赤扈崛起之初中坚力量乃是横扫诸蕃将契丹势力从西北诸蕃部驱逐出去的精锐骑兵但在越过大鲜卑山后往大鲜卑山东麓以及东面契丹控制的腹心之地进攻面对大鲜卑山东麓复杂的河流、丘山以及诸多坚固的砦垒一部分骑兵不得不下马而战。
然而对赤扈人来说骑兵下马用于攻坚是一种资源上的浪费。
赤扈这时候便陆续将以契丹人及附属蕃族的降卒俘兵编入步兵并从大青山南北、金山以西诸蕃部征召、劫掠来的丁壮用于攻城拔寨。
这几年来这些由各色名目之人组建的步兵配合赤扈主力骑兵征战四方也逐步成熟起来。
天宣七年十月二十九日清晨天地间皆是皑皑白雪这也是赤扈对南朝正式宣战的第三天由各色名目之人组建的步兵手持刀矛、举着盾牌在两翼骑兵的掩护下最先从西翼对伐燕军的右军大营发起进攻。
为避免天雄军于大同城遭围困的覆辙伐燕军主力驻扎在城外但进入十月之后恢河两岸的土地就冻得结实而附近能砍伐来修建营寨的树木又极为有限短时间内修建的栅寨相当简陋很快就被赤扈步兵撕开口子。
宣武军、骁胜军作为西军精锐据城寨以守还是有一定战斗力的起初并没有退却还能与赤扈步兵围绕简陋的栅寨展开激烈的争夺。
然而宣武、骁胜两军加起来骑兵总计仅有五千余众在刘衍等将的率领下数次出战皆被强悍的赤扈骑兵精锐杀得灰头土脸逃归数万将卒据守狭小、简陋的栅寨又能坚持几天？
十一月三日赤扈步兵将从临潢、大定等地缴获的投石机也运抵大同战场组装起来用于对栅寨的进攻仅一天时间内右军大营数座栅寨就接连失陷。
右军成千上万的将卒往大同城方向及其他栅营逃跑时被穿插进来的赤扈骑兵肆意屠戮仅一天时间就有七八千尸骸抛弃在大同城与恢河之间的河谷平川上。鲜血将雪地融化又在极寒天气里冻得结实仿佛大地被撕开一道道触目惊心的伤口。
这时候刘世中、蔡元攸他们不敢奢望能从赤扈人手里夺回北城门据大同城坚守到朝廷组织新的援军经雁门北上眼见栅寨也根本无法给他们提供任何的安全感坚守到次日夜间趁着夜空之上月朗星稀率伐燕军主力往应州方向突围。
为迷惑赤扈人刘世中、蔡元攸还驱使数以万计的汉民以及大同降军往朔州、应州方向突围。
暗蓝色的苍穹没有一丝阴云大地又被皑皑白雪覆盖深夜仿佛昏暝的黄昏能见度很高逾十万突围兵马仿佛黑色的湖水从闸口涌出汹涌着往四处流淌。
徐怀不敢让有限的精锐斥候深入恢河两岸的混乱战场之中因此也不知道伐燕军主力往恢河南岸突围时在被大股赤扈骑兵包抄拦截到底惨烈成何等程度。
当瑰丽的朝霞铺满远山之巅的天空时徐怀站在晋公山东麓的一座枝叶落尽的疏
林里这时候已经看到恢河沿岸到处都是奔亡逃溃的兵卒。
此时同样有成千上万的赤扈骑兵杀气腾腾的在恢河南岸驰骋。
他们除了阻止溃兵在渡过冰封的恢河之后往南面的陉岭（常山）逃窜还分出十数股百余人规模的骑兵在溃兵之间的不断穿插杀戮。
赤扈骑兵以高超的骑术精准而快速的箭术在雪地里留下一具具鲜血横流的尸体；遇到有聚集在一起的溃兵赤扈骑兵也不纠缠也不会在已经大获全胜的情况以无谓的伤亡去强杀这些抱团溃兵。
不过那么多的赤扈骑兵交相穿插抱团的溃兵被盯上往西南逃亡的速度就变得更加的缓慢。
徐怀与王举、徐心庵、殷鹏等人藏身疏林之中看了好一会儿才缒绳滑下身后陡坡走入山谷深处。
“外面的战局怎么样？”在山谷深处等候着的徐忻、燕小乙、袁垒、乌敕海、魏大牙等人这时候围过来问道。
因为怀仁城就在这座山谷的东南方向上萧林石所部还有两千兵马驻守其中不要说往西南岚州方向逃亡的溃兵追击的赤扈骑兵也有意避开这边王宪、袁垒、魏大牙他们藏在山谷里可听不到外面的动静。
在赤扈人正式发动攻势之前徐怀就率三百骑兵从朔州出发趁夜潜伏到晋公山东麓的这座山谷里；为尽可能避免暴露众人骑乘都是清一色的白马此外将卒在铠甲外都穿上白袍、披覆白色的御寒大氅。
