大伯母一直希望能够住大宅子，才会心急着想赚更多的钱，既然如此，这屋子不如给大房住了，免得大伯母又乱想法子攒钱。」
「怎么可以，这是三叔为三婶盖的，不行！」像是拿到烫手山芋似的，钟子文忙把屋契推还给钟凌。
「四哥哥说得对，那屋子是我爹的心血，所以……难免触景伤情，我和阿静不会回秀水村了，房子没人住怕坏得快，你让大伯母整理整理住进去吧，就当帮我们照看房子，日后，留个念想。」
「阿芳……」他心一急，说不出话来。
她笑着说：「四哥哥，你别太感动，日后我还指望着你帮我赚大钱呢！」
钟子文一阵用力点头，拍胸脯保证，「一定会的，我一定努力帮阿芳赚钱，阿芳对四哥哥的恩情，我、我……」
眼见钟子文激动得快要掉泪，钟凌不好意思，只好赶紧转移话题，她笑得贼，凑近他问：「四哥哥，说实话吧，你想跟我到京城，是不是不喜欢大伯母替你相中的媳fù？」
她不过是胡扯，没想到竟是误打误撞，瞬间钟子文脸红得厉害，他垂下眉，嗫嚅半晌才挤出一句，「我想进京，娶一个像三婶那样的女人。」
话说完，他飞快地转身跑掉，留下满脸错愕的钟凌。
钟凌噗哧一声笑了出来，少男怀情呐。
偷得浮生半日闲，进京前，钟凌和上官肇澧去了一趟后山。
这两天，钟凌多数时间待在贺家，看着上官肇澧和贺大娘之间的互动，她认为，亲生母子也就这样了，母慈子孝，两人在一处，温馨自然而然流露。
「为什么不将干娘送进京里？」
「京里情势不明，我尚未正了身分回到寿王府，即使父王在御医的悉心诊治下病体已渐渐痊，也得装病哄过吕氏和上官肇平，也顾全不了别人。义母留在这里，一来环境熟悉、住得习惯，二来是要等义父回来。」
「贺伯父去哪里了？」钟凌从未见过贺非，就是原主钟子芳也与贺家不熟。
「钟子芳说，我将死于明年六月？」上官肇澧没回答，反问起另一件事。
钟凌不爱想那件事，但他郑重提起，她无法不答，勉强点点头，挣扎似的回答，「我不确定你有没有死，我只晓得钟子芳离开秀水村那日，贺大娘因为你的死讯哭倒在泥泞中。」
之后她进入安平王府，被关在府里直到嫁给二皇子为侧妃，四面墙禁锢了她的一生，外界什么事都不知道了。「为什么问这个？」
「义父精通五行八卦，他算出我有一个生死劫，于是离家去寻找他的师父，希望师祖能够为我避开劫难。」
「既然知道自己将会遭遇危险，为什么你还要离开秀水村？为什么要去争……」话说到一半，她突地沉默下来。
笨！忘记了吗？他还有个亲爹陷在京城里，他必须为亲娘和自己报仇，他有大业想要完成，他没有任何道理不去冒险。
垂下头，钟凌知错认错，闷闷地说声，「对不起。」
「我会好好的，不要替我担心。」上官肇澧站定，和她面对面，勾起她的下巴，对上她的眼睛，认真说话。
光是为了能够继续当她的依赖，他也会想尽办法平安归来。
钟凌苦笑，前辈子的他在出门前，难道不想全须全尾、活跳跳回来？只不过人算不如天算罢了，他的承诺没有说服力。
钟凌本想驳他两句，最终还是沉默。
「怎不说话？」他问。
「嘴巴是用来吃饭、沟通的，不是用来让别人讨厌我。」她比谁都清楚，唠叨的女人有多令人生厌。
「你本来想说的话，会让人讨厌吗？」他本不是多话的男人，但他不喜欢她的沉默，于是以话引话，企图引出她的唠叨。
「对，浇冷水的话，没人爱听。」她还是有几分自知之明的。
「我不会，我知道你是因为关心。」而他喜欢被她关心。
钟凌摇头，既然势在必行，她何必惹得大家不开心，于是她换了话题道：「贺大哥，如果你方便的话，就给我捎封信吧，收到信我会安心一点。」
「好，有时间我给你写信。」
「没时间，就写上『我很平安』四个字就行。好不？」她进一步要求道。
望见她眉目间的郁色，心微动，她相当在乎他的「死讯」？唉，他何尝不在乎，可他无法因为在乎便裹足不前，人的一生总有一些事是明知不可为也要做的。「钟凌，你的事告诉伍辉了吗？」
「没有。」话甫出口，她急急补充道：「现在还没有。」
