么要让她进屋？」
许吉泰转过身，似笑非笑地盯着这小子，分明是一张出色绝尘的好容颜，偏偏生出一副比石头还硬的臭脾气，要不是那身分，他能有安生日子过？
「这不是待客之道！」
呵，还同他讲起规矩了！
「我让她进来做什么，让你偷偷看她几眼？还是光明正大的让她认认你现在的新样貌，然后呢？那丫头有主了，你没看到伍辉那双眼睛，一看到丫头就黏上去，拔不下来，她也是含羞带怯，一脸春意，人家是郎有情、妹有意，你就是想横chā一脚也chā不进去。
「省省吧！趁现在皇上对你有补偿心态，想替你赐婚，你赶紧找个实力雄厚的好岳家，将来能够帮衬你，也能帮帮四皇子。」
贺澧低头，沉默，心里顿时压上千斤重石，沉得他说不出话。
看一眼贺澧，拍拍他的肩膀，许吉泰叹道：「现在不是看重男女之情的时候。」
贺澧闷声回答，「阿芳心思细、想法多，你不让她进门，她会想像这宅子里藏污纳垢，会担心自己是不是做错，不应该把阿静jiāo给你。」
藏污纳垢……许吉泰脸色顿时黑了。他堂堂的宰相大人，被皇帝赞誉品xìng端方、温良恭俭的许大人，居然说他藏污纳垢……
眼看许家大宅的门当着自己的面关上，钟凌暗暗骂自己一声胡思乱想后，转头看向徐伍辉。
甜甜一笑，她明年才十五岁呢，怎么都想不到，自己就要嫁给这个男人，结婚生子是多么重大的责任，她真能扛得起来？
「同先生谈得怎样？」钟凌问。
「与君一席话，胜读十年书。」
「九月就要参加乡试了，紧不紧张？」
「还好。」
嘴上客气着，但目光却是笃定，钟凌看出来了，也难怪他笃定，明年的他就是誉满京城的探花郎呢。
「听起来信心满满呢。」
「有吗？还好吧。」
「这么谦虚？」
「天底下最真实的道理就是谦逊，越是结起饱满颗粒的稻禾头越低嘛！」
几句话说得钟凌脸红。「你们到底偷听了多少？」
「不少。」
「从哪里开始？」
「从『只要你一路跑得尽心，只要你细细观赏了沿途的好风景……那么便是赢了』开始。」
「还真的是不少。」她敲了自己的头一下。「我在做什么啊，怎么没注意到车子已经停下，你怎么就不出声提醒我？」
「你喜欢训阿静，而先生喜欢听，让你多说个几句有什么关系？」
他满脸骄傲，阿芳再不久就要成为他的妻子了，瞧！他的眼光多好，那番话可不是寻常女子能说得出的，连先生都折服不是？
「可是……我想挖洞了。」钟凌起脸，再让她说下去，她大概连「全世界最有钱的人也不能把财富带进棺材中，夜晚入睡前能为自己达到的美好成就喝彩更重要得多」这类贾伯斯名言都讲出来。
「挖洞？你这道理是向谁学习的？穿山甲还是蟋蟀？」
「徐伍辉！」她娇嗔一声，乐得徐伍辉盈盈笑起。
「要回去了吗？」
「不。」她转身往马车里取出几个纸盒后，让车夫先到村口等她。
马车离开，她把纸盒分成两份，装进提袋里，将其中一份jiāo给徐伍辉。「这是我新做的手工饼干和蛋糕，你拿回去给弟弟妹妹吃吧。」
「我自己回去？你不跟我一起？」
「不了，我赶紧把这些送去给贺大娘，就得回家。」
「你经常往贺家去，却不大肯到我家里？为什么？你不喜欢我娘？」
「你别多心，我只是……」只是每次见到徐大娘，她不是问那铺子一个月能赚多少、给堂哥多少月银、小丫头一天干活几个时辰，就是暗示日后她嫁进徐家，嫁妆里至少要有铺子的五成股份才行。
这种话，她不知道怎么回答，只能傻笑，就怕对方当真以为她会带着铺子嫁进徐家，到时嫁妆单上找不到股份，不知道会气成怎样，所以现在能避自然就避了。
「你二堂姐经常到我家里，陪我娘说话，帮我娘做家事，她们感情不差。」
意外！她还以为已经不一样了，原来该进行的事儿还是进行着。
「徐大哥，是不是徐大娘对你说了什么？」
「你能猜得出来，何必问我。」
「所以是真的说了？说什么？嗯……说你将来是要做大官的，先纳个妾收在房里，日后陪你赴京赶考，你在外头，身边有个人照应着比较好。还是说，哪个当官的没有妻妻妾妾好几个，那不只是排场，也是身分。
