房好，我也不是个胡乱花钱的，要不是迫不得已怎会拉下面子向你伸手？」说到后来，她整个身子都软了下来，几乎坐不住椅子了。
钟凌忖度，这件事不能坐视不理，万一大房闹得家宅不安，四哥哥哪有心情做生意，眼下自己就要进京，这铺子得仰仗四哥哥，她犹豫半晌后，问：「我知道了，大伯母那里还欠多少？」
听见钟凌这样说，张氏忍不住笑出一朵花儿来，完全看不见方才的悲极仇深。心里暗想，阿芳的意思是……要多少、给多少？
「阿芳能拿出多少？」张氏满面贪婪，误以为自己掉进钱窟窿，要多少便能搬多少。
钟凌霍地明白自己说错话，一块红烧ròu引出张氏肚子里的大馋虫，她肯定认为自己ròu嫩汁多味鲜美，无限量供应。
她换上一脸苦笑地问：「大伯母，你说呢？这铺子才开张多久，又碰上娘的后事，我手里的全掏出来怕还凑不齐大伯母要的。」
张氏以为钟凌要缩回去，急道：「大伯母要的不多，就缺五百两，我回去把这洞给填了，待拿了利钱再慢慢还给你就是。」
这话说得艺术，钟凌却听得明白，意思是没打算把本钱抽回来还债，而是要用利钱分期付款偿还，但钟凌不打算和她计较，只想快点把人给送走，她还有一堆事要忙。
她心中算盘敲两下，五百两？也差不多是这个数。
钟凌说错一回话，学一次乖，她皱眉，装出满脸心疼，望向张氏的目光yù言又止。
张氏见状，急道：「四百三十五两也行，我那里还可以凑出六十五两，再多就没有了。」
钟凌叹口长气，说：「大伯母稍坐，我进屋子里凑凑，总得先把这件事给处理了再说。」
望着钟凌进屋的背影，张氏这时才松下心。
钟凌进屋拿出娘的木匣子，轻抚盒身，回想过去娘每天都要摸上好几遍，开开关关，每次看着里面越堆越多的银票，笑容不断。
睹物思人，钟凌忍不住心酸。
用力拍两下脸，不能再想了，没有时间心酸，她必须把所有的心力用来盘算未来。
从里面数出四百三十五两银子、银票，她用最快的速度把人给打发。
临行，张氏千恩万谢，直说阿芳是个有良心的，和她爹一样，将来三房肯定会飞黄腾达、光宗耀祖。
谁晓得呢，好人一定有好报？如果这个理论正确，那她前辈子做错什么，闹得这世会没爹疼、缺娘爱，年纪轻轻就得扛起一个家？是jiān人妻女、刨人祖坟？还是杀人放火、通敌叛国？
送走张氏，钟凌发现上官肇澧似笑非笑的眼睛。
「你在笑我？你觉得我做得不对？」她指指自己。
摇头，他不让张氏欺负钟凌，但区区银钱小事算不得欺负，最重要的是钟凌现在需要收买钟子文，几百两银子散出去，钟子文是个厚道xìng子，日后对这间铺子只会更尽心力，因此他不阻止钟凌。
「不，我笑，是因为你大伯母那笔银子拿不回来了。」
「为什么？魏康生是太子少傅，怎么样也不会吞这点小钱吧？！」
「光你大伯母一笔，确实是小钱，但如果有成千上万笔呢？」
「你的意思……他卷款潜逃？」
他没回答她，却问了另一句，「还记得金日昌吗？」
「当然，那是我赚得人生第一桶金的好地方。」也是他们结缘、她第一次对他产生信任的地方。
「金日昌是我和肇阳合开的，只不过记在义父名下。」
「嗄？你带我去自己的地盘赚钱？」
他淡淡一笑又不正面回答。「连开十八次大是肇阳的筹谋，没想到会被你识破。」
「我没那么聪明，是钟子芳的记忆告诉我，金日昌开幕那天连开十八次大。」连穿越大事都招供了，骗钱只是小事，她不介意实话实说。
「没错，但她的记忆没告诉你，道士的预言全是噱头花招，『大』开得越多，接下来开『小』的机率就越大，我们打算用这一招吸引更多赌客，更不会告诉你金日昌有与其他赌坊不同之处，才需要以此为噱头吸引顾客上门。」他赞叹的是她的分析推理能力。
看着他满意的眼神，钟凌笑得满脸痞，捧住自己的脸，三三八八地忸怩两下，笑说：「好吧，我同意自己很聪明，可你能不能别这么崇拜我，我会害羞的。」
她的痞惹得他大笑不已。「客气什么，你不知道能被我崇拜是件多光荣的事。」
「知道！看见了吗？」她指指自己的头顶笑道：「那里戴了顶金光闪闪的皇冠。」
