大明正德十年正月十五。
安陆州长寿县朱家庄园。
朱万简跪在后堂旁边坐着的是家中除了三房外的其余各房人老太太朱嘉氏当着全家的面对朱万简进行一番批斗。
朱万简听到最后怒不可遏, 当即驳斥：“跑的是老三家的娘怎么来教训我？这件事我哪里有错？”
后堂瞬间安静下来。
老太太阴沉着脸默不作声。
所有人都感觉到这是暴风雨前短暂的宁静。
就在此时门外传来刘管家的通报声：“老夫人锦衣卫来人了说是要见您。”
朱万简不屑道：“锦衣卫又来人找麻烦？兴王府的烂摊子交给他们便是”
朱嘉氏没有理会二儿子对一旁的四子朱万泉道：“看住他, 若他起来, 就用戒尺狠狠抽！”
说完居然把代表家法的戒尺交给朱万泉。
这下朱万简更加来气了怎么说那也是自己的弟弟哪有弟弟教训兄长的道理？
这个娘不是偏心是什么？
朱家正堂。
林百户风尘仆仆而来见到朱嘉氏连基本的礼数都没有上前便质问：“我才离开安陆两个月怎么会发生此等事？进兴王府的不是你们朱家人？明摆着跟你们作对朱家就没丝毫表示吗？”
朱嘉氏之前还在训斥儿子林百户当前她一反常态没有低声下气好似根本没顾虑到自己身在京师的大儿子的处境。
朱嘉氏板着脸道：“林百户世子伴读被赶出王府乃是兴王所做决定非但是我家孩子, 就连京知县家的公子也被赶了出来这能怨谁？”
林百户脸色一变喝问：“老夫人, 你这是在向我发火吗？”
火药味瞬间弥漫。
朱嘉氏走到椅子前坐下, 也不招呼林百户入坐, 继续用冷漠的眼神瞪过去：“以老身所知林百户在兴王府的内应到现在都平安无事还能源源不断给你带来情报但林百户却从未想过把这些跟我朱家共通
“可怜我那苦命的大儿子如今还在京师守天牢林百户以往从朱家拿走的那些银钱让为难我儿子的那些人锦衣玉食”
林百户听出来了老太太怨气很大。
之前一直隐忍着没爆发现在他先撕破脸朱嘉氏也就不再藏着掖着。
林百户态度反而软化下来：“老夫人莫要见怪如今这世道锦衣卫内人人自保谁还顾得上他人？当初要不是在下用银钱打点朱副千户恐怕还在守皇陵呢！至于兴王府的内应我这边本就无义务跟朱家共通情报眼下朱家失去凭仗上面要追究只能归罪于朱家。”
朱嘉氏冷冷甩下一句：“追究？那就让吾儿继续回去守皇陵好了！”
朱嘉氏脸色阴冷, 目光怨毒, 林百户一听脸色瞬间凝滞。
想想也是, 锦衣卫之所以能拿捏朱家不断地盘剥银钱不就是因为留在京城的朱家长子也就是身为质子的朱万宏？
朱万宏名义上在京城看守诏狱其实等于是坐牢能比看皇陵的差事好到哪儿去？
朱嘉氏全然不在乎这些反正我儿子到现在也没得到公正待遇那干脆我们朱家在安陆也不调查情报了你们爱咋咋地！
“老夫人我们是来商量事情的怎闹得如此僵？”林百户只能赔上笑脸。
之前手上掌控着朱万宏朱家怎么都要给自己面子。
可现在朱家摆明要断尾求生毅然抛弃朱万宏如此一来就不需要再怕锦衣卫的威胁除非锦衣卫又从朱家抓一个人质回去又或者索性取消朱家在安陆的任务如此朱家还求之不得呢。
把控不住朱家的软肋现在犯难的就变成锦衣卫林百户忽然意识到不能把朱家逼得太紧。
朱嘉氏道：“我孙儿在兴王府这半年时间调查到不少有用的情报林百户都带到京师邀功去了如今他被兴王府赶出来还偷偷溜走了就算找回还能再塞进兴王府不成？林百户不想着用自己人刺探消息却把罪责一股脑儿往我们身上推这算哪门子道理？”
林百户迟疑一下换上笑脸：“没有追究之意只是来商讨下一步应对策略。”
朱嘉氏冷笑一声：“老身听闻陛下在宣府建行在不日将到北关治军之前那位造访安陆的御马监张公公就是在林百户陪同下前往宣府负责扩建行在事宜林百户对此消息可是提都没提。”
