岚州地广人稀绝大多数随军眷属都居住城邑或营寨里但只要不在城邑逗留便不虞会被蔡府的眼线毫无察觉的从后面盯上。
不过为防止行程上露出破绽徐怀他们次日一早还是从山庄出发沿驿道午后赶到岚州石场。
石料场位于管涔山北麓半山腰的一座石谷里到处都是青灰色斑驳的片石岩层。
徐怀他们驻马停在一座坡岗之上也能清晰的看到石场开采石料的情况：
作业区上千人衣衫褴褛、污垢满面显然都是刺配到岚州来充当苦役的流徙囚徒这时候被驱赶到石场作业区用铁镐等简单工具将青灰色片石敲凿下来用箩篓等肩挑背扛挑往外侧的堆石地。
这时候有上百头瘦得就剩皮包骨的骡马被牵到堆石场旁但还没有装料骡马大多数都低头嘴食路边的草茎。
两三百名负责转运石料的厢兵将卒大多数人看上去瘦弱不堪他们要负责将堆石场的石料装进竹筐里用骡马运往北面的边墙、坞砦建造地。
虽说厢军乃是各州常备兵但主要充当修路、筑城、运输等苦役多羸瘦老弱。
厢军老卒要是捞到在驿馆、衙署当差的机会都是美事了他们平时都没有什么操训兵甲装备也极简陋。
至少负责转运石料的这一队厢军将卒除了几个营将、都将规模的将吏外徐怀都没有看到普通兵卒有携带兵刃在身。
除了这些流徙囚徒、转运厢军外石场里外还有百余兵甲整饬的兵卒身穿都是天雄禁军的兵服。
为联兵伐燕事筹划朝堂从去年开始就着手将汴梁各州的流徒囚犯大规模的刺配到岚代等边州来——一方面是刺配过来的囚徒激增另一方面岚州石场距离边境线又太近为防止囚徒往燕地逃亡甚至防范暴动的风险岚州这边也随之调用禁军将卒负责监管看押这是徐怀他们在太原时就知道的事情。
在堆石场的外侧就是石场官舍、石场牢营。
众人站在坡岗上也能将那里的布局尽收眼底。
石场官舍是一座十数间房的合院连着守备森严的仓储；牢营就建在官舍附近栅墙稀稀拉拉内中的营房可以说基本都是用几根木头跟一堆茅草搭出来的窝棚简陋不堪。
草城巡检司的寨城位于谷口的外侧距离石场仅千余步远。
与内地州县的巡检司不同边州巡检司兼顾边防、备寇等事所辖武备、兵马的规模也远非内地州县的巡检司所能比巡检使通常都禁军将吏兼任。
草城巡检司不得插手边防、备寇之外的边州、边县事务但石场这边用于监押刺配囚犯劳作以及负责运输石料的禁厢军都归草城巡检司辖管夜晚也回草城寨宿营。
“我们费了一番功夫才将刺配囚徒名册搞出来但
我们还没能将人安排进石料场单从名册看不出有什么破绽……”苏老常坐马背上说道。
不要说禁军了厢军将卒基本上都有固定的根脚来源都相对清晰只要牵头的将吏没有问题暂时不用担心普通将卒里会有蔡府刺客假冒。
目前桐柏山招安贼兵也有近两千人被拆散编入岚州诸部禁军之中但郑恢、董其锋等搅风掀浪之辈都被杀了一个干净董成对陈子箫、仲长卿等贼酋又充满戒心徐怀、苏老常他们目前也能确认在这些招安后被编到岚州诸部禁军的贼兵里也没有谁是被董成塞进去的钉子。
却是刺配囚徒来源复杂每隔一段时间还会新送一批过来最容易被动手脚。
苏老常他们暗中主要还是盯住人数多达上千人的刺配囚徒但暂时还没有发现什么问题。
“蔡铤自信联兵伐燕能成千秋彪炳功业即将铸就到时候我王禀就成了跳梁小丑”
王禀却觉得徐怀、苏老常他们太过小心翼翼带着苦涩的感慨说道
“他这趟将我踢到岚州来应该就是要我睁眼看他的彪炳功业如何铸成未必还想要夺我性命你们莫要太担心我……”
“或许吧。我们也是顺手为之不会妨碍什么！”徐怀风轻云淡的说道。
苏老常他只是淡淡一笑也不去反驳或劝说王禀什么。