两人相视一笑，她又道：「行了，别卖关子，金日昌和我大伯母的银子有什么关系？」
「开金日昌的目的不是赚钱，而是为了钓魏康生的父亲，魏老头嗜赌……」
他将魏老头宠爱小妾、败光家产，将鹤发老妻气得进京投奔儿子，魏康生如何不服气，想摘了金日昌，却不料一步错、步步差，不但没灭了金日昌，反把自己在京城里开的赌坊给曝光，并且将自己引到皇帝面前。
太子为此被皇上怒斥，所有的银两全进了国库，以至于港县那三万兵要吃要喝，各项用度变得拮据。
「若非如此，魏康生怎么会想到放利钱、筹银子？不过张氏的消息太慢，她还不知道皇上一路查到魏康生头上，太子早已自卸臂膀，放弃魏康生这枚棋子了。」
确定张氏的五百两银子打了水漂儿，钟凌叹道：「大伯母拿到那一千两银子时多乐啊，说是连作梦都梦见家里起大屋，银子、金子堆满仓库，现在这个样儿……古人诚不欺我，命里无时莫强求。」
「你也别为她难受，你四哥哥是个能干的，其他几个也刻苦耐劳，只要她脚踏实地，别再作那些无谓的发财梦，钟家大房的日子应该不会差。」
「希望这次的事能让她得到一点教训。」
上官肇澧知道接下来她有得忙，便起身道：「既然已经到城里，我就去金日昌绕绕。」
当初开的时候，没想到它是只金鸡母，这一年多来赚的银子让他们堂兄弟富得流油，要不是有太子的事儿摆在那儿，必须低调行事，肇阳还想扩展，到各地多开个几家分号。
「晚点，我再过来接你。」
「好。」
第三章 带你去儿童乐园
上官肇澧离开后，钟凌把帐目清算过，最早在金日昌赚得的三、四千两银子，买铺子开店之后只剩下两千多两，再加上卖糖赚的，扣掉给阿静的六百两和大伯母的五百两，细数桌上的银票和银两，她忍不住叹气，三千五百多两能做什么，想在京城买间铺子很困难吧！
但她不能不去。
钟凌承认，虽然不想和皇子权贵扯上关系，但去年那一百个礼盒的经验太美妙，有寿王世子和四皇子的人脉，她在哪里开铺子都不会比在京城里开占便宜，即使那边有个讨人厌的安平王府。
进京后，井风城的铺面得jiāo给四哥哥，眼下铺子里只有白玉糖、幸运饼、进士榜和几样手工饼干和蛋塔、果冻，她扳动手指算一算，到明年四月之前回来，若每月推出一项新点心，至少得准备六、七个品项……卖什么新品好呢？
她拿出纸笔在上面勾勾画画，千层派、法式薄饼、杏仁瓦片……
她正专注想事情时，钟子文走进厅里，他二话不说将一纸欠条放在钟凌面前，退两步，拱手朝她九十度大鞠躬。
钟凌连忙上前扶起他问：「四哥哥，你这是在做什么？」
「我娘给阿芳添麻烦了。」他脸上惭色未褪。
「都是一家人，说什么麻不麻烦？四哥哥未免见外。」
「爹常说大房应该多照应二三房，可长久以来，一直是三叔在照应我们，现在三叔不在，又是阿芳赏我一口饭，娘又……」
「没事的，四哥哥，你先坐坐，我有事想与你商量。」钟凌拉着他坐下，给他斟上一杯热茶。
他没等钟凌开口，急着把话说清楚。「阿芳，我娘拿走的银子我一定会还的，我那里还有一百多两，明儿个先送过来，剩下的等年底娘把放利钱的银子收回来，马上还。」
钟凌苦笑不已，实在狠不下心浇他冷水，说大伯母那笔钱拿不回来了，于是转开话题道：「钱的事不急，另外有件事，我得快点和四哥哥讨论。」
「什么事？」
「我打算到京城里开间唐轩分号，想从这里带几个人过去。」
听见钟凌的话，钟予文眼底瞬间浮上光影，只差没高举双手大喊：选我选我选我！
钟凌读出他发shè出来的讯息，但……实在对不起。
她低了低头后，说道：「四哥哥，我打算带小春和小夏过去，她们很能干，顶得上半个管事，进京后，一个管厨房，一个管铺面，我可以省事许多。
「四哥哥得留下来替我张罗这间铺子，有你主事我放心，何况井风城离秀水村近，听说大伯母要替四哥哥相媳fù了，所以四哥哥还是留下吧，终身大事比什么都重要。」
瞬间，他沉下眉头，失望尽显。「我不过比阿芳大一岁，又是男人，晚点说亲事无妨，阿芳能不能再考虑考虑，带我一起进京？」
