“我看起来怎么样。波尔查？”
拜伦换好礼服一身纹上金色牡丹图案、漂亮的红色天鹅绒外套丝绸编制的精致衬里带有金边装饰的马裤头戴伯爵专用的类似王冠的金色圆环上面镶嵌着一枚硕大的红宝石。
“英俊极了大人我知道词汇根本无法形容您现在的伟岸身姿。”波尔查在旁吹捧到。
“很好我觉得也不错。”拜伦在那面昂贵的落地铜镜前摆了摆姿势满意的点了点头。“行了强尼其他的衣服就不用试了反正我也不喜欢。”
“好的大人。”侍从打扮的强尼马上将堆放在旁边的衣服都捧了回去跟了拜伦这么久之后他习惯了自己的工作而且能很快理解拜伦的想法他已经是个不错的侍从了而他的金手家族也改变了计划将他的主要职责从监视拜伦改成了伺候好拜伦他们可不敢冒犯一位强势的伯爵领主。
“我会穿着这身参加婚礼强尼让裁缝再照着这身再做一套免得到时候出了意外让新郎没有好衣服穿。”
“好的大人。”强尼的声音从旁边的屋里传了过来。
“让你等的久了一会波尔查快坐吧别太客气了。”拜伦脱下外套搭在一旁的椅子上之后招呼波尔查一起坐下。
“感谢您大人。”波尔查谦卑的行了一礼之后小心的坐下。他羡慕的看着拜伦的那套衣服他知道那身礼服相当昂贵而拜伦不但要两套而且语气平淡的就像是去市场买面包的主妇一样随意。不过他也低头看了下自己如今的这身衣服心里不由得得意了起来即便是他也得到了拜伦的许多赏赐他已经不满足于住在军营里了他在阿米拉堡山脚的镇子的酒馆里租了长期房间每天都饱餐好啤酒和放了大把肉的炖菜面包也是面包师傅每天新做的白面包衣服也换成了8个第纳尔一套的好衣裳想想自己过去的模样在看看现在生活真是天翻地覆。
“香料酒？”拜伦倒满自己的酒杯顺口一问。
“哦当然谢谢您大人。”波尔查从自己的思考之中脱离慌忙接过酒壶给自己的杯子里倒满了冒着热气的香料酒。在跟拜伦之前这东西他只看别人喝过。但现在他每次来见拜伦都能喝享受这热乎的香料酒温暖自己肠胃的感觉。
“强尼让仆人拿点烤苹果来桌上没点心了。”拜伦本想把装点心的盘子推给波尔查可不想盘子里已经空了。
“好的大人。”刚把衣服收拾好的强尼马上走到门口去吩咐等候在门外的仆役忙得不可开交。
“不用着急波尔查喝点热乎的一会再填填肚子慢慢说你从东方得来的消息。”
拜伦对待自己的属下一向不错尤其是波尔查这个刚从东方打探消息归来的优秀斥候他更是像招待客人一样招待他。
“好的大人。”波尔查很享受的抿了一小口香料酒从口腔到喉咙感觉身体一下子就暖和了不少心情也舒适了许多。
“萨兰德的情况一如既往大人他们很少有什么变化除非需要开战。不过就我打听到的消息来看苏丹显然没有这么做的打算他现在似乎正因为一个自称珍珠之光的女人而头疼不然您占领阿米拉堡的时候他们就进攻加米齐了。另外马尼德先生确实擅长做买卖他给一些酋长不少好处现在您的商队已经可以自由在那边做买卖了。”
“正就是我想听到的！”拜伦高兴的笑了出来手一颤抖连香料酒都洒了几滴出来。“我之前还担心过萨兰德人趁着我们和罗多克的战争向西扩张但现在来看我们短时间里不必担心他们了。派几个机灵的去东边打探下那个女人的消息不过别得罪当地的酋长还有他们的苏丹他们可是我们最大的贸易来源。”
拜伦又对关于萨兰德人的问题多问了几句他和这个一直潜心于发展的沙漠国度之间可就隔了一个加米齐堡了解绝对不能少。必要的时候他还得和阿萨辛合作来换取那些不达使命不罢休的南方此刻和沙漠佣兵的支援。
很快仆人端着一满盘的烤苹果进来了里面塞满了馅料味道即便在拜伦看来也过得去。
“味道真不错。”波尔查称赞道：“您可真是有个好厨子。”
