“南朝有大股精锐骑兵藏在淮川北面你们全力攻城的时候没有防备被捅了屁股？”
摩黎忽并没有等彻底尽歼南朝在焦陂、柴集之敌再行南下。
这些溃兵逃卒暂时借河湾、芦苇荡地形躲藏但在汝水、颍水、淮水围合之下已成瓮中之鳖他们下一步攻略的重点乃是夺取淮川。
淮川东踞汝口而立南滨淮水；在楚山城刚刚建成雏形之际淮川乃是淮水上游最为重要的水陆码头。
夺淮川汴梁楚军才可以从容不迫的往楚山、青衣岭进逼而去去啃楚山这根硬骨头。
夺淮川汝阴则成孤城陷汝阴东路平燕军则彻底打开南攻寿春的通道。
当然即便于焦陂以东尽歼宣威军主力摩黎忽、仲长卿也不觉得淮川城就一定能唾手可得。
淮川以南乃潢川、光山犹有三四千宣威军兵马驻守可以沿小潢河等河流乘船快速北上增援淮川；在淮川西南师溪河口乃是楚山行营所辖的罗山有绝不容他们轻视的三千楚山精锐驻守那里主将乃是桐柏山后起之秀徐心庵。
罗山以西则是信阳城楚山在那里也有驻军。
考虑到驻守罗山的楚山精锐在得到消息之后最早明日日上三竿之时就能抵达淮川城下。
那时候他们仅仅攻破城门是远远不够的还需要有足够的兵马控制全城并压制住楚山援军无法登岸才算真正夺下淮川城。
摩黎忽考虑阔惕所部兵力有限作为前锋即便能趁守军惶恐混乱之际快速攻下一两座城门但想在明天天亮之前控制全城犹力有未逮。
因此将宣威军在焦陂、柴集一线有组织的抵抗都打溃之后摩黎忽除了留下万余步骑驻守焦陂、柴集等营寨以便次日继续围杀溃兵其他兵马都在短暂休整之后赶在天暮之前连夜分作两部南下往淮川城方向挺进。
摩黎忽未曾想到他与仲长卿率步骑一万余众距离淮川城还有三十里时遭遇前锋信使仓皇来报说阔惕非但没能攻入淮川城竟然还叫一支突然出现在淮川以北的骑兵突袭打溃了。
阔惕所部损兵折将三四百人众不说就算是阔惕本人猝不及防间也惨受箭创不得不集结残部退到距离淮川十数里外的一座残破村寨休整。
淮川以北怎么可能会有成建制的南朝骑兵出没？
摩黎忽坐马鞍上又惊又疑环顾四周。
月色虽好但视野也难及远远处旷野、田埂、树林、村舍黑黢黢一片。
他不难猜测这支骑兵极可能是楚山精锐但问题是楚山到底有多少人马钻进淮川了？然而阔惕所遣信使也是一问三不知气得摩黎忽要拿鞭子抽人怒斥道：“一群傲慢无能的蠢货叫人捅了屁股却连敌人从何处出现都不搞清楚！”
仲长卿脸色阴沉的朝四周张望过去。
仲长卿亲率三千马步军与摩黎忽所亲率的两千赤扈精锐骑兵混编作为第二批人马同行南下但考虑到阔惕所部作为前锋一点攻城器械都没有携带掩袭淮川城有可能受阻他们随行携带云梯等简单器械速度因此被拖慢下来。
除开有大量斥侯散于外围一路随行外在得知阔惕所部强攻淮川时遇袭的消息摩黎忽又派出双倍的斥侯往外围搜索但此时并没有觉察到异常。
“徐怀用兵奇诡难测但楚山进入汝水左岸的兵马必然不会多。要不然的话楚山军绝对会赶在阔惕千户传信过来之前分兵朝我们突袭过来！”仲长卿翻身下马走到摩黎忽身边语气坚定的说道。
摩黎忽脸沉如水。
赤扈人最重视军情刺探同时也善于隐藏自己的行踪在军事行动之前通常都会派出大量的斥候恨不能将战场附近的角角落落翻一个遍。
然而为迷惑刘献及傅潜等宣威军诸将摩黎忽此次率部从陈州渡颍水一路潜行南下。
为了不暴露行踪以免将两万宣威军人马惊走直到从回龙河东进袭击宣威军侧后、将其合围摩黎忽都没有往焦陂以南派出斥侯。