越交谈下去林百户越觉得尴尬。
本以为朱家在安陆这偏僻之地什么事情都不知道不想京师一举一动都了如指掌。
谷条
眼下朝廷关注的重点并不在安陆连锦衣卫都不稀罕过问兴王的儿子到底怎样整个朝廷都在关注皇帝的各种胡闹行为。
林百户一心留在京师此番回来不过是施压一番让朱家为自己所用可现在看来朱家打定心思要跟他来个鱼死网破。
“老夫人陛下是说让张公公前往宣府监军可没说扩建行在至于陛下要去宣府治军之事更是子虚乌有切记外传你该明白规矩的。”林百户闪烁其词脸上满是回避之意。
“哼！”
朱嘉氏只是轻哼回应。
林百户续道：“如今外面传言四起全在于有宵小以陛下宠信奸佞为由蛊惑民心行那不轨之事我等锦衣卫作为天子亲军更应杜绝此类声音不该听是风就是雨我这边兴王府内应提供的消息以后必定拟一份送到朱家让朱家好对上面交差。”
朱嘉氏冷笑道：“不必了我朱家自有方法完成朝廷交托的差事。”
林百户一惊好奇问道：“莫不是朱家收买了兴王府什么人？”
嘴上如此问心中恍然。
怪不得朱家老太太突然硬气起来感情人家找到了方法能获取情报或许比我的渠道更为稳妥高效那我岂不是反过来要巴结朱家？
朱嘉氏不愿向林百户解释太多甩袖道：“我朱家为朝廷办事问心无愧林百户若无要事好走不送！”
竟下了逐客令。
而后朱嘉氏拂袖而去。
刘管家在门口招呼：“官爷请吧。”
林百户心里不是個滋味儿暗自纳闷朱家怎么会如此硬气？
说是有消息渠道那是什么渠道？以前怎没听其提及自己埋在兴王府的钉子也没带出什么消息来呢！
他心想：“陆松始终只是兴王府典仗所处位置不高对于兴王府核心机密了解不多看来朱家这回是钓到大鱼了本来完成任务便早早回京现在看来要在安陆多逗留几日。”
朱嘉氏回到后堂未再对朱万简行家法。
只是她已不可能再倚重这个儿子但凡关乎朱家核心利益朱万简都会被抛除在决策之外。
长子在京为质三子不在朱嘉氏能信任的只剩下四儿子朱万泉。
家庭会议结束朱嘉氏将朱万泉留下本想好好嘱咐一番让朱万泉做事可惜朱万泉对于朝堂纷争并无多大兴趣。
“母亲孩儿并不懂情报刺探之事您为何不委派他人？”
朱嘉氏叹息一声神色为难好似在说要是我手下还有人用得着找你？
朱万泉续道：“前次乡试未过孩儿难过好久想发奋读书争取今科中桂榜望母亲成全。”
朱嘉氏无奈点头：“人各有志家中事便不劳烦你好好读书便是。”
让朱万泉离开后朱嘉氏想了想本来有个长孙已成年可以使唤了可惜长孙品性跟他二伯半斤八两如出一辙。这次家庭会议本想让长孙参加可是连人影都找不到指不定在哪个销金窟风流快活呢。
思来想去只能让刘管家过来。
“不信任他还能信任谁呢？”
朱嘉氏也知道朱家可能有奸细但此时她根本无其他人选只能把之前为她做了不少事的刘管家叫来。
刘管家在朱嘉氏面前显得很拘谨恭谨道：“老夫人找小的？”
朱嘉氏道：“是啊过些日子有一人到安陆来或有暗中来往联络之事老身想让你负责有何消息第一时间带过来。”
刘管家马上行礼：“是。”
“你不问问是何人吗？”
朱嘉氏上下打量刘管家。
刘管家诚恳道：“老夫人安排做事小的不敢多问。”
朱嘉氏轻轻叹息一声想到既然要用刘管家便不能表现出不信任该说还是要说即便不说刘管家去见了那人后还是会知悉倒不如大方一点提前说出来：“那是兴王府从长沙找回来的新教习以后栽培兴王世子学问他在兴王府查到什么消息你问清楚回来通禀便是。”
刘管家心中暗喜神色却不为所动语气平和：“小的会机密行事不为外人所知。”