“是啊他曾为塔齐亚斯伯爵服务我到之后他就成了我的厨子。我每个月付给他30第纳尔的薪水为的就是这口饭啊。”拜伦看着波尔查拿着烤苹果吃的很香自己心里也感到高兴吃美食和看别人吃他提供的美食都会让他感到满足。
“库吉特那边情况如何？我听说草原今年遭了大雪牧民正在低价抛售牲口和马匹。你应该遇到肯拉得了吧告诉我他是不是收获颇丰？”拜伦对此信心十足他给了肯拉得不少预算一定能趁这个机会从草原上买到大量的马匹补足如今的军马缺口这些草原马虽然没有斯瓦迪亚马那样高大健壮但是省草料耐力还好面对同样矮小的罗多克马优势相当大。如果可以的话拜伦还告诉肯拉得要招募一批破产的牧民让自己的库吉特连更加充实。
“这恐怕不如您所想的那般。”波尔查犹豫了一小会但最后还是将实况说出：“草原上确实遭了灾草地都被雪盖住了我这一路上看到了不知多少饿死的牲口多少急疯了的牧民。可是马匹的价格嘛比之前升了有差不多一半而且那些牲口死光的牧民也不见了。”
“你这是什么意思？”拜伦的表情一下子就严肃了起来他很清楚能在这种情况下让市场发生如此大的变动在库吉特只有一个人能做到。
“赛加可汗在征召战马和骑兵大人。我仔细打听过了可汗似乎想隐藏这个消息不过他手下有个百户是我的旧交我花了四枚金币才从他嘴里把消息翘出来。自从大雪之后赛加可汗和许多库吉特的那颜就在大量跟牧民们买马很多人以为这是在减轻牧民的负担毕竟要是打仗的话他们只要直接下令征召牧民就会带着自己的马和武器参军不必费这么多功夫。可这回很奇怪我找不到那些马匹也不知道那些被带走的破产牧民在哪草原上有些地方还被列为禁区我哪个老朋友猜测可汗在那里集结他的军队。”
“这符合他们的作风一旦草原养活不了他们了他们就会自己去别的地方去找吃喝。还有什么消息他们的目标是哪？”拜伦边思考边询问道。
“让您失望了大人草原上以往很容易打探消息不过这回真是个例外因为雪灾现在找个能问话的人都是个难事。不过草原之外倒是还有个消息您还记得德拉姆河吗？”
“当然别忘了我在德赫瑞姆待过多久。那条河在德赫瑞姆东边那片森林的边缘那条河最窄的地方也有五十尺宽终年不冻从南到北几乎把整个德赫瑞姆一带都隔开了。那条河能通船流域内甚至有几个湖泊。”拜伦对德赫瑞姆周边的情况自然了解详细他一闭眼睛就能想起当初当佣兵的时候因为委托在那一带到处乱逛的场景。
“从北方来的水源减少了那条河的水一天比一天少有些河段连河床的石头都漏出来了水浅的地方已经开始上冻了照这个势头下去”
“照这样下去德拉姆河会断流的。”拜伦皱起眉头已经明白了库吉特人的用意。“等到河水降下来了剩下的浅滩马匹能直接走过库吉特的骑兵军队只要一过河除了那片林子就没什么可能阻碍他们前进的了。”
拜伦当然明白德拉姆河是阻挡草原骑兵的最好天然屏障河水拦住了骑兵而河对岸则是德赫瑞姆周边集结的庞大军队以及一连串围绕德赫瑞姆城市建造的堡垒每次库吉特人需要外扩的时候他们都得思量思量去德赫瑞姆能不能赚到便宜。要知道德赫瑞姆大平原和草原相接如果没有这条河流那骑兵部队就能畅通无阻即便是那些要塞也没法保护所有的乡镇村庄凭河固守是成本最低也最实用的对抗库吉特入侵的手段。
可是要是河水断流加上如今草原窘迫的形势那几十万草原牧民就会直接变成凶残的强盗他们会踏过河床一路往西大军向前的同时还会分散出数不清的队伍在那片肥沃的土地上劫掠到他们拿不动为止。
“继续观察草原的情况波尔查冬天很快就会结束我马上就要结婚了我不想破坏这一切。但我们必须做好准备并且通知克莱斯伯爵你过阵子可能得再跑一趟在塞加可汗和他的军队行动之前我们必须做好充足的准备。让这场入侵行动变成我婚后的盛宴。”