他却不想因此叫楚山精锐渗透进来叫他们毫无察觉。
仲长卿着人在左右多点燃几支火把他将淮水北岸的颍州蔡州堪舆图铺开马鞍上说道：
“徐怀能征善战不假但他身为王孝成之子生性又狡诡狠忍与桐柏山众人潜伏多年而崛起南朝士臣向来多有猜忌——这是南朝皇帝下诏为王孝成平反也难以猝然改变的。可想而知刘献、傅潜往焦陂出兵没有知会楚山不是难以理解的事情。要不然徐怀即便不极力劝阻也会提前率兵马进入焦陂与刘献、傅潜会合。徐怀哪怕是为楚山的利益也绝对轻易不会叫宣威军独进。由之可知徐怀必是事后得知刘献出兵之事仓促间率少量精锐乘船过来还是午后登岸进入淮川以北地区我军斥侯这才将他们漏了过去”
摩黎忽眺望苍穹之下昏晦的旷野增派出去的斥侯此时应该已经将左右六七里方圆都搜了一遍但现在还没有发现什么异常。
汝颍之间除了分布一些小片的杂木林外皆是一马平川之地。
即便是月夜也难以相信真要有大股兵马埋伏会逃过会如此细密的捕查。
同时摩黎忽也相信仲长卿的判断。
他接触楚山精锐也不是一回两回了二皇子使他率兵马给岳海楼所领楚军助阵也是看重他与楚山众人多次交锋。以他对徐怀的了解徐怀倘若在淮川以北有一千精锐骑兵又成功的瞒过他们的视野绝对不会仅仅满足于重创阔惕所部这点人马。
楚山军也极擅夜战。
虽说他们此行有五千步骑南下淮川但真要在毫无防备的情况下被楚山精锐趁夜突袭仲长卿所部根本来不及结阵自守注定第一时间就会被杀溃。
全军被搅乱什么情况都摸不清楚到处一片混乱摩黎忽并不觉得他除了下令本族骑兵往四面八方逃散避让还有能其他作为。
摩黎忽又将阔惕所遣信使喊到跟前询问被袭之前的详情。
“能有如此精绝箭术者断是徐怀本人无疑”仲长卿说道“而种种迹象也表明徐怀起初仅率极少量的精锐进城将阔惕所部注意力吸引到城头之后再使暗藏城外兵马掩袭阔惕其部侧后。这么做不仅能出其不意掩杀阔惕所部更为重要的此举能振作城中军民的士气绝对要比直接率二三百精锐进城助防要高妙得多”
“不错”摩黎忽当下也有决断下令道“诸百户将听令诸部即刻分护左右及前后翼每十人队间五十步每百人队间三百步！月至中天时诸部皆需围合于淮川城下”
既然断定徐怀身边仅有二三百精锐在淮川即便也料到阔惕所部被袭溃会令淮川军民士气大振但摩黎忽也断没有错过擒杀徐怀的良机。
倘若这趟真能成功擒杀徐怀南朝在桐柏山东段山脉经营数年的坚固防线将会因为失去徐怀这个主心骨而变得脆弱。
即便不能擒杀徐怀最终迫使徐怀狼狈逃走也能大挫楚山声势令楚山这块硬骨头变得不再那么难啃。
此时不能确定徐怀在淮川城外就完全没有暗藏小股精锐为避免仲长卿所部行军受干扰摩黎忽当机立断使两千骑兵彻底打散开来将仲长卿其部围护在当中往淮川城突进。
淮川军民很可能叫徐怀用小手段激扬起来摩黎忽当然不会将部族精锐消耗于攻城战中攻城消耗还得仲长卿所部来承担；也必然离不开仲长卿所部此行所携带的云梯等攻城器械。
本族骑兵分散开来也更加不畏夜袭即便遭遇大股袭敌也完全可以往四周平野散走避让。
与此同时摩黎忽与仲长卿又着人北上传令除了后续也已经出发的三千人马加强警戒继续进军外他们还要将留守焦陂、柴集的兵马都连夜调动南下。
不管怎么说擒杀徐怀、攻陷淮川城要远比继续留在焦陂、柴集等地围歼躲藏河湾、芦苇荡里数千溃兵重要得多。
攻陷淮川城这些溃兵也逃不到天上去