“不怎么样？”徐怀都不知道要如何形容他们站在山崖疏林里所见到的惨烈情形坐在扫去积雪的山石上详细说起恢河两岸追亡逐败的惨况。
徐怀原本想着敌骑追亡逐败场面应该会相当混乱他们可以选择恰当的时机从山谷里杀出去利用小股精锐人马的超高机动性咬住小股的敌骑进行攻击方便溃卒能更顺利的往朔州方向逃亡。
徐怀没有想到赤扈人对追亡逐败很是得心应手其西翼追击的骑兵主力并没有分散开来主要还集中在恢河的南岸一方面他们全力阻止溃卒往南面常山山脉逃窜另一方面有约一千五六百骑兵正以更快的速度往西挺进很显然是想直接绕到溃卒的前方拦截住溃卒往朔州方向逃跑的通道。
他们倘若这时候从晋公山杀出极容易被敌骑主力盯上。
徐怀是希望桐柏山卒能尽快试着跟赤扈兵马接战但也没有狂妄到主动去吸引赤扈骑兵主力的仇恨。
其他不说仅仅正快速往朔州方向穿插的一千五六百名赤扈精锐骑兵徐怀都不觉得桐柏山卒倾巢而出就有七八成的胜算。
他们以前所遭遇的西山蕃骑一个个都相当精擅骑射了赤扈骑兵精锐的骑射本领只会更强；而赤扈骑兵纵横大漠草原真正令人心畏的还是集群机动作战的能力这是无数次血战淬练出来的。
桐柏山卒现在都改成马步兵在马背上刀弓娴熟也有六七百人了但没有经历真正的骑战淬练凭什么去跟大股的赤扈骑兵在河谷平原腹地
厮杀？
“我们就什么都不做熬到天黑杀回朔州去？”听徐怀说及恢河两岸的形势王宪等人有些沮丧的问道。
怀仁、金城一带的恢河河谷南北有近百里纵深赤扈骑兵再强也不会布下天罗地网他们找缝隙逃回朔州还是相当容易的。
即便遇到小股敌骑拦截杀出一条血路也不是什么问题。
不过他们筹谋这么久主要还是希望能接引更多的溃兵经西山逃回泾原、环庆等地为后续的勤王之战积攒力量。
要是准备了这么久最终却不能为此做一点什么也确实是够沮丧的。
“不要急”王举神色凝重的说道“虽说赤扈人对西翼的重视比我们想象的要强得多但他们在恢河河谷到底只有五万兵马。赤扈兵马主力除了要占领大同城外主要视野还是要放在应州、雁门一线——那里才是伐燕军逃溃的主要方向。而萧林石并无投附赤扈人的心思赤扈人的西翼兵马也绝不可能毫无忌惮的在恢河北岸驰骋杀来。无论是赤扈人现在想着更多的将溃兵往晋公山方向驱赶以便日后更多兵马集结到云朔可以更从容歼灭还是溃兵在看到南面、西面都被敌骑封堵之后不得不往晋公山这边逃亡只要溃兵往晋公山南麓聚集足够多而敌骑又不敢大举追杀过来我们应该还是有出手的机会！”
徐怀想想也是往西逃亡的溃兵即便往南逃往常山诸岭的通道被敌骑封堵但他们还是想着能逃去岚州因此主要沿恢河往西南方向运动一个个都极力避免被驱赶到北面的晋公山里来。
恢河沿岸又是一马平川敌骑快速进出穿插溃兵小股抱团容易但想大规模聚集却不可能赤扈人绝不会给他们这个机会。
不过只要他们被迫往北面的晋公山逃亡崎岖的丘山将成为他们最好的掩护将能最大程度限制敌骑肆无忌惮的穿插屠杀更不要说晋公山南侧的金城、怀仁都还在萧林石所部控制之下；而晋公山与西山之间的朔州更是在桐柏山卒的控制之中。
骁胜军、宣武军作为西军精锐到底比翻墙逃出大同城之前一个个就将铠甲、刀械都丢弃掉的天雄军将卒溃兵要强一些。
西军兵卒虽然军纪也很差劲军吏、武将也很骄横但长年与党项人作战大多数兵卒还知道刀盾铠甲乃是他们逃亡途中最后的依仗大多数人并没有都丢弃掉。
这使得赤扈骑兵在追击拦截时为避免自身出现不必要的伤亡目前还是以弓弩游射为主并不追求第一时间歼灭多少溃卒。
徐怀刚才也看到骁胜军、宣武军不少身手强横的武卒军吏身边通常都还是有十数乃至二三十人抱团逃亡这些人都还相对安全往西翼追击的赤扈骑兵也不会急着强杀他们。
只要这些人能及时往晋公山这边逃跑只要有了喘息的机会就能抱团聚集更多的人马到那个时候则将是他们出动的时机……
他们还得耐心先藏在山谷里！