接着是灵酒和绢麻楚国来的使者申斗克挨个品尝了各国酿造的灵酒查验了绢麻拍板定了选用的贡品。
吴升嘀咕道：“为何法器与灵丹不能这么比试？”
刀白凤道：“我家司马曾经言道法器和丹药是贡物中的大头别样也就罢了此二物须得当场比试出来才能令各方心服口服……我家司马还说这是楚人的要求。”
果然印证了心中的猜想这就是楚人生怕四国之间关系太过和睦啊只是苦了我们这些门下士啊。
咦？我好像还没晋为士的阶层？
正说话间鱼国太宰伯归宣布：“下一场比试炼丹请各国丹师入场！”
吴升深吸一口气迈步下场来到石台南侧的一片空地上此处已经定好了四个蒲团各自相隔丈许一字排开面对石台。
夔、麇两国丹师很有自觉性直接去了左右两侧将中央两个位置让了出来。
两位丹师入座之后将怀抱中的丹炉小心翼翼置于身前各自取出一条红绫托于双掌向诸国国君和重臣以及监约的楚国使者申斗克拜倒。
“夔国左尹门下士、丹师墨游请予试丹！”
“麇国司徒门下士、丹师岳中请予试丹！”
听本国国君回复“可”后两位丹师郑而重之将红绫系于额前扎束发髻整理仪容慷慨赴死之心显露无遗看得吴升忍不住心里又是一颤。
虽说打定了主意就算败了也要苟且偷生但身临其境还是忍不住大受影响心里有点方。
鱼国下场的丹师面带微笑将两尺高的丹炉放下举止与夔、麇两国丹师相同：“鱼国客卿、丹师云济请予试丹。”
果然是被鱼国辟为客卿的云济客卿位在清要已属大夫之列鱼君双掌交叠额前回礼道：“有劳云卿！”
云济颔首将红绫扎上含笑望向吴升。他占了中间席位的右侧这是首位又笑望吴升明显有挑衅之意但这番举动却没挠到吴升的基点——吴升对位次毫不在意连一点想法都没有就坐了他左侧的席位。
“庸国丹师申五请予试丹！”
公子庆予心中暗叹三国丹师要么为士要么为大夫唯独庸国丹师什么都不是怎么跟人家比？申丹师即将为国效死却只得个国人白丁之身当真是愧对高士了！
庸国不是他说了算吴升尚未立下足以不次拔擢的大功只能徒呼奈何但他在礼遇上却很是郑重双手交叠于额前以不次大夫之礼回敬吴升：“有劳申丹师。”
吴升取出自己所用的丹炉就是当初缴获自龙泉宗的那一座。他原本也想使用普通丹炉但刚才看形势似乎有点严峻所以还是转身去后面换了出来还惹得刀白凤一阵诧异：“申丹师这座丹炉何时带来的？”
将丹炉放好吴升装模作样跟怀里掏了片刻然后摊开手好似想要找什么东西却没有找到一般冲身边三位丹师饱含歉意的笑了笑……
所有人都等着他的下文唯独边上的刀白凤知道没有下文了脸上一阵发烫。
没有下文的吴升眼望伯归等着宣布比试开始。
几位丹师面面相觑云济忽然笑了满含嘲讽：“既无决死之心汝安敢下场？”
夔国丹师墨游和麇国丹师岳中都忍不住摸了摸自己头上的绫带。
吴升道：“炼丹之道重在凝心静气、心无旁骛心不静则气不沉气不沉则火不纯火不纯则阴阳不调阴阳不调则精元不凝精元不凝则丹胎不成一心只记挂输赢、想着生死又如何炼出好丹？”
云济没想到吴升在如此庄重的场合下不仅不以此为耻反以为荣且说得振振有词理直气壮当即皱眉：“比试的规矩你莫非不知？”
吴升问：“比试的规矩？哪一条规矩？见诸哪一篇文字？可有申约？”
云济冷笑：“四国会盟比试惯例如此听说申丹师并非庸人若是不知可问你家公子问问各国国君……楚使也在申丹师亦可问之！”
吴升点了点头：“这么说云丹师知道我？”
云济不屑：“也不知哪里来的野人学了三脚猫的手艺便敢妄自开炉炼丹有那不懂灵丹的村野匹夫受了蒙骗以高价相购便自以为精于此道了？今日便叫你现出原形！”
吴升道：“原来你真听过我是不服我的灵丹卖得比你贵？”
云济道：“闲话休提若不敢结绫明心就老实认输断了手脚下台去罢或可留尔一条性命否则今日就叫你殉于濮台之上！”
吴升默然片刻叹了口气：“我原本以为炼丹一道能者极少四国约盟本为姻亲能留一个人才也是好的何必撕破脸皮？可惜云丹师心存死志这就没有办法了……既然如此便遂了你的意。”
说着环顾四下：“诸位谁带了多的红绫？”
走到墨游面前：“道友请了请借红绫一用。”
墨游呆了呆道：“未曾多带……”
吴升直接伸手将他额上红绫摘下。
墨游摸着自家额头嚅嗫道：“我却没有了……”
吴升笑道：“今日乃是我与云济之斗你不要掺合了为夔国留有用之身罢。”
刚说完那一头麇国丹师岳中大步流星赶到将额上红绫摘下塞到吴升手上：“用岳某的！”又满是感激道：“申丹师说得好炼丹之道重在凝心静气、心无旁骛岳某受教单此一语足为先生岳某自愧弗如！今日心服口服不敢下场只好在旁侍奉先生预祝先生灵丹大成！”
这个机灵鬼一席话不仅免了殉丹之厄传出去还是段佳话大有侠义之风吴升拍了拍岳中的肩膀也不客气：“如此请君侍丹！”
吴升坐回席中将两条红绫都结束于额上静候比试。
岳中来到他身后趺坐侍奉那边的墨游终于醒悟颠儿着碎步过来侍奉于吴升另外一侧：“游请为先生侍丹。”
太宰伯归不动声色道：“今年矛贡乌参丸一千枚静宁丹、大黄丹各五百枚故此丹开三炉各炼一炉以作评定。依昨日诸大夫商定两位丹师请验灵材。”