「四哥哥真那么想到京城？」
「是，可以吗？」他说得斩钉截铁，不容置疑。
钟凌着实看不得别人失望，但四哥哥也走，这里还有谁可以挑得起？
「四哥哥，你听我说，以后我不在，铺子里大小事都要您承担起来，jiāo给别人我着实不放心，而且还有牛场那里要照看呢，所以我打算分给四哥哥两成股份，以后这间铺子就是咱门的合夥事业，想让四哥哥多尽尽心，这样好不好？」
她处处替他盘算，即使大伯母那四百多两银子拿不回来，铺子的红利再加上四哥哥的月银，最慢一、两年的时间就能够还清，四哥哥的脾气不愿欠人，没这笔负债，心情会轻松得多。
何况他成为唐轩的小老板，肯定有更多的人家愿意说这门亲事，这是一本万利的好事，她猜想钟子文一定会喜出望外、喜上眉梢，哪里知道她的好心撞上墙壁，钟子文非但不喜还发了一通火气。
他怒目迎视钟凌，口气是从来没有过的冷。「阿芳是不信任我吗？不信就算没有那两成股我也会为铺子竭尽全力？把你的股收回去，我不需要拿钱收买，我会尽自己的本分。」
钟凌愣了一下，知道自己踩了人家的自尊，赶紧嘻皮笑脸地圆场，「哪里是收买？这明明是托付！四哥哥误会我了。」
钟子文发拗，侧过脸不愿意看她，钟凌扯扯他的衣袖，递给他一张大笑脸，他不理人，钟凌撒娇，一句句四哥哥别生气，他连听也不听。
钟凌的痞法用尽，人家硬是不吃这套，没辙了。她退一步，问：「四哥哥真的那么想随我进京？大伯母能同意？」
「我娘还欠着阿芳银子呢，她敢不同意？」他闷声道，板起脸和平日里和气生财的模样差上何止千里。
「好，知道了，要不四哥哥暂时留在这里，替我训练一个掌柜，只要他有足够能力把铺面给撑起来能够顶替你，四哥哥就到京里来找我吧，我把掌柜的位置给你留着。」
「真的？」有转圜余地？他的脸色瞬间转变，臭脸张飞转眼变成笑面弥勒。
「真的，一言既出，驷马难追。」钟凌无奈道。
「我可以让三哥过来试试吗？」他兴致勃勃，精气神旺盛。
「如果你觉得三哥哥可以的话，我不反对，往后这也是四哥哥的店，万一挣不了钱，四哥哥肯定比我心痛。」
钟凌的话让钟子文乐到无法形容，他信誓旦旦地高举右手道：「如果没把三哥哥一身本事练出来，就算阿芳让我进京，我也是不愿意的。」
这样就改口？谁说男人不好哄！
钟凌续道：「牛场那里，我瞧着桑子倒是个能顶事的，你让他试试看，如果可以的话，牛场就全权jiāo给他负责，四哥哥也不必两边忙。」
「桑子确实能干，二牛、阿黄也挺不错，把那些牛一只只养得又肥又大，连那几十只鸡也像吃了补yào似的，下的蛋硬是比别人家的香，还有，暖房里用鸡粪、牛粪种出来的菜又嫩又绿，大到让人羡慕。
「上回桑子同我说，旁边还有一些土地，牛场这一年赚了些银子，想多盖几间牛棚，有几只母牛快不出rǔ汁了，想买两只公牛回来，等下了牛崽子，才能再出rǔ。另外，场里的鸡养得好，每天都下蛋，咱们这里用不完的可不可以拿去市集里卖？否则他们天天吃蛋，吃得有些怕了。」
知道自己有机会进京，钟子文说话又麻溜起来，钟凌忍不住想笑。
「旁边那两块地都能用，想怎么盖，把图纸给我看过后就动工吧！牛确实要多养几只，京城的铺子也要用，我担心nǎi油和起司供应不足，顺便让桑子买辆马车，这两天我要进京，鸡蛋先预留着，这次我会先带一些nǎi油、起司和鸡蛋过去，如果还有剩下，再拿去市集里卖。」
「好，我会吩咐下去。」
「再多养些牛的话，怕牛场那边人手不够，四哥哥陪桑子到牙婆那里再挑几个人吧，要签死契，这门手艺不能外传。」
「这种小事你别挂心，我会处理。」
「我教会小暖和小冰两样新点心之后再走，四哥哥等我的信儿，下一趟牛场送东西进京时，你就让她们其中一个跟着过去，我再教她们其他的点心。」
「好，我让她们轮着去。」
该jiāo代的事差不多了，钟凌从袖子里拿出三房的屋契递给钟子文。
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