑黢黢的洞窟入口。
长安鬼市四通八达说是狡兔千窟也不为过。
鸦九舍弃了其他傀儡以画舫伙计的身份提着装有释醒僧断裂手臂的铁箱走下洞窟。
李昂紧随其后乌获也在跳下洞窟后将巨石搬回原处。
“跟我来。”
鸦九一撮手指于指尖点燃微焰沿着曲折河道涉水而行。
他对这片区域的地形显然极为了解经过几处拐角翻过几道看似不可逾越的瀑布前方的岩壁顶部高度陡然提升空气不再沉闷甚至还出现了隐隐约约的密集火光。
那是真正的鬼市。
李昂的眼睛微微眯起只见前方地势豁然开朗岩壁顶部高达百米河床宽逾十丈。
宽阔的河床令暗河河水也不再暴躁狂涌平静如同地上湖面。
河床两侧的地面还铺着整齐的青石板墙上插着一盏盏长明灯
无数人影在飘摇烛光下行走
小贩们坐在由木材竹子搭建而成的低矮棚屋里宛如长安两市的寻常商贩般叫卖着
只不过
“羊魃肉新鲜的羊魃肉哩——”
“鳀鱼妖千贯不二价。”
“牛肝视肉食之可明目！”
咚！
身高体壮的肉摊老板一挥切肉刀将三颗眼睛的羊首劈成两半
旁边的羹汤掌柜随手从满是毒蛇的笼子里捏出一根花花绿绿的双头蛇用匕首轻巧地割开蛇腹、挑出蛇胆将蛇胆抛到开水中清洗一番后再将其切成碎末倒入羹中做成蛇胆羹。
卖鸟兽的老板一边吆喝着一边用竹杖敲打着铁笼令铁笼里关着的犬状妖兽高声吠叫咳嗽般喷出一团晦暗火焰。
潮湿水汽与香料气息、食物气味、鸟兽臭味等混杂在一起变成一种难以名状的诡异味道。
整个鬼市拥挤嘈杂混乱肮脏却又透露着某种怪异的秩序——甚至还有一队穿着类似金吾卫盔甲、戴着鬼面的兵卒沿着河道两侧巡逻维持秩序。
这是和长安城、学宫截然不同的景象李昂跟在鸦九后面能隐约感觉到这里大部分人都是修行者修为或高或低。
许多人都戴着伪装用的面具
那些不戴面具的也用厚厚的蓑衣遮掩面庞或者直接蓬头垢面看不清原本长相。
“小郎君要买花么？”
一个身型伛偻的老妇人提着花篮朝鸦九走近过来慢悠悠地抬起脸露出一张一半衰老、一半稚嫩的面庞。
她的花篮中盛着一层黑土从土中生长出的花朵颜色灰白花瓣纤细舒展传来阵阵芳香十分讨喜。
但仔细一看土壤中种植的哪里是什么花朵分明是一只只干枯人手。而所谓的纤细花瓣也不过是过度生长的狭长指甲。
“不用。”
鸦九表情冷淡地拒绝了对方大踏步走过
李昂经过老妇人时朝花篮看了一眼摇了摇头轻声嘀咕道：“得了灰指甲一个传染俩”