余永余远两兄弟是傀儡师虽然现在余远死亡两人带来的傀儡也已遗落丢失但光凭余永一人也足以杀光这些在白天以“人类”形态存在的村民。
为了防止他杀人泄愤嵇星望只好对他保证不会放过杀死余远凶手带着他前往卓文柏家。
但
“二位客人回来了？”
栖水村中卓文柏站在门外神色如常地看着出现在眼前的李昂、关安雁微笑说道：“早晨时候我看见房间里没人以为二位先走了。正好家里煮了点粥二位要一起吃么？”
“不用。”
李昂顿了一下扫了眼房间里端着粥走出来的卓文柏妻子——二人都还活着并且似乎对昨晚发生的事情没有任何记忆。
或者假装没有记忆
李昂深深地看了卓文柏一眼平和问道：“是这样的我们今早离开是为了寻找一个先我们一段时间来到栖水村的友人他姓楚二十余岁是个书生。不知道阁下有没有印象？”
“书生？”
卓文柏皱着眉头回忆了一番摇头道：“抱歉没有印象。栖水村是个小村子有外来人长时间逗留的话基本都能发现。可能那位楚郎君已经离开了这里？”
“是离开还是被什么人秘密囚禁了？”
余永阴沉道：“这个村子能藏人的地方可不多”
卓文柏感觉到了他的敌意脸上微笑稍稍收敛皱眉道：“阁下这是什么话栖水村人老实本分不会做这种事情。”
“那可未必”
还未等余永把话说完
村中那些扛着锄头准备去农田务农的村民似乎察觉到了此处声响齐齐转过头来面无表情地凝视着李昂一行人
脸上皮肤缓缓撕裂开一两道缝隙。
“抱歉他只是找人心切一时心急妄言而已。”
李昂见状打断二人谈话对卓文柏说道：“如果我们的那位同伴不在栖水村中而是在外面徘徊他可能会去哪里？”
卓文柏想了想说道：“栖水坳三面环山山林里有狼等野兽夜晚会有危险。
如果不在栖水村中可能会去村西侧的栖水庙？
那里有食物、柴火可以落脚暂居。”
“这样么多谢。”
周围村民还在凝视着这边李昂见状立刻结束交谈带着其余三人转身离开而卓文柏则转身回屋和妻子平静地吃起了早饭漫不经心地讲起了明天早晨的栖水村庆典以及等会儿要去祠堂把女儿接回来的事情。
待到走出村落离开那群呆板村民余永立刻压低声音道：“那些村民脸上的皮肤裂开了这是要在白天也化为恶鬼？”
“有可能。”
李昂点头道：“幸好之前没有对村民动手要不然想要走掉就难了。”
“整个村子似乎只有卓文柏一家是特殊的难道他们夫妻二人就是异变的中心？而且他们还能够死而复生”
嵇星望沉吟不语转头问关安雁道：“安雁你能看到些什么吗？”
“”
关安雁闻言回想片刻轻声说道：“村子里面确实没有楚师兄的足迹他应该没有来过这里。”
“没来过？怎么可能？”
余永说道：“栖水坳就这么大他失踪了一个半月难不成一直在山上待着？他失踪的时候身上可没带多少粮食水源吧？”
“浩漫他是身藏境修士虽然不能与满村恶鬼抗衡但写张凝水符没有问题。也不是没有找个地方躲起来的可能性。”
嵇星望说道：“先去那座庙宇找找吧说不定有线索在。”
四人很快找到了那座位于另一座山坡山腰处的栖水庙整座庙宇小而精致正中间供奉着一座脚踩黑鱼、面露悲天悯人表情的青年神像
神像下方则摆着瓜果贡品以及祭祀用的香和蜡烛。
明明马上就要举行所谓庆典但这座栖水庙却无人看守而且瓜果贡品之类的东西也没有被偷吃痕迹。
“奇怪这座神像怎么有种熟悉的感觉”
余永站在神像前喃喃自语登上石坛检查一番发现神像是木头材质表面涂漆历史并不算悠久——起码没一百八十年那么久。
“这里有本账簿！”
关安雁在角落里发现了一本账册上面记载了一些外地香客所给的香火钱。截至宁义二年为止香火都还算旺盛而且主要集中在七月末尾这段时间。
“七月末应该就是现在了。”
嵇星望沉声道：“外地香客最多的时候应该就是栖水村举行庆典、向外出售黑鱼的时刻。
从往年记录来看香客高峰是在七月三十日那天应该就是庆典当天。
而账册上记载的、有香客送香火钱的最后时间是宁义二年七月二十九日下午酉初时刻。
假如栖水村是在宁义二年消失的那么我们现在就正好处于栖水村在历史上消失的前一天。
而且最重要的是”
他深吸了一口气低沉道：“宁义二年七月二十九日下午酉初时刻差不多就是我们进入异变时栖水村里的时间。
相当于我们进入异变时这座栖水庙里还有香客在正常上香。
那么他们人呢？为什么看不到他们？难道他们在我们进入异变的同一时间就集体离开了栖水村？
还是说他们悄无声息失踪了？亦或者栖水村只会将本地村民束缚在这里？”
太多疑问得不到解答李昂想了想问嵇星望道：“嵇修士不知道楚浩漫在失踪的前一段时间里有没有跟你通过书信讲过他最近的研究内容？”
“有。”
嵇星望点了点头“浩漫的金石学研究范围涉猎甚广不过他最近在研究九幽的上古传说。”
“九幽？”
李昂诧异地一挑眉梢这个词汇有着多重含义广义上指地底最深最深处狭义上指纯阴无阳之地。
在某些典籍中也被描述成鬼魂要去的幽冥阴间
或者天下河流海洋的终点——在这个定义里长安鬼市所在的地下暗河也是九幽的一部分。
“是的。他寄给我的来信中称已经有了相当大的研究成果可以将历史上许多发生的真实事件与九幽传说联系起来。包括在并州附近的考察也是研究的一部分。”
嵇星望说道：“但他也说过他的结论现阶段没有证据证实还停留在猜测需要更多实证因此也就没有向我透露具体内容。”
“这样么”
李昂站在庙宇门口眯着眼睛思索片刻突然想到了什么说道：“你们觉不觉得对面山上的坟墓有点太多了？”