“……四海皇风被千年德水清；
戎衣更不著他日告功成
回看秦塞低如马渐见黄河直北流；
天威直卷玉门塞万里胡人尽汉歌……”
九月下旬河淮大地已入深秋时节吹皱河水的朔风已有几许寒意两岸树木黄叶潇潇而落。
鄢陵、扶沟、西华等县地处河淮腹地在远离蔡水河畔的西部地势较高低矮的低岗浅丘连绵起伏而东部蔡河沿岸的地势则平坦而低洼。
不过在极重视河运的王朝盛世民众沿蔡河两岸修造坚固的堤坝开挖纵横交错的河渠灌溉、排涝又得益于繁荣的河运造就了河淮腹地田陌相接、鸡犬相闻的富庶、繁荣。
然而其兴也勃焉也亡也忽焉。
蔡水两岸的堤坝短短三四年非但得不到修缮维护还遭到人为大肆破坏。
低洼地带连着两三个汛季都遭受大水浸水蓑败速度要远比想象中快得多。
到处都是堤坝垮塌、大水侵浸的痕迹一座接一座的残破村庄屹立荒草之中在大水过后返回家园的不多民众脸上布满深褐色皱纹看着一队队骑兵从还残留积水的荒草间走过眼睛满是惊惧与迷茫。
一名中年书吏按刀坐在马背上两鬓微染斑白的须发叫风吹乱用有如破锣般的嘶哑嗓音近乎声嘶力竭的唱起《秦王破阵乐》却有一种说不出的雄浑气势；徐怀与左右兵卒一起手持马鞭或佩刀和着节拍轻轻敲打鞍座或敲打挂在马鞍旁的护盾。
守军投降得快西华没有被战火摧残但峙立在远处却还是有一种说不出的破败气息。
夕阳如血将晚霞大片涂红。
一队骑兵从西华城方向驰来。
嘶哑的歌喉嘎然而止徐怀执鞭抓住鞍座看着徐心庵趟过浅水过来笑着说道：“你们在此与岳海楼纠缠近月可还辛苦啊？”
“我们在岳海楼眼里都是无足轻重的人物在你过来之前岳海楼焉会用他那牛刀痛宰我们这些小鸡？”徐心庵笑道“我们不算辛苦陈子箫在庙王沟也算是站住脚了！”
徐武江、王举、周景等人上岸来问徐心庵：“岳海楼这孙子已经完全钻入节帅的彀中了？”
“岳海楼近一个月来在商水县以西的颍水右岸修筑连营不断接纳从汝阴、许昌渡颍到右岸的援兵此时在庙王沟以北集结兵马超过四万人众此外还有大量的兵马正源源不断往庙王沟北部聚集过去——岳海楼还将机动作战能
力强的近万骑兵部署在两翼其斥候广布临颍、商水左右”徐心庵勒住马说道“从其部署看岳海楼等人完全没有意识到身入陷阱之中但目前我们最大的问题是石渠差不多还需要一个月才能凿通！我们倘若在颍水里停留一个月却不想着拼命往南突围岳海楼真蠢也会回过味！”
于小雀岗破山开渠引滍水北上最初乃是徐怀起念想到读过一本地方志曾记载滍水曾于此泄洪北去。
喻承珍等人实地勘测地形却发现小雀岗流段的滍水北岸为长丘所阻除非河流暴涨七八丈才有可能北泄一度以为徐怀记岔了。
要不是徐怀坚持这事都已经作罢了。
不管是最初选址小雀岗是那么不可思议还是后期徐怀亲率兵马潜袭汴梁再次震惊天下都注定岳海楼之前不可能窥破楚山真正的算谋。
问题是徐怀此时已经率潜袭人马撤到陈州西华县境内与徐心庵、许凌所部兵马会合他们在颍水、蔡河之间拥有骑兵甲卒六千众水军两千众义军及归义将卒三千人、归义将卒家小五千余众。
此外楚山还在滍水两岸以及北岸庙王沟一带又集结了近两万兵马进行下一步的接应。