从他离开秀水村那天，她的人生就是一团混乱。
先是和徐大娘、钟子薇一场唇qiāng舌战，然后母亲遭难、自己受伤，接着办丧事……她差点儿连自己都放弃了，哪有心力再去想徐伍辉的事。
至于往后，恐怕联络更难，她不知道他在京城的落脚处，而她即将离开秀水村，何况考试在即，徐伯父、徐大娘也不乐意自己去烦他的吧，恐怕自己母亲过世这件事，徐家都还瞒着他，也是啊，他正需要一心一意专注课业，所以……「还是等明年春试过后再说吧！」
上官肇澧不同意，现在的她正需要关心，自己马上要离开，他不放心她一个人。
「我知道他在京城的住处，你进京后，让阿六陪你去找他。」
话说得正大光明，殊不知他心里有把钝刀子在割，隐隐的痛、隐隐的扯住他眉头。他何尝不想说大话、不想要求她等自己回来？他何尝不愿意她心里只装着自己，只是……不，他想要她平安喜乐，再不经历风波。
她微笑，没有回应。
他加强口气道：「伍辉是个值得信赖的男子，跟着他，你会过得很好。」
「母亲新丧，就算要成亲也得等三年后。」
钟凌心里对这桩亲事越发没有把握了，娘亲下葬那日，徐大娘的态度让她退缩，亲人不是该理解你、体贴你，在悲伤时支持你走过困境的人吗？怎会是落井下石，在落魄悲伤时还要踹你一脚的人？这样的人……可以成为亲人？
这段日子，身子不动，脑袋却飞转个不停，她将穿越过后的每一天回想起。
钟凌自问，允诺和徐伍辉的婚事，有没有一部分是为了「与前世不同」，自己是否在潜意识里制造蝴蝶效应，以为与徐家定下亲事，开启一个与前世截然不同的序幕，命运便会像漩涡，重新启动新机制？
「三年相当长，那时伍辉已经二十岁……」在沉吟间，他打住话头。
可他不说下去不代表她猜测不出。没错，徐伍辉已属大龄剩男，多少男人在他这个年纪已经有了儿子，让他再为自己等三年，徐大娘能允？更别说旁边还有个虎视眈眈的钟子薇，会否到最后绕了一圈又回到前世那个点？会否他未娶妻先迎妾？会否他最后娶的还是前世那个女人？
如果徐伍辉让钟子薇入门为妾，自己还能委身？
摇头，对不起，她对感情有洁癖，无法忍受小三就在自己身边，对于爱情，她既小气又吝啬，分享是她办不到的范畴。
「贺大哥，你有心仪的女子吗？」
「有。」
他回答得又快又精准，却不知自己的答案像根筷子，还是武林盟主手中的筷子，咻地一下飞快地戳入她的心脏，瞬间，她喘不过气，那个震惊比想像徐伍辉纳钟子薇为妾更痛人心。
眼睛张得大大的，她努力不让泪水往下流，但心里已经流出一汪泪海，那水既苦又涩味，麻了她的唇舌，痛了她的知觉。
她疯了！这种情绪是不对的，身为义妹，她应该为他高兴不是嫉妒，她疯了，绝对是！
强压下不该存在的念头，她问：「你打算什么时候把人给娶进门？」
他摇头苦笑，「我不想让她甫进门就守寡。」
「你说要好好回来的，她怎么会守寡？」
「我习惯在做最淋漓尽致的准备同时，做最坏的打算。」
他说得没错，唯有时刻提醒自己危机四伏，才会小心翼翼于每个环节，但她不喜欢听这话，于是转开话题，「贺大哥打算娶几个妻子？」
「几个？」他挑挑眉，一脸似笑非笑地望向她。
「等收下庄进成的三万大军后，你就要恢复寿王世子的身分了吧？世子爷呢，哪个不是三妻四妾的？」
「我犯傻吗？当初我娘怎么死的，自己怎样被追杀？归咎其因，祸根不就是一个吕氏，我还会傻得重蹈覆辙？」
他比谁都清楚，多妻多妾是家祸乱源，父王本没打算纳妾的，要不是心机深重的吕氏算计到父王头上……
狠戾了双目，他不会放过她，也不会一刀斩了她，因为她适合凌迟处死！
他的「不重蹈覆辙」让钟凌为他心悦的那个女子高兴，真心的。
「知道吗？人类不像老虎猛兽有利爪可以捕食，跑得不够快、跳得不够高，又不能飞，很难避免被捕食，于是用群居方式来提高生存机率。
「既是群居，为了沟通，便发展出语言，为了自娱娱人，于是发展出艺术，然后发展出文明，创造出更多的新物品，模仿、学习、竞争……越来越复杂的行为模式出现在人类身上。」
