不出秦亮的预料孙礼带着人马到淮南时已是正始元年的正月。大概几百公里的路人多了、就要走一个多月。
“正始”就是大魏新皇曹芳的年号。七八岁的曹芳已经在龙椅上坐了一年去年几乎一整年都沿用着魏明帝曹叡的年号现在才改。没办法因为明皇帝曹叡驾崩的时候是正月。
秦亮在淮南重新与孙礼见面的时候并未在扬州刺史部的所在地寿春城而是在一个鸟不拉屎的地方。
秦亮站在一座小山丘上只见周围的土地一片荒芜。比较明显的景物便是一处废墟、一条河。废墟是合肥旧城河是施水（南淝河）。
北边一队骑马的人渐渐靠近之后终于看清了其中一人正是扬州刺史孙礼。而秦亮早已到了这里又是一次不期而遇。
或许因为人们想去的地方、往往总会是那么几个所以在有些地方很容易邂逅。又或许来了那个地方发现其实并没什么特别的风景但来之前总会有几分期待。
秦亮早早就站在原地、把双手抬到面门位置弯腰揖拜。孙礼在马背上点了点头策马冲上小山丘这才拱手回礼。
两人对视一眼没有多问什么又一起引颈观望了一会儿。
秦亮主动开口道：“这一片是低山丘陵地区附近不太容易找到高一点的山。不然能看得更远。”
孙礼点头道：“真是荒芜啊好端端的土地几乎没见到多少百姓。”
秦亮道：“不仅这边的人少大江北岸的徐州南部地区连绵上百里都没有人烟其荒芜景象有过之而无不及。仆前些天亲自去转过一圈。”
其实这样的景象、孙礼的反应也就那样而秦亮刚看到的时候、才是非常吃惊的。
后世的人怎敢想像地方富庶人口稠密的广大苏北平原、部分安徽腹地丘陵会成为无人区的景象？
秦亮接着说：“淮水以南可以总结为大概三种地貌。由东向西淮水下游的徐州境内是平坦的低地低洼潮湿很多湖泊沼泽大军行走极不方便。而且大魏朝廷应该已经在当地坚壁清野那里的人口极少不利军队就地补给。
然后就是我们所在的这一带属于低山丘陵往西直到六安城。再往西就是山区了。”
孙礼回头看了一眼秦亮“看来仲明先行南下已经把地形探明。”
秦亮道：“还有水文、气候等诸般情状仆整理好之后便将案牍上呈明公。以楷体字所写、是可以确定的事行草字则是问当地军民得来明公观阅时请明辨。不过问来的消息也不全是错的仍具有极高参考价值。”
孙礼听到字体描述的时候神色变化最大又再次回头过两次。孙礼说道：“仲明曾在太学进学又熟读兵书果然行事有章法甚合孙子之说天时地利仲明皆未疏漏。”
秦亮心道：意思我是学院派？学院派或许谈不上但理论知识确实涉猎了很多不仅仅局限于古代军事理论。
他说道：“还有人和。大魏明皇帝文治武功威名加于海内驾
崩之后我朝新君登基还不久（而且发生了政|变内斗也在进行时）吴国可能觉得有机可乘。仆的猜想是吴军可能又要来进攻我朝我们须早有防范之心。”
孙礼的眼睛看着地面似乎在思考什么没有回应秦亮的话。
秦亮等了一会儿便指着前面的河水道：“吴军要北上必攻合肥、寿春这条路。”
孙礼听罢脚下挪动了一下步子顺着施水流向观望东南方向好像那边会有大军来似的。当然远处什么也没有敌军大军出动诸事繁琐耗费庞大、不可能说来就来。视线尽头唯有宁静之中的苍凉景色罢了。
“施水尽头是巢湖过巢湖是濡须水舟船走濡须水则直达大江（长江）。”孙礼开口道“仲明若要继续南下最多只能到巢湖边的濡须口濡须口有魏军水寨平素在我们手里。再往南便是吴国的地方了且在濡须水上有吴军的濡须坞寨子驻有兵马、常有斥候游荡。切记不要以身犯险。”
秦亮揖拜道：“多谢明公提醒。”
孙礼曾追随曹休去打过吴国并在巢湖以南的地区大败可能还有点心有余悸他接着说道“大魏濡须口水军舟师寻常时候的迂回腾挪之地、只有巢湖与施水故舟寡兵少。吴军一来舟师必不敌。所以合肥旧城这一带也人口稀少并不太安稳。”
秦亮看了一眼河边那座合肥旧城的废墟只剩下一些夯土墙和断壁残垣便问道“旧城被专门拆掉了？”