徐怀并不想揭露自己的真正身世也不想重提旧仇但哪怕是为了对得住他父亲、徐武碛、苏老常这些年的隐忍及惨烈牺牲、付出他有机会都不会放过蔡铤。
更何况徐武碛在桐柏山匪乱靖平后“投靠”董成也是执意要寻找机会潜伏蔡铤身边去这更令他们不能袖手旁观。
说白了此时的铸锋堂已经不再是单纯为了保护王禀去跟蔡府斗。
他们这次实际上是借保护王禀的名义去跟蔡府斗。
这两者之间是有巨大区别的。
前者的目的是为了保护王禀而后者跟蔡府暗斗下去才是他们的真正目的。
保护王禀却成了他们掩藏真实意图的手段令蔡铤及其门人不会联想到徐怀的身世上去。
徐怀不会跟王禀、卢雄吐露身世也就不会解释他们的这一层目的。
当然徐怀利用一切机会壮大、锤炼铸锋堂的力量还是为将来随建和元年而至的滔天大祸作准备。
他并没有跟王禀、卢雄他们掩饰这层目的但王禀、卢雄多少还是觉得他在杞人忧天。
…………
…………
石场仅有三名老吏是王禀赴任后的直接部属。
草城巡检使是天雄军一名指挥使兼任除了节制乡兵、厢兵外他本人还亲率天雄军一营五百甲卒驻扎于此岚州石场治安事归他负责。
草城巡检司除了诸多属吏外另有厢兵指挥使一名
乃州兵马都监司所遣专门负责石料运输等事。
此时州司理院在石场设有牢营一座接收各地送过来的千余名刺配囚徒以充石场苦役。
牢营管营则是州司理院所属对州司理参军负责；牢营另外还有几十厢兵充当狱卒。
关系虽然错综复杂但由于郭仲熊总揽岚州军政事务有权力指定曾润居中协调有关石场的一切事务。
曾润此时还没有跑出来作梗王禀进入石场赴任交接没有遇到什么阻碍。
看这边没有什么异常除了韩奇、唐青两人留下来与卢雄以及翟娘子照顾年纪不老、身体平时大不如前的王禀外徐怀带着徐心庵、唐盘及诸女随后就离开石场从石场西边的山道往府州方向而去。
这一切叫他们看上去此行仅仅是为了将王禀安全护送到岚州石场赴任。
离开岚谷县之后柳琼儿则带着诸女随苏老常秘密前往山庄徐怀与徐心庵、唐盘两人则借越燕边境线此时还没有彻底紧张起来的空当乔装打扮越过边境线进入朔州、云中境内观望形势。
大越决意联兵代燕契丹人对岚代等地的动静也不会全无觉察。
在岚州、代州的北面契丹人以大同故城为西京设西京路留守司执掌大同及云、朔等地的军政事务。
徐怀他们没有看到契丹人在西京路大肆增派兵马的迹象但巡防要比想象中严密多令他们也不敢往大同、云中等地深处刺探。
种种迹象说明契丹人对大越的动向已经有足够的警惕但极可能他们在北境承受赤扈人所施加的极大军事压力没有办法调更多的援兵到云中、大同来。
说实话要不是这一年多来对大越禁军战斗力以及大越百余年以文御武规制的弊端有更清楚、更透彻的认识要不是脑海浮现的记忆片段是那样的明晰徐怀也禁不住会认为当下就是收复燕云故地、千载难逢的良机。
即便如此在赤扈人彻底歼灭契丹人的兵马主力夺取、消化其数千里纵横的疆域之前徐怀暂时也不觉得大越在岚、伐等地的军事行动真就有多大的问题。
毕竟契丹人在西京路的守兵有限即便枢密院从岚、代等地组织兵马北上出击不利契丹人在西线也没有反攻的能力。
这叫徐怀安心不少暗感建和元年距离现在应该还有些年岁赤扈人即便夺取燕国全境消化也需要一段时间。
见继续往北太冒险徐怀与唐盘、徐心庵半个月后从府州与岚州的交界处再次穿过边境线回到岚州石场来但岚州石场这边已发生他们预料未到的变化。
“你们离开后不久郭仲熊先调陈子箫任草城巡检使之后又任郭君判、潘成虎草城巡检司厢军正副指挥使牢管新任管营朱孝通更是蔡铤门人……”