火油罐最适合狭窄空间攻坚作战还取材方便、制作简单。
城中民户夜间照明离不开火烛、火油而各种榨制油都不廉价；绝大多数人家都拿或陶或瓷的小型罐瓮作为油瓶开口狭小。
火油罐就是在就地征集的陶瓮瓷罐之中装半数或三分之一左右的易燃榨制油液拿布团住瓶口；油液自然而然浸渍布团。用时拿火折将布团点燃往敌卒身上、脚下投去即可。
如此一来两大桶火油便能制作数以百计的火油罐不仅节省火油火攻范围更加精准不用担心火势蔓延会误伤己阵同时火油罐投掷距离也远非直接倾倒火油能及。
徐怀下令火攻四十名侍卫亲兵分作两队数人充当投掷手其他结阵掩护从城墙之上所预留的狭窄通道往两端推进。
火油罐点燃精准往敌卒掷去；一个不够再掷；两个不够再掷；半斤油一只火油罐管够。
敌卒倘若所持乃遮护面积大的重盾叫火油罐砸碎在盾牌之上只要身上不被火油浇淋到一时间还不至于太慌乱；但绝大多数敌卒特别是下马登城作战的赤扈精锐、弓弩手看着火油罐往脚下掷砸过来倘若不能精准挑飞不能拿盾牌挡住在狭窄拥挤的空间里无法避开火油飞溅身上衣甲瞬时就被会点燃一簇簇火头换谁都会手忙脚乱去扑火。
然而随着火油罐不断掷来火油浇淋火势蔓延敌卒眨眼间的工夫就会变成一个个火人。
敌卒要反应机敏纵身跳下两丈高的城墙还有活命的机会而这时候守军只需要用重盾将敌卒死死压制住后方弓弩手趁其混乱不断输出很快就能将两座马面墙战棚之间的敌卒清理干净然后往下一处战棚推进
北城楼两侧的城墙看似长达千余步但淮川城墙每两座马面墙之间（又称墩台与城楼一样从城墙往外突出除了能加强城墙结构强度外还有消除城墙死角便于弓弩手交叉射击附城之敌而墩台之上建战棚、敌楼乃城墙重要的防御节点）相距一百五十步北城单侧城墙也就六座墩台战棚、一座角楼由守军严防死守抵挡敌卒的进攻。
徐怀身边的侍卫亲兵出动人马虽然很少一队仅二十余卒在满是障碍物的城墙也难以快速通过但用火攻如此干脆利落清理掉一段城墙的数十敌卒自然也极大鼓舞其他墩台守卒的士气。
仲长卿、摩黎忽看到仅一盏茶工夫四段城墙间近两百将卒就被杀得伤亡殆尽不得不下令将其他城墙段兵卒都先暂时撤下来调整部署换持大盾者登城作战。
徐怀用火攻将敌卒进攻节奏迟缓下来守军将卒赢得喘息的机会士气也振作起来发现敌军没有重型攻城器械几十人乃至上百人只要沉着气单纯守墩台、角楼并没有什么难度。
敌军再强也无法在满是障碍物、进攻通道极其狭窄的城墙之前展开凌厉的攻势。
相比较之上敌军仓促攻上城墙最为核心的遮挡器械就是盾牌。
守军不仅有防御面积更大、更沉重不畏冲击的盾车、铁滑车等战械压制敌卒冲攻上有棚檐遮挡不畏敌卒抛射外占据墩台战棚也有利弓弩手从侧翼交叉射箭。
守军能沉住气还有什么可畏的？
东方泛起鱼肚白清濛濛的晨曦下薄雾在汝水、淮水等河流之上弥漫数艘战船若现若隐有如离弦之箭一般往淮川南城码头逐流驶去。
北岸的虏兵斥候看到这一幕打马往北驰奔之前吹起嘹亮的哨子。
得知楚山援军已至仲长卿朝摩黎忽看去说道：“那颜将军再战已无意义！”
摩黎忽能猜到第一批紧急驰援过来的楚山援军必然不会太多但北城依旧在守军的掌握之下短时间之内压根就无望占领北城墙。
东西两城虽然已经打开缺口但城楼、角楼四处关键节点依旧没能攻下来没有打通进淮川城的顺畅通道。
这时候倘若派人越墙而入一两个时辰之后倘若不能攻下一座城楼进城的兵卒就有可能会被越来越多的楚山援军尽歼。
虽然不甘心摩黎忽也是朝仲长卿点头示意表示可以收兵回撤。