接下来不管怎么说徐怀都应该赶在粮秣耗尽以及更大规模虏兵增援过来之前想尽一切办法率潜袭兵马从颍水往南突围到滍水南岸。
这样才算是给这次的潜袭汴梁作战画上圆满的句号。
倘若徐怀此时还不想着尽快往南突围却在颍水及北岸地区磨磨蹭蹭停留上一个月岳海楼得多蠢才意识不到还有一个天大的陷阱在等着他们？
倘若想继续骗住岳海楼将其部吸引在调庙王沟与颍水南岸的狭长地带楚山在接下来一个月的突围动作就不能作假。
问题是岳海楼在近一个月时间里在颍水南岸已经进行充分的部署除了步甲能依坚寨作战集结过来的上万骑兵里也有大量的精锐甲骑。
他们要是毫无作假的从颍水组织往南突围一方面很可能在一个月内就已经分出胜负了另一方面他们一个月内能成功突围也注定会是惨胜。
“这事容易”徐怀手指向不远处的西华城说道“我们攻下西华城！”
“西华城？”
徐心庵迟疑看向夕阳下的西华城不解的问道
“攻下西华城不难或许不需要三五天但问题是就算我们对外声称强攻西华城乃是为去后顾之忧也只能拖延三五天而已！”
颍水从西往东而来
于西华城西折往东南；蔡河从北往南而下于西华城北也往东南方向稍稍偏折。
两条河流最终在西华城东南三十五六里外的宛丘城西平野|合流也由此在西华县境内形成一个极为狭仄的锐角仿佛西华城的护城河但同时也将西华与陈州治宛丘等城池分割开来仅在西北方向留下不到二十里宽的缺口。
楚山水军控制住蔡河入颍水河口及附近的水道在徐怀率潜袭兵马南撤到西华县境内实际上已经对西华城形成合围。
虽说外围聚集的敌军多达四五万之众但主要兵马都被蔡河、颍水阻隔在外围无法接援西华城。
西华城在西北方向虽然还有二十里宽的缺口可以进入但敌军在这个方向却仅有摩黎忽所率的两千余骑袭扰兵马也无力阻挠楚山精锐兵马|强攻西华城。
然而叫徐心庵困惑的是攻陷西华城对进一步迷惑岳海楼等将能发挥什么作用。
徐怀眯眼眺望如血涂抹天空的夕阳淡淡说道：“西华乃大越之睢阳也！”
徐武江、王举、周景、徐心庵等将听徐怀此言皆是一震。
笨拙抓住缰绳坐在马背的牛二一脸懵逼的问道：“睢阳什么睢阳说西华是睢阳岳海楼那狗东西就能被我们骗住？天下有这种便宜事？”
徐怀微微一笑看向身旁刚才唱《秦王破阵乐》的中年书吏问道：“老韩你可会唱张巡的《守睢阳作》？”
中年书吏稍作沉吟手轻轻拍打鞍座用嘶哑的嗓音苍凉唱起来：
“接战春来苦孤城日渐危；合围侔月晕分守若鱼丽；屡厌黄尘起时将白羽挥；裹疮犹出阵饮血更登陴；忠信应难敌坚贞谅不移；无人报天子心计欲何施……”
苏蕈自幼好武但除了刀弓娴熟外幼时也被他老子苏老常逼着读了很多书史诗词在一旁给牛二解释道：
“前唐安史叛乱曾有贼军十数万围睢阳城名臣张巡、许远率九千兵众死守睢阳经年以孤城障蔽江、淮城虽陷而大夺贼志——史书谓张巡乃前唐中流砥柱挽狂澜于既倒之人也。节帅的意思是要将西华攻陷下来当作大越的睢阳城死守不愁岳海楼不上当！”
“死守就要有背水相战的决心！”徐怀神色肃然说道“除两千匹战马予以保留外驼马等牲口就地宰杀以为储粮——除水军控制河道外其他兵马及归义将卒家卒皆登岸结营除必要战船外其他舟桥悉数凿沉以塞河道……”