孟节、许亢此时并不能确知淮川北面到底有多少敌军但确信不会低于两万人马其中有四五千最精锐的赤扈骑兵以致宣威军两万兵马在焦陂以东所结大阵没能支撑住一个时辰就被打得全面崩溃。
宣威军主力如此轻易被打溃双方并没有僵持太久就注定虏兵的伤亡非常有限使其能调动足够的兵马往淮川掩袭过来甚至都不需要进行休整。
而淮川位于淮水北岸控扼汝口乃是虏兵势在必夺的一座城池孟节、许亢不禁怀疑楚山在淮川城外埋伏兵马仅千余人到底能不能杀退虏兵的掩袭能不能支撑到罗山、潢川等城的人马来援？
当然徐怀率三千人马千里奔袭太原在敌军十数倍于己的太原、岚州、忻州搅得天翻地覆最后还成功将十万太原军民接援到襄阳堪称奇迹之男。
孟节、许亢等人以往对这些传闻是嗤之以鼻的认定其中必有虚夸也严禁下面人随意议论、宣扬这些事忧虑武将骤得大名终桀骜难制有害纲常。
不过这时候他们却特别愿意相信这些传闻是真的巴不得徐怀麾下精锐一个个真就是铜头铁臂能以一当十、以十当百。
天色已然昏暗下来一轮清冷的圆月已然升至半空澄澈的月光将铅蓝色的苍穹映照得就像深山幽潭几丝浮云飘荡——苍穹之下朦晦的夜色笼罩大地将田野、溪河、树林以及田埂、驿道勾勒出模糊的轮廓来。
城门已正常关闭此时已有不少溃兵逃到城下大喊大叫拍打城门要进城城墙之上的守军这时候也都醒悟过来：
天啊前天经略使刘献、都统制傅潜刚刚从淮川率领北上的宣威军主力已经被敌军打得大败！
溃兵都逃回淮川来了？
远处已有小股虏骑出没不时逼近城下射杀逃到城墙脚跟的溃卒这叫城头守军越发的恐慌。
他们都意识到宣威军在焦陂不仅被打得大败很可能主力已经被尽歼了要不然敌骑不会这么轻松、毫无顾忌往淮川城直接进逼过来。
恐慌在城头蔓延守军一个个脸色发白手脚颤抖没有人敢在这时候打开城门。
有人忍不住从垛墙探头出去朝城下溃卒询问焦陂的战况却不防虏骑逼近后冷箭又精又狠的射过来。
徐怀他们登上北城门楼时城头已有十数将卒被逼近城下的小股虏骑射死射伤城头更是乱作一团甚至有人惊惶失措都想逃走只是看到徐怀他们走过来才被迫又回到城头。
孟节、许亢等人刚刚平复下来的心绪骤然间又慌乱起来忍不住要追问徐怀虏骑已经逼近城下援军到底藏在哪里？“这些只是赤扈人的小股斥候兵马第一波掩袭兵马没有那么快赶到！”徐怀看孟节、许亢等人慌乱神色便知道他们在想什么平静的说道暗指现在还不是楚山伏兵现身的时机要他们稍安忽躁。
徐怀又看了左右一眼吩咐城头守军道：“城楼前还要多加四堆篝火点燃起来本侯要北城墙所有的将卒都能看清楚这边的情形！”
徐怀说过话孟节、傅梁等将吏都又众星拱月的围着徐怀当下有几个手脚机敏此时还算镇定的将卒便听吩咐去准备更多的篝火点燃起来。
徐怀就径直站在垛墙前冷眼看着往城下逼近过来的十数虏骑。
为方便作战徐怀、陈子箫等人在路上已经将之前用来掩饰身份的兵服脱去露出里面所穿的瘊子甲。
瘊子甲与寻常的鳞甲、扎甲相比主要是用冷锻技术反复锤击去杂进一步改良提升精铁的坚韧性通常要将一片甲叶锻打到原先三分之一的厚度视为合格。
为了检验甲片锻打是否合格每一片甲叶会有意留一小块不去锻打凸出来就像脸上所长的瘊子故名瘊子甲。
甲片经过反复的锤锻呈青黑色表面光滑、亮如明镜在月光照耀下有如银铸。
楚山此时已经掌握瘊子甲的冷锻技术但还没有办法量产。