孙礼道：“对木材、砖石都搬到西边建了新城。我们过去看看走罢。”
于是大伙儿翻身上马拍马冲下山坡。
坐骑是有马镫的秦亮骑着很容易掌握平衡。不过马镫是皮的、未见有人用金属马镫难怪后世出土的文物没发现三国时期的马镫不过从石雕壁画的人物坐姿看得出来、却应该是有马镫的骑术姿势。
众人策马西行沿着施水（南淝河）走到上游骑马走了十多里然后离开河岸。继续往西北方向走二十里便道了合肥新城。
合肥新城是明皇帝（曹叡）时期修的建成至今也就六七年时间修建的时间不到一年。因此看上去整个城池挺小是个长方形秦亮目测南北长度不到一里（一里大约四百多米）东西宽度约半里。
城虽小还有护城河几乎就是一座军事城镇。护城河的水从后面的山上引下来那座山名叫鸡鸣山施水的源头就在那片山里。
然而新城并不能控扼施水离河水较宽、地势平缓的河边还有大概二十里地。刚才秦亮等人就是离开了施水河边才过来。
新城也不在北面的肥水（东淝河）旁离施水、肥水南北两条河都还有一段距离。秦亮猜测吴军水军利害魏军大多时候水上不敌吴军所以才故意把合肥迁到这个交通不便的角落里；便是为了预设战场扬长避短。
北边的肥水就能直接连通淮水了。
此时长江、淮河之间的水道并不完全通连大船要直接从长江开到淮河、得看季节。断点就在合肥新城附近肥水和施水是没有自然相通的。
不过魏太祖时期曹操时不时就想“会猎于东吴”在肥水和施水之间挖了一条运河方便水陆俱下。不过那条运河是半成品且多年没有修缮平时断流。
秦亮问过当地官吏大概只有夏秋之交到秋季这段时间下大雨涨水了运河就通了。
眼看日已西斜回寿春还有二百五十多里地孙礼决定在合肥城住一晚再走。于是秦亮等人随孙礼的人马入城。
小小城池中间的街道却十分宽敞应该是为了方便调兵的驰道。城中的格局也很简单一会儿就能看个大概中间是县寺建筑群周围有些兵营和房屋城角落冒着浓烟好像还有冶炼金属兵器的窑和铁匠铺。
孙礼到了县寺县令等官员迎接上来但不见驻军武将、估计驻军武将不太鸟刚来的孙礼。孙礼是扬州刺史按规矩是当地行政长官、确实不是军事主官不过他加了伏波将军号应该也能节制州郡兵。
武将没来似乎也没啥毛病。
孙礼开口就问“可有……”
此刻秦亮恍惚间想起了曹操的名言“城中可有妓否”便寻思这种小城怕是没有的。不过也说不定魏军有营妓。
不料孙礼停顿了一下说的却是“可有酒肉”？
县令立刻回答有转身就吩咐手下立刻准备宴席。
秦亮中午就啃了半块硬邦邦的麦饼见状心里也开心起来。
于是孙礼、秦亮以及两个将领来到了台基上的厅堂里分席入座准备干饭。正是下午时分时间两头不接不过大伙儿应该都饿了。
跪坐的时候挂在腰间的剑让秦亮感觉不太舒服他便解了下来直接放在案上。
这时孙礼问道：“我记得仲明出洛阳时拿了把环首刀何时买的新剑？”
秦亮发现孙礼还真是个注意细节的人这么点小变化都被他看到了。当初俩人都还在大将军府做官时有一天秦亮的鞋破了也被孙礼一眼看了出来。
于是秦亮道：“之前亮在河口亭遇到了太傅府的掾属邓士载谈了一会儿地形和屯田之类的话题。离别之时邓士载或有惺惺相惜之意便把佩剑赠予仆。仆也把佩刀还赠给了他。”
孙礼笑道：“原来如此。”
“不是啥好剑。”秦亮伸手指着案上直言不讳道接着又笑道“不过仆的刀也不是好刀就是在军营里拿了一把。”
孙礼又问：“仲明可会武艺？”
秦亮道：“在家乡时跟着当地名士学过剑跟长兄学过射箭。刀法倒是没学过。”
孙礼随口道：“战阵之上不需太多招数会用剑就会用刀。”
秦亮早已发觉了这副身体有剑术的肌肉记忆出剑速度非常快似乎颇有天赋。不过受限于体重和肌肉大小力量确实不太行。
聊天了一会儿侍女和奴仆们把热气腾腾的烤肉端上来了大伙儿都不禁侧目、两眼放光。