「然后？」
「竞争就有输有赢，在远古的时候，人类不能输，因为一输，自己就会落入虎口，成为待宰羔羊，害怕、恐惧，惊惶于紧接下来的痛苦与死亡。所有人都喜欢赢，因为赢就代表取得更多、更好的猎物，替自己争取到更多的生存空间。」
「所以……」他不懂话题怎么会拉到这里，不过他习惯在她面前耐心倾听。
「这推论出人类喜欢猎捕、不喜欢被猎捕。」
「这是理所当然的。」
「所以，男人是种笨到让人难以理解的生物！」说完，她忍不住想为自己拍手喝彩，完美的推理！
这结语让上官肇澧备受惊吓，在男尊女卑的社会中，她竟敢说男人笨？「你这是推论还是偏见？」
「推论。多妻多妾就是把一群女人关在后院里，而唯一的猎物是把她们娶进门来的男人，为了生存，于是她们必须竞争、必须残忍，于是她们用尽心机把自己变得面目可憎，好替自己和自己生的孩子争取更大的生存空间，因此荼dú别的女人、别的孩子就成了理所当然。
「你听过兔子会对猎人说，快来抓我、快来杀我，我心甘情愿当你的猎物吗？没有吧！但男人却喜欢置身一堆女人中间，成为她们的猎物，让她们各耍手段、以心计论真章。」
她的话惹笑了他，「听起来，你很不屑这种男人？」
「嗯哼！」她点点头。
「你也不会允许伍辉三妻四妾？」
「嗯哼！」她再度点点头。
「如果世事不如人意呢？」
这话问得有点唱衰人的意思，但钟凌明白，他没这个心思。
「通常你们这里的女人碰到这种事，会怎么处理？」她反问。
「她们会表现得宽怀大度，即使心里不舒服，也不能表现在脸上，惹得夫婿不乐意。」
「为什么要逼迫自己宽怀？为什么明明就不乐意，还要妥协？」
「因为她们熟读《女诫》、遵守fù德，因为所有的女人都这么做，因为无方圆不成规矩。」
他出口的，是这个社会的标准答案，可钟凌另有看法。
她似笑非笑地回望他，半晌，缓缓摇头道：「不对，是因为别无选择，离开丈夫后，她们便无法活得好，不管走到哪里都会受人欺凌，她们不得不妥协，因为没有独立自主的能力。假设所有的女人能不依傍男人便可以活得精彩万分，那么这个世界即将翻转。」
「你们的世界是被翻转的吗？」
「是。」她点头，笑出满脸自信。「我们那时代的女人挑男人也挑工作，这个不好换一个，第二个不行还有一堆备胎可以选择，没有人需要被吊死在一棵树上。
「你问我，如果世事不尽如人意的话，我怎么办？很简单，我会替自己找到窗口，我擅长做糖果饼干、擅长想像谋划、擅长独立自主，就是不擅长委屈自己。」
上官肇澧想了想，明白了她的意思。「如果真有那么一天，只要你愿意，我永远是你的贺大哥。」
她很感动、很安心，因为他的笑，也因为他的温暖。
她痞痞地送他一个飞吻，笑道：「你以为逃得了？哈哈，我早已经巴上你这棵大树，你想撂下我？想都别想！什么贺大哥而已，我已经认了干娘，你是我的干哥哥、澧哥哥、好哥哥……」她越说越三八，越讲越不像样。
她这是不守礼节、是逾越，但他却不愿意阻止，因为……她的笑容很美，她叫好哥哥的表情很生动，所以他喜欢被她逾越，掐掐她瘦棱棱的脸颊，他说：「叫澧哥哥吧，这个好听。」
有啥问题！她勾住他的手，笑出满眼春花。
「哩哥哥、梨哥哥、理哥哥、利哥哥，哩梨理利、利理梨哩，我摊上一位好哥哥，妹子以后全仰仗您啦。」
很放肆、很欠教养的话，可是她的放肆让他心花怒放，他握住她勾上自己的手，贴在自己心口，这个动作太亲密，突地，放肆的小丫头红了脸庞，呐呐地想找出几句话解释自己的失态。
他哪里肯？拉住她的手继续往前走，并且适时地找出一句话，解除她的尴尬。「你们那里，闲余时间都做什么？」
「旅游啊，我们有飞机捷运，只要想要就可以到很远的地方玩，如果怕累，也可以坐在电脑、电视前面，一动不动地看着萤幕里的人又哭又笑……」
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