对守军而言守城一战伤亡可谓惨烈短短一夜战死超过八百人伤者更是无数但看到敌军将简陋器械、上千具尸体抛弃城下仓皇往北撤走城头爆发如雷霆一般的欢呼声。
这时候城中烧了半夜的大火也渐次熄灭。
虽然大半个淮川城毁于大火到处都是触目惊心的烧灼废墟到处都是倒塌的屋棚一夜之间更多的人成为无家无舍的难民但淮川城毕竟守住了。
无数民众眼睛里既有对未来的担忧也有幸免于难的欣慰。
当然城中死伤也颇为惨重一具具烧焦的尸体从火场搬出来。
孟节、许亢等人这时候总算明白过来徐怀说淮川以北还有六七百名伏兵纯粹就是谎言但这已经不重要的了。
短短一夜被半强迫留守北城楼提心吊胆的目睹残酷之极的攻守战事这也是他们毕生未有的体验才算知道以往读几本兵书便觉得能指点江山以为随口扯几句“攻心为上”便以知兵自诩是何等的可笑。
徐心庵率领第一批援军进城也只有一营人马也是半夜接到传信之后徐心庵紧急将都巡检使衙门附近的精锐尽数调动分乘八艘排桨快船急赶两百里水路从师溪河口赶来。
将卒轮流操桨赶到淮川城也是精疲力竭进城之后也是先接替东西两城的防守换伤亡惨重的守军下城休整。
楚山前期搜集数百艘舟船多为小型木船能改造成合格战船者极少。己时除了千余步卒继续从罗山乘船抵达淮川外从周桥、信阳等地集结经罗山西进的两千骑兵则在午前陆续抵达淮水南岸的码头。
徐怀下令所有的战马以及一千将卒驻守南岸外仅有一千甲卒渡河进入淮川城。
淮川城有三千楚山精锐、还有两千多守军徐怀就不怕虏兵短时间内还敢仓促来攻；接下来最紧要做的是要将城中的民众立即往淮水南岸疏散。
仅将淮川民众往南疏散还不够潢川、光山等地也需立即将民众往九里关以南的荆湖境内撤离。
淮川已然残破城内大半民宅都被大火烧毁十万民众都没有栖息之所敌军又随时会卷土重来即时组织民众渡河南撤孟节、许亢都能理解但潢川、光山位于淮水以南也需要立即将所有民众往荆湖北路境内疏散他们就有些迟疑了问道：“此事是否要先请奏襄阳？”
回到行辕衙堂徐怀还不得休息但他精力旺盛连熬数夜都能支撑住此时犹是精神抖擞的安排诸多事务。
“当然要请奏襄阳之后才会动弹起来此时只是紧急准备起来”见孟节、许亢有所疑惑徐怀坐几案后轻叹一声解释道“宣威军伤亡太惨烈守住淮川城并不能真正稳住淮川以南、光州境内的人心、士气。而右翼再无威胁葛钰率兵马经颍水安全撤出汝阴就已经是最好的结局接下来岳海楼将毫无顾忌的发兵楚山城下楚山实在没有能力分守两线。淮川、潢川、光山一线所有的残兵只能都退守千里关去确保这个冬季虏兵无法渗透到荆湖北路袭扰民生”
刘献、傅潜轻举妄动致使宣威军主力尽灭这对勉强形成的淮上防线之打击比雪上加霜要严重得多。
而淮水以北的汴梁楚军、燕蓟降附军兵马、赤扈东路平燕军总计十六七万兵马这一刻都全盘活起来。
徐怀现在甚至还需要考虑平陆、巩县不守或者赤扈西路镇南军放缓攻打平陆、巩县将更多的兵马调到南线整个冬季所将面临的形势之恶劣要比想象中严峻得多。
唯一的选择就是放弃淮上防线的东段将有限兵马都聚集到九里关去必然是罗山等城也将放弃掉将更多的兵力聚守更易守难攻的信阳。
这次能击退敌军那是敌军太仓促什么准备都没有。
现在淮川以北已无威胁岳海楼可以率五六万兵马在赤扈精锐骑兵的配合进逼青衣岭、石门岭及楚山新城。
其准备充分或直接将战械从陈州等地运来或驱使大批被俘工匠就地取材打造投石机、盾车等战械；时间充裕在赤扈骑兵的配合下还可以在城寨之前结成防御森严的连营再从容攻城。
徐怀即便不怀疑能守住青衣岭、石门岭及楚山城一线但伤亡绝对不会小哪里还有余力兼顾东段？