「或许徐大娘说：阿芳那丫头脑子机灵，挺能赚钱的，可她这么忙，怕是不能把你服侍周全，不如纳个小妾，一个照应外头、一个照顾家里？」
她越说，徐伍辉越是瞠大眼睛，偏过头，似笑非笑地瞪着她说：「你偷听我娘说话？」
「偷听？你太小看我了，只需要几个小推敲就猜出来的事儿，还用得着偷听？只是我真不明白你娘，如果徐伯父把大娘辛辛苦苦赚来的银子拿去养小妾，不知道她会不会也觉得理所当然？她不喜欢的事为什么要加诸在媳fù身上？唉，这后院家宅为什么事多，总归而言就是一句话。」
「哪句话？」
「女人何苦为难女人？」
她摇头，叹气，夸张的无奈表情让他失笑不已。
「我用你的话顶过我娘了，问她乐不乐意让我爹娶个年轻貌美的姨娘进门。」
「真的？徐大娘怎么同你说？」肯定是火冒三丈，大骂他不孝子吧！
「你的表情看起来有点幸灾乐祸？」
「不不不，你看错了，不是幸灾乐祸而是感同身受。」她连连摇头，却笑得娇俏可人，摆明就是幸灾乐祸。
他觑她一眼，说道：「你不是很会推敲吗？你来推敲看看，我娘会怎么说。」
她还真推敲了，想过半晌，她缓慢说：「徐大娘应该会说：『那怎么一样，你爹不过是个走街串巷的小货郎，吃饱饭都成问题了，哪能讲究排场。你可不同，将来是要当大官的，家里不多摆几个花瓶，会教人小瞧了去。』」
说完，她望着他，发现他脸上憋也憋不住的笑意，噗地，两人一起笑开。
「不会吧，我全猜对了？我怎么这么神仙。」
「没全猜对，我娘没说花瓶。」
「不然呢？」
「她说的是女人。」并且那个女人有可观的嫁妆，娘指望着未来媳fù把嫁妆拿出来供自己进京赴考，她就不必把银子拿出来。
「有差吗？人总是得陇望蜀，肚子饿时想着有饭吃就好，能吃饱了，就想要是多点银子可以花销花销多好。有了银子就想当官，当官了就想娶妻纳妾，想在身边凑个唐伯虎的八美图，可，这样真能快乐吗？」复杂的人生怎能享受单纯的快乐？
「你问倒我了，每个人都有自己想追求的人事物，可谁也不知道追求到手后会不会发现那不过是一场空。」
钟凌满意地点点头，喜欢他的话。「所以呢，徐大哥，你想要迎妾纳通房吗？」
徐伍辉停下脚步，对着她郑重道：「有阿芳，一个就够，如果没有阿芳，就是娶八个、十个，心里还是虚的。」
这话很甜，甜得她嘴里心里沾满蜂蜜，两人并肩走着，红扑扑的两张脸傻傻地笑着。
他们走到分岔路口，徐家往右，贺家往左，他再邀一次，「要不要上我家？」
「下回吧，下回再去坐坐，今儿个太晚，还是先去看看贺大娘。」
「你很照顾贺大娘？」
她挤眉弄眼，歪着脖子对他说：「有人翻倒醋瓶儿了吗？我怎么闻到醋味。」
「是翻了，翻在这里！」他指指自己的胸口道：「没弄清楚的还以为你是贺家媳fù。」
「错了，不是贺家媳fù，是贺家女儿，贺大娘前几天认了我。」
「真的假的？」
她举五指发誓，「童叟无欺。」
「好吧，我吃醋无所谓，谁让我喜欢你，喜欢得再醋也得吞下去，可要是让我娘醋了，以后她不挑剔你就真有鬼。」
她明白他的言下之意，收起痞笑，再认真不过地说：「徐大哥，这件事我不能不做，当初人人避我家如蛇，都怕被我家给沾了也摊上霉运，只有贺大哥不怕，他帮我们家办丧事、帮我起家、帮我对付我二伯母。再说、如果不是他，阿静怎么能接受你的教导，我和徐大哥又怎么……能够在一起？之前，我当真认定，缘分断了就是断了的，逼迫自己不可妄想。」她垂下头，脸上有着伤心。
「对不起，那个时候，我应该在你身边的。」他后悔，那时候为什么不多些坚持？
「不干徐大哥的事，你也是身不由己。总之，贺大哥帮了我这么多，现在他不在，我能做的不过是送点东西，偶尔陪贺大娘聊聊天罢了，我总想着，人一世千万别欠下太多，该还的还、该报的报，所有的恩怨情仇最好能在这一世终了，别带到来世。」
徐伍辉挑起她的下巴，暗暗立誓，嘴上也坚定道：「我知道了，以后我再不会让你受委屈。」
钟凌点头，一笑，郑重道：「我信你！」