而瘊子甲放在任何一支军队都是千里选一的良甲。
徐怀着甲站在垛墙前十数虏骑当然视之为大鱼其他人逼近城下持弓照旧往城下溃兵射箭其中有一人冷不丁将长弓抬高一箭就朝徐怀面门射来。
冰冷的箭簇在月下仿佛一点寒芒疾射五十余步距离羽箭几乎瞬息前就到徐怀眼前；许凌、傅梁等人站在侧旁看到一幕心脏骤然一紧几乎要晕眩过去。
徐怀松开手将一支扁头箭扔到城墙铺砖地上。
许凌、傅梁、陈肃作为武吏出身多少还是有些能耐的但也只能勉强看清楚徐怀出手抓箭的过程。
那一瞬间单看徐怀的右手似鹰喙啄击似灵光一点就将眼前利箭捉住但徐怀在那一瞬间气势之凌厉给人的感觉就像一头毒蟒骤然间怒张獠牙所有的精气神都锁在那一啄之间。
徐怀身上所穿的瘊子甲像水波一般荡漾显示浑身的筋肉在那瞬间一齐发劲。
这是何等强悍的武技修为这是何等强悍的自信！
城上守军以及孟节、许亢等人都没有看清楚徐怀怎么将箭抓住但也都明白空手抓箭绝非寻常武将能为。
十数虏骑也陡然惊醒过来知道城头有真正的武道强者坐镇立即拽住缰绳驱马往外围拉开距离。
见十数虏骑停在一箭距离之外徐怀这时候才从容不迫的看向左右冷笑道：
“都说赤扈人皆擅骑射射术之精冠绝天下我看也不过如此！子箫、史琥、徐惮你们给这些蛮夷之辈见识一下大越精绝射术！”
徐惮乃徐武碛之子桐柏山匪乱时与苏老常之子、苏荻之弟苏蕈都只是十二三岁的少年但这些年过去他们都已经是桐柏山后起之秀了。
徐怀往后让出垛墙前的空间陈子箫、史琥、徐惮取下所负强弓各踞一处垛口。
敌骑已在一百步之外寻常步弓都难有效射伤。
陈子箫、史琥、徐惮三人所持强弓光将弓弦拉满就需要三百斤力而大越绝伦科的要求不单将这样的强弓拉开还要四肢身骸保持相对放松的状态才能保证射箭有足够的精准性。
天雄军有徐、王两族子弟为根基数年积累招揽英杰人物也不过十数人有这样的箭术。
不过就算如此想要射杀一箭之外的赤扈精锐武士也绝非易事。
陈子箫、史琥、徐惮也不托大三人各扣三支羽箭在手九支羽箭在一个呼吸间都奔居首那人连珠射去。
赤扈斥侯都是军中精挑细选的精锐之士即便这队斥候只有十数人居首之人也是百户级别的番将反应绝对够快左手持弓、右手持箭接连打落六支利簇但还是连中三箭其中陈子箫射出的一支利箭又准又狠的射穿其颈项就听得其惨叫一声栽下马去。
其他虏骑将落地后生死不知的那人抢走不敢再在近处逗留往更远处驰奔而去。
“我乃靖胜侯徐怀相信在场诸将卒有不少人听过本侯的名头”
徐怀这时候才缓缓朝城楼附近的守军将卒看过去说道
“想必很多人都知道刘使君、傅将军在焦陂吃了败仗。本侯也不跟大家多说什么废话现在形势很危急敌军随时会掩袭过来需要诸将卒与本侯同心协力守住淮川支撑到援军赶来。今夜不知道会死多少人本侯不能保证在场的将卒都能活下来但本侯能保证的本侯只要有一口气在此期间与孟节、许亢、程啸三位郎君绝不会离开此间半步而诸将有胆敢临脱逃者、乱我军心者立杀无赦！”
孟节、许亢、程啸没想到他们还需要守在城楼之上脸色顿时间有些垮但他们不管心里有多不愿意还是知道分寸保持住沉默。
徐怀这时候对城楼前的两名队率说道：“好了你们现在着人去找些绳索过来将城下手足缒上城来但每缒一人都要将本侯这番话原原本本告诉他们令他们在城楼后暂歇不得离开”
这时候城中守军都将以上武将差不多都召集了过来徐怀与众人直接进城楼议事