一连等了多日申斗克实在等不下去了他将崔明再次招来展示了从扬州快马发来的军令：“吴军三千已过桐水将攻鸠兹。”
崔明惊道：“来得好快谁在领军？”
申斗克道：“是公子烛庸。”
崔明沉思道：“来者不是公子光？如此当不惧之。公子光有贤名临淄传其有包容四海之雅量勇毅果决而不张扬下回见了能避则避……至于这烛庸临淄也有评论其人优柔寡断行事瞻前顾后难成大事。”
这就是临淄豪族子弟的底蕴和眼光随时点评天下人物申斗克对此非常满意道：“话虽如此吴军三千剑士俱为精锐当者披靡。王上已向扬州下令从扬州调兵东援鸠兹州尹说由我率军出征。”
崔明喜道：“好事啊战后论功行赏当可分润军功矣！”
申斗克道：“我不能于此地再耽搁了已等了三日为何左搏还不来？”
崔明摇头道：“这却不知。”
申斗克问：“能否将申五强行带走呢？我直接定他或有之罪？”
崔明道：“玉尺验丹已然失败若是再无人证……如此强为非智者所取。左徒须知四国虽小毕竟为国当真闹上郢都安知王上之意？”
申斗克沉思良久道：“你去放出流言可行乎？”
崔明苦笑道：“左徒不知申五于上庸声望极高流言于他无用诬他炼制劣丹谁敢去说这话？恐为上庸国人打死于街巷之中。”
申斗克叹道：“的确是个好丹师连龙虎金丹都给他炼出来了可见已得羡门子高真传此事我一直压着没让州尹和右徒知晓但他们迟早会知道的……惜乎品性不良不能为我所用……”
崔明问：“如之奈何？”
申斗克想了想道：“继续查访左搏下落……你说他为何不来？”
崔明猜测：“不外乎二要么舍不得那笔售卖伪劣乌参丸的钱财携金而逃要么富家子弟畏惧牢狱之苦……说不定二者兼而有之？”
申斗克叹道：“当真是昏聩之辈眼光狭隘就不能考虑长远一些么？四国之人皆若此类难怪为我大楚所败辗转至此偏僻之地……再等一日若他还不来……”
“该当如何？”
“申五不能为我所用也不当为四国所用！”
“这……申五乃公子庆予门下士若是强令公子将其斥退驱逐恐引天下议论。”
这年月可以在下面动各种手脚让别家门客自行改换门庭但绝不能公之于众更没有公然要求别家门主不许纳士或斥逐门客的道理这不合规矩今日你做初一明日别家就做得十五这是动摇所有卿大夫根基的事情如果传扬出去会引发众怒坏了规矩的申斗克就别想在楚国站住脚跟了。
申斗克当然知道冷笑道：“我没那么蠢自然有我的办法！”
申斗克在犹疑之中又等了一天还是没有等来左搏投案自首终于下定决心提出要拜会庸侯。
庸侯已在病榻上躺了好几年其实已经行将就木奄奄一息多赖灵丹支撑。一国国君的死生哪怕是附庸于楚国而言也是大事申斗克的拜会要求自在情理之中。
庸国两位公子——庆予和成双一起现身共同簇拥着申斗克进入宫中。
申斗克向庸侯行了外臣拜见之礼挑帘望之见庸侯面色憔悴目光散乱忍不住叹息：“君上外臣前来探视。”
庸侯眯了眯眼睛努力道：“有劳左徒了。”
申斗克问：“君上气色尚佳。”
庸侯道：“左徒说笑了寡人寿元将至病在不治已无多日勉力支撑而已。惟念上国使者未至恐去之无礼故此惴惴不敢先趋。”
申斗克思索着字斟句酌道：“屈尹曾言君上为政度德而处之量力而行之可谓知礼矣。”
庸侯默然片刻咳嗽几声道：“多谢州牧多谢左徒寡人咳愧不敢当。”
申斗克微笑道：“君上于大庸社稷之功天下皆知如何当不得？只是不知后人可续君上之德乎？”
庸侯问：“左徒有以相教？”
申斗克低头谦辞：“岂敢置喙。今已知君上之情当禀郢都还请君上保重。”
言罢告退自宫中而还。
申斗克以楚使身份探视庸侯为庸侯作评且提到后人其意已明。
当夜公子成双驾临馆驿与申斗克饮宴多时。
第二日公子庆予邀请申斗克行猎至晚方归。
元司马入公子庆予府邸相询庆予道：“今日行猎吾以言语试之楚使顾左右而言他却道将领军征吴说是吴国剑士乃天下强师担心大战一起士卒伤病过甚恐士气大沮。又说若是军中有丹师随行可励士气。”
元司马道：“他楚军之中又不是没有丹师据我所知扬州便有好几个”猛然醒悟：“他想要咱们出丹师？他想要申丹师？”
公子庆予点头：“就看我等是否识趣了。”
元司马大怒：“强夺他人门客焉有是理？公子当上书郢都！”
公子庆予道：“他未曾明言更不曾提及申丹师要说强夺却无实证。”
元司马怔了怔问：“给成双的条件呢？”
公子庆予道：“他对我和兄长所提都是同样的话。”
元司马道：“不公！”
自然不公吴升是庆予门客庆予舍不得给出去成双却舍得慷他人之慨的事情每个人做起来都不会有丝毫为难之处。
果然第二日卢司空、钟司徒双双而至拜会公子庆予提及楚使要求希望庆予为国计满足申斗克之愿将申丹师送往楚军效力。
元司马在旁斥道：“笑话尔等门客我若让你们献来你们可愿意？”
钟司徒道：“若为国计我当如其愿。”
元司马气道：“门客门客门下贵客你们愿意门下贵客们是否愿意更换门庭？”
卢司空道：“若此辈不识大体我将驱之门下。”
元司马大怒道：“若你们这些说辞传扬出去今后我庸国上下再无人敢投效门下！”
钟司徒和卢司马拜倒：“公子只此一回下不为例臣等恳请公子放人。”
公子庆予面色铁青拂袖而去。