一个是认真承诺、一个是认真相信，这刻，他们都相信，两人会肩并肩，从春走到夏、从夏走到秋，走过冬天、走过无数个四季风情，相信他们的未来会充满光明，就算有险难阻碍，他们也会帮着彼此冲过去。
却没想到，所有的想像都只是镜花水月，空幻一场。
第十四章 他曾是寿王世子
五月，天渐渐热了，生意没有过去那么好，钟凌做了些果冻，才让生意好转一些。
这天钟凌在厨房研发些爽口的小点心时，小秋进来。
「小姐，有人找你。」
找她？会是谁？徐伍辉吗？不可能，他正在闭门念书，出门唯一的去处是先生家里，听说先生对他评语很高，预估他今年九月定会通过乡试，明年的春闱至少能考上二甲进士。
他的预言，很是让徐伍辉松了口气。
钟凌笑着鼓励他，递给他一袋进士榜，上面每个饼干都印着「探花郎」，她夸口道：「什么二甲进士，我怎么看徐大哥都是一甲探花郎的命。」
他问：「为什么不是状元、榜眼，而是探花郎？」
她猛摇头说：「不行，咱们做人要低调，壮元、榜眼太招人目光，万一被皇帝招去当驸马，我到哪里再找个徐大哥嫁？」
她的话让他很开心，捏了捏她的鼻子，笑问：「探花郎很低调吗？」
钟凌说到做到，自从答应过徐伍辉后，每半个月到秀水村接弟弟时都会提早出门，先绕到徐家坐坐，和徐大娘说说话，只不过让人很气闷的是，几乎每次都会遇见她的二堂姐。
直到上一回没见到她的身影，钟凌还疑惑说：「她怎么不来了？」
徐伍辉说：「我恐吓过我娘，说我每次见了她都会心浮气躁，读不下书，要是她害我没考上，就得再等上三年。」
他的恐吓成功制止徐大娘和钟子薇的感情jiāo流。
但不是徐伍辉来找会是谁呢？钟凌走出厨房往前面铺子走去，前脚才跨进去，就看见刘星堂和阿志，她赶紧快步上前，急急问：「老爷爷、阿志，你们怎么来了？是婶婶的病更重了吗？」
阿志垂下头，眼睛红红的，低声说道：「小姐，我娘死了，房子被占了，想求小姐收留我和爷爷。」他一面说，一面从怀里掏出身契，jiāo给钟凌。
她看看祖孙两人，叹气，把身契jiāo还给阿志，说道：「爷爷、阿志，先进来吧！」
小暖、小冰烧热水给两祖孙洗过澡，又做了简单的饭菜让两人暖胃，小春和钟凌急忙给两人腾屋子，屋子里全住满人了，丫鬟们住的那几间本就空间小，再教她们挤一挤也太过没人xìng，钟凌想了想，决定自己搬进她娘屋里，把她的房间让给刘爷爷和阿志，等一切都安定下来后，钟凌才把这对祖孙的遭遇说给母亲知道。
他们自己是吃过苦头的，能帮人一把卢氏怎会不肯帮，于是两祖孙住了下来。
几天后钟子静返家，他发现刘星堂和阿志都有一身好武功，悄悄地把这件事告诉姐姐了。钟凌忖度再三，和刘星堂讨论过后，决定让阿志陪着钟子静住到先生家里，她这是在替明年铺路，如果钟子静那一劫还存在的话。
钟子静和阿志两人感情很好，在刘星堂的嘱咐下，阿志负责每天盯钟子静练一套拳法，就算不能退敌，能够强身也是好的。从此钟子静在每天早起念书之前，养成练一个时辰武功的习惯。
至于刘星堂，他建议钟凌买一辆马车，不但可以往返秀水村运载牛rǔ、nǎi油、鸡蛋，也可以把铺里卖不完的东西卖到别的城里。
这段时间生意清减些，确实可以这么做，但过了秋后，生意会渐渐好转，就不能供应别的铺子了，就怕契约一签订，到时没有足够的人手，何况去年的礼盒今年还要大推呢。
刘星堂说：「那就别签约，用零卖的方式，把咱们多做的压点价拿出去卖。」
钟凌觉得可行，便每天和刘星堂载着糖果饼干到邻县卖。这一来一往得花上三个时辰，因此钟凌得起早睡晚，短短两个月，圆圆的下巴尖了，更显得两颗眼睛大得惊人。
这天清晨，她和刘星堂把货品摆进马车里，六月天了，天气太热，她在马车里坐不住，索xìng换上男装，坐在刘星堂身旁。
也没见刘爷爷有什么大动作，手腕轻轻一挥，马鞭便俐落地催动黑马，马车稳
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